消费函数理论主要假说述评
消费函数理论是指建立在消费者行为假设基础上的、揭示收入与消费之间存在某种函数关系的一系列假说。由凯恩斯首先在其名著《就业、利息与货币通论》中提出自己的消费函数理论,是其有效需求理论的重要组成部分,这也是他的最著名的贡献之一。随后的数十年,西方经济学家对凯恩斯的消费函数理论进行了修正和补充,并进一步发展了新消费函数理论。近些年来,随计量技术与工具发展,在消费与收入的关系研究中大量应用计量分析方法,得出了一些新的观点,提出了一些新的假说。本文据消费函数理论的发展过程将其分为三个阶段:
第一阶段:仅考虑现期收入、不分析预期收入及其不确定性的消费函数理论
主要包括绝对收入假说和相对收入假说,这两个假说都注重现期收入对当期消费的影响,而不分析预期收入及不确定性问题。
1.绝对收入假说(Absolute Income Hypothesis,A IH)
凯恩斯(J. M. Keynes)在深入分析了影响消费的主、客观因素的基础上,建立了消费函数理论。他认为,消费支出的多少与收入的高低水平密切相关,收入的绝对水平决定消费水平,因此,一般称之为绝对收入假说。其基本思想是:现期消费随现期绝对收入的变化而变化,并且边际消费倾向递减。
用函数式表示如下:Ct = b0 + b1 Yt + ut
式中, Ct 当前消费支出; Yt当前收入; b0 为自发消费,也是为生存而必须的消费; b1 边际消费倾向(0 < b1 < 1) 。
其表达的主要观点包括: (1)边际消费支出是实际收入的稳定函数。短期内消费支出的变化,主要是由于收入变化引起的,而不是由于消费支出与收入之间比例关系的变化。(2)边际消费倾向为小于1的正值,即,消费随收入的增加而增加,但小于增加的收入。(3)边际消费倾向随收入的增加而递减。凯恩斯认为这是一条先验的心理规律,随收入的增加人们会增加其消费,但消费的增量小于收入的增加量。凯恩斯之前的经济学家在分析消费问题时,主要是从微观经济学角度分析个体消费者行为,主要是为阐述在收入水平既定时消费是价格的函数。凯恩斯第一次将消费与收入联系起来,从宏观经济学角度提出消费支出是收入水平的稳定函数,这扩大了消费分析的视野。并且,由于总量消费是个体消费的总和,消费函数理论的建立与发展,便于通过微观消费者的行为来解释宏观经济特征。但是,绝对收入假说的最大缺憾是缺乏经验研究的实证,而是以心理分析为基础,这便产生了假说的一些结论与经验事实的矛盾(即“消费函数之谜”)。后来的经济学家在对“消费函数之谜”的解释中不断提出了各种新的消费函数理论。