世通舞弊案的研究分析
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世通舞弊案的研究分析
摘要:成立于1983年的世界通信公司(简称世通公司)是美国的第二大长途电信运营商。在1983至2001年期间,世通公司一共完成了65项重大并购案,堪称典型的商业成功案例。但随着公司业绩下滑,利润无法达到投资者预期。为了使公司看起来依旧具有投资价值,公司决定以非法的会计手段欺骗投资者,通过调整其他科目来上调利润。最终,世通公司无法再通过会计手段弥补财务漏洞,并在2002年宣布破产。世通公司的财务造假手段虽然并不复杂,但非常典型,具有一定的研究分析价值,也同样对公司经营以及会计制度的完善有一定的启示意义。
关键词:世通公司,财务舞弊,会计手段,公司治理
1.
世通舞弊案事件回顾
上世纪九十年代,互联网兴起,其配套基础设施电信业也获得了重大发展。随着“去监管”这一措施打通了反垄断壁垒,所有的电信公司都开始同时进行地方和长途业务,电信行业的大洗牌也随之而来。世通公司抓住了发展时机,持续扩张,一举成为了行业龙头,股价飙升,深受投资者看好。
然而随着2000年互联网泡沫破灭,大批互联网公司倒闭,世通公司也面临着经营危机。在2000年第三季度,世通公司的利润已经无法达到当时投资者的预期,于是一场财务造假的阴谋由此展开。
时任CFO苏利文指使总会计师迈耶斯找来两位会计对当季的财报利润进行上调,并承诺下个季度会下调利润预期。但是此后世通公司的经营状况没有任何好转,财务舞弊也一直持续着。直到内审副总经理库珀向外部审计报告此事,世通的财务舞弊行为才被公之于众,相关人员也收到了刑罚惩处。
1. 世通舞弊案手法分析
像世界通信公司这样的上市公司,其公开的财务报表通常包括损益表和资产负债表。公司的损益表报告了在某一时期确认的收入、发生的费用以及获得的利润。在损益表中,费用通常从收入中减去,以计算利润。而公司的资产负债表则报告了公司在某个时间点的资产和负债。
这桩财务舞弊案的最终目的是为了上调利润,因此造假发生在一些能够释放利润的科目上。
舞弊行为大致可分为两个方向,调低负债和费用资产化来冲减费用,或是对收购入账时主观性较大的数字进行调整。
世通公司报告的主要运营费用之一是线路成本。线路成本是指世通公司向第三方电信运营商支付的各种费用,以获取世通公司使用第三方网络设施的权利。而这些费用必须作为一项支出。针对这项线路成本,世通通过借记准备金科目调减线路成本,在2000年第三、四季度对外报告的税前利润分别虚增了8.28亿美元和4.07亿美元。另一方面,世通虚构了一个叫做预付产能的科目,以这个账户的名义转至固定资产等资本支出账户,进行费用资本化。通常当公司产生成本时,这些支出可以根据交易的性质以不同的方式进行核算。比如公司在其正常运营中发生的支出,被视为当期成本或运营费用。一般来说,公司所做的几乎所有常规支出都是运营支出。而那些导致收购或改善公司资产的支出,则被作为资本支出处理。而费用资本化,就可以对费用进行摊销,从而达到降低费用的效果。当时世通通过这一手段虚增了税前利润38.52亿美元。
而针对收购的造假同样体现在两个方面。一方面是分摊收购成本,低估商誉,另一方面是随意计提固定资产减值,虚增利润。在收购MCI公司时,世通将370亿美元收购价格中的31亿美元分摊至未完工研发支出,并在该年度一次性确认为损失,以降低商誉的确认额。此外世通将MCI公司固定资产的账面价值由141亿美元调减为107亿美元,虚增商誉34亿美元。此举让世通在1999至2001年每年约虚增了6.95亿美元的税前利润。 世界通信公司多次做假账的行为,试图将其盈亏状况夸大38亿美元。这也成为了美国有记录以来最大的会计丑闻。
1.
针对财务舞弊的危害及启示
世通公司的失败为美国经济带来了巨大的负面影响,不仅导致众多客户服务受损,全球股市动荡,还造成众多债权银行有帐难收。
总的来说上市公司进行财务舞弊的危害主要有以下几个方面:对于涉事公司而言会损害公司形象,整体发展受阻;对投资者而言会加剧投资者的羊群行为,挫伤投资者投资信心,使投资者利润受损;对于证券市场而言不利于证券市场的稳健经营和良性发展。
而为了防止财务舞弊的发生,我们不仅要加强企业内部措施,完善组织与监管结构,更要加强外部监管,加大财务造假的处罚力度。
参考文献:
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[4]账房拾遗.[EB/OL]. 知乎.2017年9月21日-2022年4月15日.
作者简介:刘凯伊,女,2001.4.24,汉族,河北承德,本科,研究方向:金融学