世界地理必修课08香料是如何带来地理大发现的？东南亚绝大部分位于热带，全年高温多雨，非常适合种植橡胶、棕榈等热带植物，这些植物也是东南亚如今主要的经济作物。
但是在古代，东南亚最有名的经济作物却不是这些，而是各种香料，它甚至改变过人类对整个地球的认知进程。
下面我就跟你说一说这背后的故事。
| 欧洲人为什么离不开香料？如今我们在做菜时经常会用到一些香料，比如胡椒、肉桂、丁香、肉豆蔻等等。
没人会把香料当成什么值钱的东西，但是，在古代，香料却是一种非常昂贵的货物。
以至于人们会不远万里找寻它们的产地，收购并且贩卖它们。
前面提到的这些香料，都是原产自热带的。
胡椒和肉桂原产于印度和斯里兰卡，而丁香和肉豆蔻原产于如今的印度尼西亚。
肉豆蔻，来源《科勒药用植物》其中丁香产自马鲁古群岛，肉豆蔻产自班达群岛。
这其中最有名的就是马鲁古群岛了，当时欧洲人管它叫做香料群岛。
丁香，来源《科勒药用植物》这些香料很早就传播到了欧洲。
考古学家曾在欧洲各地找到过许多古罗马时期的胡椒罐，说明在那个时候胡椒已经成了欧洲人的调味料。
到了中世纪，欧洲的富裕阶层更是离不开香料。
那时候的食物保存技术有限，尤其是到了冬季，食物种类很单调，一些食物经过长时间储存，味道也不新鲜。
这就需要用香料来调味。
除了用作调味品，香料还有很多其他的作用。
比如人们把香料当做药品，认为它可以治疗各种疾病。
香料还可以用来制作香水等化妆品。
中世纪的欧洲城市卫生条件有限，即使是贵族也没有机会经常洗澡，于是就需要大量使用香水。
这样一来，那些贩卖香料的商人，往往也制作药物和香水出售。
此外，人们还把香料用在宗教仪式上。
不过，这些香料的产地离欧洲都很远，需要由阿拉伯商人带到欧洲。
在陆地上，香料一般要先经过中亚，再运到东西方的交通枢纽君士坦丁堡。
如果是走海路，就要穿越印度洋到达红海，最后才转卖给欧洲的商人。
对于这些香料的产地，阿拉伯商人是严格保密的，于是欧洲人一直不太清楚它们产自哪里，只知道它们来自东方。
