史记的文学成就

史记的文学成就

《史记》是一部史学名著，又是一部文学名著。

前面介绍先秦历史著作时，我们说这些历史

著作中包涵着或多或少的文学因素、文学成分；而对于《史记》，这样说是远远不够的。

因为《史记》的写作，具有文学方面的动机，

所以这一部史书本身，就兼有文学的性质。

司马迁本人，是有着浪漫的诗人气质的。从

《报任安书》和《史记》中，处处可以看到他富

于同情心、感情强烈而容易冲动的性格特点。

他由李陵事件而遇祸，也是一场性格的悲剧。

因为无论从私交还是从官职来说，他都不负

有为李陵辩护的义务。西汉末的扬雄说：“子

长多爱，爱奇也。”（《法言》）也是看到了司马迁浪漫的诗人气质。

《史记》以“究天人之际，通古今之变，成一家

之言”为写作的目标，我们前面已经提到，这

不仅意味着总结历史、记载史实，而且也意

味着通过大量历史人物（其中有许多是作者

同时代的人物）的活动，形象地反映和推究人类的生存方式，人类在世界中的地位，人

类生活中的各种矛盾、困境。这些也正是文学的根本目的。只不过《史记》作为历史著作，

在虚构方面受到较多的限制。

《史记》还具有抒发情怀的目的。《报任安书》

中，把《周易》、《诗经》、《离骚》等等，归结为“大抵皆圣贤发愤之所为作也。此人皆意有

所郁结，不得通其道，故述往事，思来者”，

由此提出了“发愤著书”之说。这种说法不一

定完全符合于他所列举的古人著述的实情，

但完全符合于《史记》的实情。《史记》在叙述

历史人物事迹的同时，处处渗透了作者自身的人生感受，内心的痛苦和郁闷，这就是我

们千年之下读《史记》仍不能不为之感动的关键。鲁迅《汉文学史纲要》称《史记》为“史

家之绝唱，无韵之《离骚》”，后者也正是从这

一点着眼的。 为了达到这些目的，《史记》使用了大量的文

学手段，达到了很高的文学成就。以下，我们从它的叙事艺术、人物形象塑造艺术和语言艺术三方面加以介绍。应该说明，《史记》的

核心部分——本纪、世家、列传，基本上由人物传记构成，它既有很强的故事性、戏剧

性，又通过这些故事来塑造人物形象。所以，

所谓叙事艺术和人物形象塑造的艺术，本来

是无法一分为二的。只是为了表述的方便，

我们先从总体上分析《史记》叙事的方式和

艺术特点，然后再分析它如何塑造人物。 在《史记》以前，中国的叙事文学已经历了漫

长的发展过程。先秦历史著作中已有颇为庞大的战争场面的描写和较为复杂的历史事

件的叙述，其中也包含不少生动有趣的故事，

这为《史记》提供了一定的基础。但是，先秦史家的主要兴趣，还在于首尾完整地记述历

史事件，并通过这些事件来表达政治和伦理

评判，其叙事态度主要是史学性的。司马迁

则除了记述历史事件以外，具有更强烈的要努力再现历史上曾经出现过的场景和人物

活动的意识；除了政治和伦理评判以外，具

有更强烈的从多方面反映人类生活的意识。

所以他的叙事态度，有很明显的文学性。

《史记》的叙事方式，基本上是第三人称的客

观叙述。司马迁作为叙述者，几乎完全站在事件之外，只是在最后的“论赞”部分，才作为评论者直接登场，表示自己的看法。这种方式，为自如地展开叙述和设置场景提供了

广阔的回旋余地。但是，所谓客观叙述，并

不是不包含作者的立场和倾向，只是不显露

出来而已。通过历史事件的展开，通过不同

人物在其历史活动中的对比，实际也体现了

叙述者的感情倾向。这就是前人所说的“寓

褒贬于叙事之中”。这种含而不露的褒贬，是

经由文学的感染来传达的。

为了再现历史上的场景和人物活动，《史记》很多传记，是用一系列栩栩如生的故事构成

的。如信陵君的传是由亲迎侯生、窃符救赵、

从博徒卖浆者流游等故事构成的；廉颇和蔺

相如的传是由完璧归赵、渑池会、负荆请罪

等故事构成的；孙武的传主体是吴宫教战的

故事；孙膑的传包含教田忌赌马、马陵道破

杀庞涓等故事……。这种情况非常普遍，不

胜枚举。众多大大小小的故事，构成了《史记》文学性的基础。虽然先秦历史著作中也包含

有故事成分，但同《史记》相比，不但数量少

得多，而且除了《战国策》中少数几个故事，

也显得简陋得多。以后的历史著作，也不再有《史记》那样的情况①，这是《史记》在中国

众多的史籍中特别具有文学魅力的原因之

一。 ①这里也有史学和文学逐渐分离的必然因

素。 《史记》的故事，又有不少是富于戏剧性的。

司马迁似乎很喜欢在逼真的场景、尖锐的矛

盾冲突中展开他的故事，由书中人物自己直

接行动以表现自己，使读者几乎忘记了叙述

者的存在。如《李将军列传》中的一个场景：

（李广）尝夜从一骑出，从人田间饮。还至霸

陵亭，霸陵尉醉，呵止广。广骑曰：“故李将

军。”尉曰：“今将军尚不得夜行，何乃故也！”

止广宿亭下。 这像是一个很好的戏剧小品。另外，像著名的“鸿门宴”故事，简直是一场高潮迭起、扣

人心弦的独幕剧。人物的出场、退场，神情、

动作、对话，乃至坐位的朝向，都交代得一清二楚。这段故事不需要花多少力气，就可

以改写成真正的戏剧作品在舞台上演出。这

一类戏剧性的故事，具有很多优点：一则具

有逼真的文学表现效果；二则避免了冗长松缓的叙述，具有紧张性，由此产生文学所需要的激活力；三则在尖锐的矛盾冲突中，最

容易展示人物的性格。 《史记》以“实录”著称，这是指司马迁具有严

肃的史学态度，不虚饰、不隐讳。但他的笔下那些栩栩如生的故事，不可能完全是真实

的。为了追求生动逼真的艺术效果，追求对

于读者的感染力，他运用了很多传说性的材

料，也必然在细节方面进行虚构。这是典型

的文学叙述方法。 另外，《史记》所创造的“互见法”，也同时具有

史学与文学两方面的意义。所谓“互见法”，

即是将一个人的事迹分散在不同的地方，而以其本传为主；或将同一件事分散在不同的

地方，而以一个地方的叙述为主。司马迁运

用此法、不仅是为了避免重复。为了使每一

篇传记都有审美意味上的统一性，使传主的

形象具有艺术上的完整性，就必须在每一篇

传记中只写人物的主要特征和主要经历，而

为了使整部《史记》又具有史学意义上的真

实性和完整性，就必须在其他地方补写出人物的次要特征和次要经历。这是人物互见法的意义。中涉及同一件事，为了避免重复而

又能把事件叙述清楚，司马迁就在不同的传

记中从不同的角度因为《史记》是以人物为本位的，往往需要在许多人的传记叙述同一

件事，这样就既突出了每个人在这事件中的

作用，又不致给人以重复之感。这是事件互

见法的意义。通过人物和事件的互见法，司

马迁使《史记》既有了史学的可信性，又有了文学的可读性。

在人物形象的塑造方面，过去的著作也已有

所积累。在《左传》中，可以看到若干有一定

个性的人物形象；到了《战国策》，人物的描

写更为细致，性格也更为鲜明。但由于它们

以历史事件为本位，人物的描写只是片断地

散见于叙事之中，缺乏完整性。另外，像《晏

子春秋》专写一人之事，也很值得注意。不过，

它也只是把晏子的许多故事结集在一起，相

互之间没有内在的联系。总之，在汉代以前，

还没有出现完整的人物传记，人物形象的刻画，总的说来也还比较简略。《史记》在这样的

基础上，取得了巨大的发展，把中国文学塑

造人物形象的艺术，提高到一个划时代的新高度。 从总体上说，《史记》在人物形象塑造方面，具

有数量众多、类型丰富、个性较鲜明三大特

点。它以大量的个人传记组合成一部宏伟的

历史，其中写得比较成功、能够给人留下深刻印象的，如项羽、刘邦、张良、韩信、李斯、

屈原、孙武、荆轲等等，就有近百个。正如前

面已经提到的，这些人物来自社会的各种阶

层，从事各不相同的活动，经历了不同的人生命运。从帝王到平民，有成功者有失败者，

有刚烈的英雄，有无耻的小人，共同组成了

一条丰富多采的人物画廊。这些人物又各有

较鲜明的个性。不同身份、不同经历的人物固然是相互区别的，身份和经历相似的人物，

也并不相互混淆。张良、陈平同为刘邦手下

的智谋之士，一则洁身自好，一则不修细节；

武帝任用的酷吏，有贪污的也有清廉

的……。凡此种种，在给予我们历史知识的

同时，又给予我们丰富的人生体验。

对各种历史人物，司马迁亦有偏爱。那就是“好奇”，就是喜爱非凡的、具有旺盛生命力

与出众才华的人物。那些奋起草莽而王天下的起义者，那些看上去怯懦无能而胸怀大志

的英雄，那些不居权位而声震人主的侠士，

那些胆识过人、无往不胜的将帅，那些血溅

五步的刺客，那些运筹帷幄、智谋百出的文

弱书生，乃至富可敌国的寡妇，敢于同情人

私奔的漂亮女子……，这些非凡的人物，构

成《史记》中最精彩最重要的部分。因此《史

记》洋溢着浪漫的情调，充满传奇色彩。尤其将秦汉历史剧变之际人物的传记合起来作

为一个单独的部分来读，真是像一部英雄史

诗。 在描写人物一生的过程中，司马迁特别注重

表现人物命运的巨大变化，如写那些建功立

业的大人物，常写他们在卑贱时如何受人轻

视的情形；而写那些不得善终的大人物，又常写他们在得志时是如何地不可一世的情

形。前者如刘邦、韩信、苏秦，后者如项羽、

李斯、田横。又在这变化过程中，充分暴露

出当时人的诸如势利、报复心之类普遍的弱

点。如刘邦微贱时嫂子不给他饭吃，父亲也

不喜欢他，成功之后刘邦不肯忘记把他们嘲

弄一番；李广免职时受到霸陵尉的轻蔑，复职后他就借故杀了霸陵尉；韩安国得罪下狱，小小狱卒对他作威作福，他东山再起后，特

地把狱卒召来，旧事重提……。这些命运变

化和恩怨相报的故事，最能够表现人与环境、

地位的关系，揭示出人性的复杂性。

司马迁非常清楚地知道：迎合社会、迎合世

俗的人，往往得到幸福；反之，则容易遭遇不

幸。他常常用比较的方法，表现他的这种看

法。如《苏秦列传》写才能杰出的苏秦被人刺

死，他的平庸的弟弟苏代、苏厉却得享天年；

《平津侯主父偃列传》写主父偃锋芒毕露而

遭到灭族，公孙弘深衷厚貌却安享富贵尊

荣……。但司马迁绝不赞美平庸、苟且、委

琐的人生。《史记》中写得最为壮丽动人的，是英雄人物的悲剧命运。《项羽本纪》写项羽最

后失败自杀，竟用了一二千字，作为历史记

载，可以说毫无必要；作为文学作品，却有一种淋漓酣畅的效果。项羽在可以逃脱的机会

中，因无颜见江东父老，拔剑向颈；李广并无

必死之罪，只因不愿以久经征战的余生受辱

于刀笔吏，横刀自刎；屈原为了崇高的理想

抱石沉江……。在这种反复出现的悲剧场面