第二讲中国传统社会福利思想的传承与变革虽然只有到了近代西方工业革命的时代出现大量社会问题以后，社会福利思想和社会福利制度才具有真正的社会学的意义，但是，从思想的渊源来说，人类对社会的幸福和安宁的追求具有悠久的历史，也积累了丰富的思想传统和思想资源。
它们对当代社会福利实践具有不可忽视的作用，值得我们深入探索和继承光大。
中国悠悠五千年文明和思想资源中，同样包含着独特的福利思想和制度。
天子的“德政”和民间的“宗法”制度是中国传统福利制度的两大基础，这种政治和文化的思想和制度虽然有封建文化自身的局限性，但是，也有值得今天借鉴的地方。
一、天命、德政与民本中国历代文献不乏对帝王将相德政的歌颂,维护政权稳定,粉饰太平景象是当政者的现实目的,但藉着与传统天命的贯通,德政作为一种社会理想也有超越现实的意义,并始终鞭策着当政者致力于民众的社会福利。
对天的敬畏一直广泛存在于中国传统之中。
如《尚书·尧典》曾记载帝尧“乃命羲和,钦若昊天”。
这种“天”是有意志的人格神,主宰着一切自然的变迁与人事的祸福。
周人认为人世的一切运作都出于天命,人受生于天命,天子禀天命掌管天下,而人世的法则也源于天命。
周公又进一步对“天”加以概念性的总括。
他认为“天命转移”、“惟德是辅”,也就是说,天命以人君的德行为转移的依据。
这样“德”成了“天”的注解,所谓“敬天”就转为“明德”, “天”与“德”具有了同一性。
因此,天子秉承“天命”即应施行“德政”,否则,便违背天意而终将被弃。
如此,宗教观念上的敬天推衍出伦理和政治观念上的明德,上天的意志从而有了明确的伦理内涵,并最终成了民意的终极支持者和最高代表。
《尚书·泰誓》就有“天视自我民视,天听自我民听”的思想,于是,对天命的顺从最终便落足于“保民”称王。
这种民本、德政的思想为历代思想家承继,从而为社会福利的实施提供了理论基础。
春秋时期,管子提出了具有强烈民本色彩的社会福利思想。
他认为民为君之本,治国之道在于“顺民心”,而其首要则在于富民。
