感应电炉熔炼铸铁的冶金质量
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感应电炉熔炼铸铁的冶金质量
感应电炉熔炼铸铁,基本作用和冲天炉一样,都是要求将炉料熔化,并对铁液有一定的精炼作用。但是,用这两种熔炼设备,铸铁的熔化条件、对铁液的精炼作用却大不相同,因而,铸铁的冶金质量差别很大。
对于石墨是重要组成元的灰铸铁、球墨铸铁和蠕墨铸铁而言,用感应电炉熔炼,由于石墨的生核条件差,而且生核作用不稳定,冶金质量要比冲天炉熔炼的差得多。
一、问题的所在
感应电炉熔炼铸铁,冶金质量差主要体现在两方面:
1、过冷度大、白口倾向强。在碳当量相同的条件下,用感应电炉熔炼的铸铁与冲天炉熔炼的相比,共晶转变时的过冷度大得多,参见图1。
因此,在碳、硅含量相同的条件下,用感应电炉熔炼的铸铁与冲天炉熔炼的相比,三角试片的白口宽度也有明显的差别,参见图2。
图二:用不同熔炼条件熔炼的铸铁碳硅含量对三角试片白口宽度的影响。
2、铸铁性能的波动范围大
感应电炉内的铁液,有电磁搅拌的作用。这种搅拌作用的优点很多,如:有助于金属炉料快速熔化,可以使体液的化学成分、温度均匀,还有助于铁液中气体和夹渣物的排出等。
但是,搅拌的副作用也是不可忽视的,其排出夹渣物的作用是不分敌友的,石墨析出所必需的异质晶核也随之一并排除。由于生核的能力显著弱化,必然会影响铸铁的性能。
感应电炉熔炼铸铁的过程中,影响异质晶核数量及其生核能力的变数很多,到目前为止,我们还没有非常明确的认识,更不足以准确地予以控制,只能建立一些定性的了解。
铁液在感应电炉中保持的时间越长,上浮的夹渣物当然越多,温度越高,铁液的黏度较低,夹渣物也就易于上浮。因此,铁液的温度及其在炉内保持的时间,都会影响铸铁的性能。关于这个问题,Russell公司曾经做过大量的研究和实验工作。牌号为420/12的铁素体球墨铸铁,铁液的温度及其炉内保持的时间对球墨铸铁伸长率的影响见图3。虽然这些数据的发布已将近四十多年了,我以为仍然有引用的必要,有助于大家建立一些定性的认识。
二、对原因的简要分析。
与冲天炉熔炼的铸铁相比,感应电炉熔炼的铸铁中,石墨析出所依附的异质晶核不足,是导致冶金质量不同的主要原因。就目前的认识而言,以下几项是影响异质晶核生核的主要因素。
1、铁液中氧和氧化物的含量
前面已经谈到,氧化物是构成异质晶核的主要组分。冲天炉中熔炼,铁液要以细小液滴的状态,经由焦炭层的缝隙、曲曲折折地通过高温氧化带,因而,铁液中的氧含量相当高,一般为0.004-0.006%。存在于铁液中的各种氧化物相应地较多。
感应电炉中熔炼,铁液与大气接触的界面很小,大多数情况下,液面上还有炉渣保护,因而铁液中的氧含量低,一般在0.002%以下,有时还会更低些。铁液中的氧含量太低,则不利于生成石墨析出所需的异质晶核。同时,铁液中含有的氧化物夹杂当然也会比较少。
2、铁液在炉内的状态
冲天炉中熔炼,从炉料开始熔化到铁液自冲天炉流到前炉,所经历的时间很短,大约是10分钟左右。而且铁液进入前炉以后,就处于静置状态,除液体内部微弱的对流外,没有外界给予的任何扰动。
感应电炉中熔炼,从炉料开始熔化到出铁一般要经1小时左右,而且,自始至终都有感应加热所特有的搅拌作用。在搅拌作用下,可作为异质晶核的微细颗粒,易于碰撞、聚集而上浮。
为什么微细颗粒聚集后就容易上浮呢?按斯托克斯定律,固体颗粒在液体中上浮的速度,与其半径的平方成正比。也就是说,直径相差1倍的颗粒,大颗粒上浮的速度是小颗粒的4倍。
当然,颗粒碰撞后是否容易聚集成尺寸较大的团簇,还决定于颗粒的成分、颗粒与铁液之间的界面张力等多种因素有关,这里就不可能一一细说了。
3、铁液中的硫含量
前面已经谈到,硫化物也是异质晶核中不可缺少的组分。虽然预处理与原铁液中的硫含量没有什么关系,在讨论有关异质晶核问题时,还是以说一说为好。
冲天炉熔炼铸铁的过程中,铁液要从焦炭层的缝隙之间流动,在高温下与焦炭密切接触。焦炭中的硫含量较高,一般为0.8%,铁液中的硫含量因而较高,一般为0.08%左右,或者略高一些。
感应电炉熔炼铸铁,由于炉料中废钢多而生铁锭少,配料中硫含量本来就低,再加以熔炼过程中没有铁液与焦炭密切接触的过程,熔炼达到的铁液,硫含量一般都在0.04%以下。
对于灰铸铁:
低硫原铁液,孕育处理的效果很差已经是众所周知的事实。
用感应电炉熔炼时,应特别关注铸铁中的硫含量,必须使之保持在0.06%以上。如配料中没有带入硫的组分,一般可加入适量的FeS使之增硫。
对于球墨铸铁:
主要的球化元素镁与硫的亲和力很强。原铁液中的硫含量高,就会消耗球化剂,导致石墨球化不良,因而,必须严格控制原铁液的硫含量,如果硫含量高于0.02%,就有必要特意进行脱硫作业。
由于镁与硫的亲和力很强,即使原铁液的硫含量很低,球化处理后仍然可以生成相当多的MgS,作为异质晶核的核心。
要特别提出的是,球墨铸铁原铁液的硫含量也不可能过低,如果低于0.008%,石墨析出所必需的异质晶核太少,球化处理后孕育效果不好,铁液的过冷度大,易于析出碳化物。这个问题,近年来已经为大家所认同。 用感应电炉熔炼球墨铸铁时,铁液中异质晶核较少,所以要特别注意做好孕育处理作业,孕育剂用量应比冲天炉熔炼时略多一些。效果较好的方法是,出炉前先在炉中进行预处理,以改善铸铁共晶结晶时的生核条件。