鲜卑慕容氏汉化探析

慕容鲜卑姓氏变化情况的梳理-民族学论文-历史论文——文章均为WORD文档，下载后可直接编辑使用亦可打印——慕容氏是东部鲜卑一支，其民族主体在经历了魏晋时期由塞外到边郡的发展、壮大之后，于东晋十六国时期先后建立了前、后、西、南四个民族政权。

到了4 世纪末5 世纪初，随着拓拔北魏的兴起并逐步统一北方，慕容鲜卑人大部分被纳入北魏统治之下。

在此之后的一百余年中，慕容鲜卑人在曲折民族发展历程中经历了三次改姓的情况; 伴随着姓氏变化的则是其作为鲜卑东部支系的最终消亡，隋唐以后仅有慕容氏遗留的几个家族支系延续发展。

可以说在不同形势下慕容一族姓氏的变化反映了慕容鲜卑人自身跌宕起伏的民族历程。

对于北朝时期慕容鲜卑的研究，李鸿宾《慕容三藏的家世与汉化》通过慕容三藏墓志及其家族的研究，考察这一时期少数民族汉化问题。

余静《唐代慕容氏家族研究》同样从慕容三藏家族入手，考察慕容一族在北朝隋唐的发展情况。

但对慕容鲜卑豆卢支系关注较少。

李海叶《拓跋鲜卑与慕容氏的关系及北魏初年的变乱》、《北魏时期的慕容鲜卑》两文将研究扩大到慕容鲜卑民族整体，着重考察北魏时期慕容鲜卑民族发展、汉化融合的完整轨迹，但同样没有涉及豆卢一支。

姜波《豆卢氏世系及其汉化以、墓志为线索》一文对慕容鲜卑在北朝的豆卢支系分化发展问题进行了梳理，是目前最为完整、系统的豆卢支系研究成果，但对豆卢一支的世系梳理是其重点，汉化发展问题则着墨不多。

高然《大儒、名将、宰相北朝隋唐豆卢氏家族特征与转型研究》《北朝隋唐豆卢氏、源氏家族比较研究》两文则在前人研究的基础上详细研究了豆卢支系在北朝隋唐时期曲折发展、汉化的整个历程。

从目前的研究状况看，虽然对慕容鲜卑各支系在北朝隋唐时期发展情况均有涉及，但对这一过程中的一个特殊现象多次改换姓氏，以及这一行为所反映出的慕容鲜卑民族历程曲折变化等问题并未有足够的研究。

故笔者在此针对慕容鲜卑姓氏变化情况加以综合、系统的分析研究，在解决慕容鲜卑姓氏变化种种状况的同时，也能够对其民族发展历程的复杂性和曲折性有更深一步的认识。

慕容鲜卑音乐论略(一)音乐是民族文化的重要组成部分之一，是民族特性及其外在的一种艺术表现形式，因此研究一个民族的音乐，是探索该民族的心态、性格和文化特征的重要方面。

原先狩猎、游牧于北方森林、草原，十六国时期在北部中国建国的鲜卑族的一支慕容鲜卑，与中国古代许多少数民族一样，也有自己的音乐和相应的歌辞，但是他们虽有自己的语言，却没有自己的文字，因而他们的歌辞很少留传下来，只有少量翻译成汉语的歌辞才得以保存下来。

这就给研究慕容鲜卑的古代音乐带来极大的困难。

关于慕容鲜卑的音乐，到目前为止学术界还很少有人进行研究，本文试图通过对历史资料的钩稽，探索慕容鲜卑音乐的发展变化过程，以见慕容鲜卑文化与汉文化和其他民族文化之间的相互影响、吸收及其汉化历程。

慕容鲜卑是在公元2-5世纪时期活跃于北部中国政治舞台的一支北方少数民族，我们大体可以公元337年慕容ｈｕaｎｇ＠②称王和公元410年南燕灭亡为分界，将其历史发展划分为三个阶段，在慕容ｈｕa ｎｇ＠②称王之前为第一阶段，是其由部落联盟逐渐向封建国家的过渡时期；在此之后为第二阶段，是其入主中原建立封建国象的时期；以南燕亡于东晋为标志而进入第三阶段，随着慕容国家的消亡，慕容民族也基本上完成了汉化进程，融合于汉族及其他民族之中。

慕容鲜卑的音乐基本上也经历了这样三个发展阶段，即由第一阶段的早期慕容鲜卑民歌向第二阶段的宫廷音乐的发展变化，具体说来其早期的音乐主要是具有浓郁民族风格的慕容鲜卑民歌，第二阶段的音乐则是在此基础上吸收了汉族的传统音乐，并逐渐将两者结合起来，上升为新型的宫廷音乐。

而第三阶段随着慕容国家的消亡，慕容音乐也逐渐完成了与汉族和其他民族音乐融合的进程，融入中华民族的古代音乐之中了。

一、慕容鲜卑早期的民歌慕容鲜卑同其他民族一样也有着悠久的音乐发展历史，其先民早在原始社会就已创造了原始音乐。

鲜卑与乌丸同出于东胡民族，“其言语习俗与乌丸同”（注：《三国志》卷三○《乌丸鲜卑东夷传》裴松之注引《魏书》。

⼀篇⽂章读懂匈奴、鲜卑、突厥、契丹、⼥真等游牧民族的关系历史的车轮在不断向前，千百年来，在中国北⽅的草原上⽣活着⾮常多的游牧民族，他们与中原政权之间时战时和，名称也在不断的变化。

⽐较知名的有匈奴、鲜卑、突厥、契丹、⼥真、蒙古等，他们之间有何关联呢？是否也像中原地区的政权只是改朝换代，换了名字呢？众所周知华夏民族是以黄帝和炎帝两个部落融合发展⽽来，华夏民族以⾃我为中⼼，将分布于四⽅的异族势⼒分别冠以南蛮、北狄、东夷、西戎的蔑称。

随着华夏民族数千年来不断的扩张，同属农耕⽂明的南蛮与东夷已融⼊到了华夏民族，⽽西戎与北狄所处的⾼原草场，因⾃然环境不适合华夏民族的农耕⽂化，仍然是游牧民族的天堂，如攻灭西周的⽝戎、⿁⽅等部落，秦汉时的匈奴。

游牧民族逐⽔草⽽居，迁徙频繁，居⽆定所；⽣活在⾼寒地区，⾃然环境恶劣，⼈⼝增长困难。

游牧民族政权的演变与华夏民族完全不同，华夏民族哪怕政权，底层百姓主体仍然是华夏族，只是统治阶层发⽣了变化。

⽽游牧民族政权交替时，⼀般是通过⾎腥屠杀与掠夺奴役，不仅是统治阶层发⽣了变化，下层民众主体出现了分化和替换。

当年匈奴攻灭东胡后，东胡分化成了乌桓与鲜卑。

华夏民族⾃夏禹建⽴夏朝后，即为世袭制的朝代，⽽游牧民族政权则是部落联盟轮流做庄。

东晋时期，鲜卑族拓跋部占领中原后建⽴了世袭制王朝-北魏，到了两宋时期，草原上的蒙古部落仍然是部落制汗国。

虽然两个部落同样崛起于蒙古⾼原，但是统治的民众完全不同。

当下层民众主体出现替换时，北⽅草原上的游牧民族政权⽂化制度上在退后。

在先秦时期，⽣活在北⽅的游牧民族主要有肃慎、⿁⽅、西戎、⼭戎等。

肃慎是⼥真的先祖，⽣活在遥远的外东北，距离中原的华夏民族较远，双⽅交集不多。

春秋时期⼭戎曾侵扰燕国，称霸后的齐桓公曾经帮助燕国驱逐⼭戎。

商周时期⽣活在北⽅的⿁⽅部落，曾被商王武丁攻伐被驱赶到了更远的北⽅。

西戎⼀度攻⼊镐京杀死周幽王，导致西周灭亡。

春秋时期，西戎的义渠部落是秦国的主要对⼿，后来被秦国征服。

北魏王朝的建立与孝文帝的改革一、鲜卑的起源与发展北魏是公元398年至534年，由鲜卑族所建立的一个王朝。

鲜卑是东胡系统的古代民族之一。

鲜卑最初同乌桓等部都是东胡部落联盟的重要组成部分，游牧在蒙古草原的东南方。

西汉初年，东胡被匈奴击破后，鲜卑部众向北迁徙，驻牧于今内蒙古哈古勒河附近的鲜卑山一带，南与乌桓为邻，没有同西汉王朝发生直接联系，所以关于它的活动情况，直到东汉时才见于史书记载。

东汉时期，原来强盛一时的乌桓逐渐衰落，而鲜卑开始崛起，与东汉王朝有了政治、经济等方面的联系。

因此，史籍中才有了东胡、乌桓、鲜卑先后相承续的说法。

其实，鲜卑与乌桓同出于东胡，尔后经过独立的发展道路，形成具有亲缘关系的两个民族。

在西汉时期，它们是同时并存的，只不过出现在史书记载的时间，鲜卑要晚于乌桓。

汉武帝元狩四年（119年），骠骑将军霍去病攻破匈奴左地，将属于匈奴左地管辖的乌桓部人迁移到上谷等五郡的塞外（相当于今老哈河、滦河上游流域）。

鲜卑人也随之离开鲜卑山一带，向西南迁移到乌桓故地的饶乐水一带，即今西拉木伦河流域。

汉文史书所记述的鲜卑史实，就是从其迁移到饶乐水以后开始的。

鲜卑与乌桓一样，都是游牧民族，以畜牧为主要生产手段。

鲜卑在很大程度上还从事狩猎，所产毛皮十分有名。

《三国志·鲜卑传》就有如下记载：“其兽异于中国者，野马、螈羊、端牛。

端牛角为弓，世谓之角端者也。

又有貂、衲、诨子，皮毛柔蠕，故天下以为名裘”。

后来，鲜卑人由东向西逐渐转移到大漠南北地区，辽阔的草原为其畜牧业发展提供了更为良好的条件。

鲜卑是一个非常复杂的共同体，在她的发展历史上，其民族源流呈现出多元现象。

在鲜卑南迁与西进过程中，它与匈奴、敕勒、乌桓、汉人等民族相互融合而形成许多新的族别。

例如：匈奴余种与鲜卑错居杂处，相互通婚，在阴山以南出现“胡父鲜卑母”的铁弗匈奴；在阴山以北出现鲜卑与敕勒融合的乞伏鲜卑；在饶乐水即西拉木伦河一带，由于南匈奴后裔宇文氏从阴山迁到此地，统治了当地鲜卑部众，相互交融而出现宇文鲜卑；北部鲜卑进入匈奴故地后，与匈奴余部相融合，成为鲜卑父匈奴母的拓跋鲜卑。

五胡乱华：这一段已久的事件，深入解读1事件简介五胡乱华，是中国在西晋时期塞北众多游牧民族趁中原的西晋八王之乱期间衰弱之际陆续建立非汉族国家而造成与南方汉人政权对峙的时期。

"五胡"指匈奴、鲜卑、羯、羌、氐五个胡人的游牧部落联盟。

百余年间，北方各族及汉人在华北地区建立数十个强弱不等、大小各异的国家，其中存在时间较长和具有重大影响力的有五胡十六国。

五胡乱华破坏了中原的政权和经济架构，也使北方游牧民族与中原汉族产生文化经济交往。

由于汉族避难从黄河流域大规模进入长江流域，在长江下游江南建立东晋，史称衣冠南渡，进一步增进了南方的百越、三苗族裔与中原汉族的文化和经济联系。

影响深远，是中国第一次民族大融合。

一般认为五胡指匈奴、鲜卑、羯、羌、氐。

五胡乱华的时间一般从西晋灭亡开始算起，一直延续到鲜卑魏建立。

对五胡乱华的历史作用，以及影响历来有争议。

它是晋朝历史上重要的现象，有的学者也称之为“永嘉之乱”、“中原陆沉”、“神州陆沉”、“中原沦陷”等名称。

这一时期，历史学家普遍认为是大汉民族的一场灾难，几近亡种灭族。

东晋建立时，中原地区已沦丧于胡人之手。

中原汉族在冉闵的带领下绝地反击，终因寡不敌众而失败。

迁居南方的爱国将士每每以北伐中原、规复失土为己任。

故东晋自始至终都有北伐之举，先后有祖逖、庾亮、殷浩、桓温、刘裕等人的多次行动。

东晋与五胡的战争，五胡十六国之间的厮杀，使得这一时期战乱连连。

2历史背景汉朝以来，就有胡人不断向中原迁徙，逐渐盘踞华北地区，势力不断壮大。

到西晋时期，胡人已入居关中及泾水、渭水流域，对西晋首都洛阳形成包围之势。

在晋惠帝时期的八王之乱以后，晋室分裂，国力空虚，民生凋敝，晋朝的军事力量迅速衰退，再加上当时晋朝统治者对于统治区胡人的剥削。

胡人趁机起兵，侵扰中原，于是中原大乱，在百余年间先后由胡人及汉人建立数十个强弱不等、大小各异的政权，史称“五胡乱华”。

又因为鲜卑魏末年的史官崔鸿著有《十六国春秋》一书，该书将较具代表性的十六个政权独立记录，故又有将此一时期称为“五胡十六国”、“东晋十六国”者，实则政权的数目远逾十六个，建立者也不限于胡人。

收稿日期:2006-03-12作者简介:王禹浪(1956-),男(满族),黑龙江方正人,教授,主任,主要从事东北地方史研究。

黑龙江民族丛刊(双月刊) 2007年第3期(总第98期)民族历史三燕故都古朝阳的历史、文化与民族融合王禹浪(大连大学中国东北史研究中心,辽宁大连116622)摘 要:朝阳为前燕、后燕和北燕三个民族政权的古都,在北方少数民族与汉族,以及欧亚大陆的经济文化交流中发挥了重要的作用。

关键词:朝阳;龙城;三燕文化;民族融合中图分类号:K 238 文献标志码:A 文章编号:1004-4922(2007)03-0078-06朝阳,是坐落在中国东北辽西地区的一座古老而悠久的城市;三燕则是东北地区东胡族系慕容鲜卑于公元342年至436年之间,在古朝阳城先后建立了前燕、后燕、北燕三个以/燕0为国号的民族政权,历时长达近一个世纪。

在公元4世纪到5世纪期间,这里成为北方少数民族与中原汉民族,以及欧亚大陆东西方文化交流最为频繁的地区之一。

慕容鲜卑则在这一历史阶段的民族融合中,扮演了非常重要的角色。

三燕政权成为中国历史上五胡十六国时期民族大融合的历史前奏。

因此,朝阳的古代历史与文化是一个非常值得研究的课题。

本文主要是根据近几年来朝阳市出土的重要的历史文物及其三燕时期的历史线索,针对三燕政权与鲜卑族的主要分布和迁徙特点,对朝阳市三燕时期的历史文化进行简要的梳理,以期说明三燕时期以朝阳为中心的民族融合的历史背景。

一在辽宁省西部,燕山山麓和大兴安岭山地南麓交界地的群山环抱中的大凌河谷,有一座古老而悠久的城市,名之曰/朝阳0。

古老的朝阳,曾有/柳城0、/龙城0、/营州0等不同的称谓。

从古至今,这里一直是连接中国东西部和贯通长城南北的交通要道。

今天的朝阳市,依然是辽宁省西部连接京、津、唐以及河北、内蒙古地区的重要城市。

早在先秦时期,商周及其燕国就是通过陆路上的辽西古道,由朝阳经义县、北镇而入辽东,继而打通了进入朝鲜半岛的通衢。

如对您有帮助，可购买打赏，谢谢慕容氏的三个兄弟：分别成为三个不同王朝皇帝导语：在中国历史上，皇位的传承通常是按照“父死子继”、“兄终弟及”的原则，因而时常有兄弟相继为帝的情况出现，如唐朝中宗李显、睿宗李旦。

但在中国历史上，皇位的传承通常是按照“父死子继”、“兄终弟及”的原则，因而时常有兄弟相继为帝的情况出现，如唐朝中宗李显、睿宗李旦。

但兄弟们成为不同王朝皇帝的情况极为罕见，今天就为大家介绍慕容氏三兄弟，他们却分别是三个不同王朝的皇帝。

慕容氏并非汉姓，他们是鲜卑姓氏。

秦汉之际鲜卑族在我国东北一带，后逐渐迁到辽西一带。

曹魏年间，鲜卑一部的首领莫护跋因协助司马懿平乱有功，被封为率义王。

莫护跋见燕地人们大多佩戴步摇冠，他对此非常喜欢，自己也束发戴冠，呼之为步摇，后来音讹，遂为慕容。

关于慕容氏的来历，还有另外一种说法，“慕二仪之德，继三光之容”。

五胡乱始时期，莫护跋的曾孙慕容廆于西晋永嘉元年自称鲜卑大单于。

慕容廆政事修明，爱护人才，故士大夫和民众多归附之。

慕容廆死后，其子慕容皝继其父之位，统领辽东。

337年，自称燕王，建立前燕政权。

慕容皝子嗣众多，他的三个儿子成为三个王朝的皇帝。

1.慕容儁-前燕字宣英，出生于319年，是慕容皝的第二子。

慕容儁身高八尺二寸，姿貌魁伟，博观图书，有文武干略。

348年慕容皝病死，慕容儁继燕王位。

慕容儁趁后赵国内大乱之机，派遣自己的四弟慕容恪出兵征伐。

352年，慕容恪在中山附近大破冉魏军队，生擒冉闵。

352年，已经控制华北、东北大部的慕容儁即皇帝位。

后来慕容儁意图一统天下，调集全国人马，准备征伐东晋，但出师前慕容儁突患疾病。

360年慕容生活常识分享。

北魏汉化中鲜卑⼋⼤贵族改为⼋⼤汉姓，看看有没有你的姓鲜卑族是兴起于匈奴之后，也是北⽅蒙古⾼原崛起的游牧民族，并对南北朝时期的中国产⽣了最⼤的影响。

鲜卑族最早兴起于⼤兴安岭⼭脉，起先被匈奴⼈奴役。

随着匈奴内部的不断争⽃，鲜卑趁势崛起，联合南匈奴、丁零等族⼀起夹击北匈奴，并打败之，占领了北匈奴在漠北的⼤⽚⼟地，收服其⼗万余众。

385年，拓跋⽒建⽴北魏，定都平城（今⼤同地区），并逐渐统⼀北⽅。

493年，孝⽂帝迁都洛阳，并实⾏⼤举汉化的措施。

皇姓拓跋⽒改为元姓，⽽鲜卑的⼋⼤贵族也纷纷改姓。

1、丘穆陵⽒改为穆⽒丘穆陵⽒是仅次于拓跋⽒的鲜卑贵族，汉化后为北魏最⼤军事门阀，北魏之后，穆姓军事门阀仍然为齐周隋唐所倚重，军事将领辈出。

汉化之后改姓穆，成为穆姓中的重要来源之⼀。

2、独孤⽒改姓刘⽒其实独孤姓出⾃刘姓，是汉光武帝刘秀的后代，以独孤为⽒。

刘秀之⼦刘辅的裔孙刘进伯官度辽将军，在攻打匈奴时失败被俘，囚禁于独⼭（今辽宁省海城境内）之下。

他的后代有⼫利单于，为⾕蠡王，号独孤部，传⾄六世孙罗⾠时，随北魏孝⽂帝迁居洛阳，遂为河南⼈，以其部落名为姓，称为独孤⽒。

⽽在汉化之后，独孤⽒再次改回刘姓。

3、步六孤⽒改姓陆⽒步六孤姓源⾃鲜卑部落步禄孤部落，由于汉语译⾳的差异，汉朝北⽅⼈通读“禄”为“lu”，也有读成“liu”的，所以逐渐产⽣了步六孤姓。

汉化之后，步六孤姓也改称陆姓。

4、贺赖⽒改姓贺⽒据《魏书。

官⽒志》等所载，南北朝时后魏孝⽂帝迁都洛阳后，实⾏汉化，将鲜卑族复姓贺兰⽒、贺拔⽒、贺狄⽒、贺赖⽒、贺敦⽒皆改为汉字单姓贺⽒。

河南贺⽒可能为贺赖⽒之后裔。

5、贺楼⽒改姓楼⽒贺楼⽒源于古鲜卑族宇⽂部分⽀贺楼部，属于以部族名称为⽒，或以居⾢名称为⽒。

孝⽂帝实⾏汉化之后，贺楼⽒没有改姓楼⽒⽽⾮贺⽒。

6、勿忸⽒改姓于⽒勿忸⽒也是鲜卑族部落之⼀，后来的⼋⼤贵族之姓。

汉化之后改姓于。

7、纥奚⽒改姓嵇⽒古鲜卑族宇⽂部分⽀纥奚部族，属于以部族名称汉化改姓为⽒。

东晋十六国时期前燕的侨置政策的分析与研究八王之乱后，西晋王朝走向衰落，五胡相继入主中原。

匈奴人刘渊建汉，氏人李雄在四川建立成汉政权，司马睿在江南再续正统，东晋十六国时代开始。

中国北方的各个政权你方唱罢我登场，这当中，辽河流域的鲜卑慕容部开始兴起，其势力范围慢慢扩大。

在这相互征伐不断、社会局势动荡不安的环境中，大量的流民前往较安定的地方以避战乱，而其中一部分人就迁移到了辽西，投靠鲜卑慕容氏。

木文拟对这个时期鲜卑慕容政权的侨置政策进行粗略探讨。

一、前燕侨置政策的具体措施(一)慕容魔时期的侨郡政策有关中原人口流亡东北后被鲜卑统治者通过采取侨置政策所管理的过程，史籍有记载:时二京倾覆，幽冀沦陷，魔刑政修明，虚怀引纳，流亡士庶多桃负归之。

魔乃立郡以统流人，冀州人为冀阳郡，豫州人为成周郡，青州人为营丘郡，并州人为唐国郡。

于是推举贤才，委以庶政，以河东裴疑、代郡鲁昌、北平阳耽为谋主，北海逢羡、广平游邃、北平西方虔、渤海封抽、西河宋爽、河东裴开为股胧，渤海封弈、平原宋该、安定皇甫岌、兰陵缪恺以文章才俊任居枢要，会稽朱左车、太山胡毋翼、鲁国孔纂以旧德清重引为宾友，平原刘赞儒学该通，引为东痒祭酒，其世子毁率国胃束修受业焉。

魔览政之暇，亲临听之，于是路有颂声，礼让兴矣。

又有载:魔政事修明，爱重人物，故士民多归之。

是时中国流民归魔者数万家。

由此可见，当时西晋王朝己分崩离析，原先由它统治的中原地区的大量流民投靠到了东北地区慕容魔的势力范围下。

这些流民主要从冀州、豫州、青州、并州这四个地方而来，大致就是今天的河北、河南、山东、山西。

慕容魔专为这些流民设置了四个郡进行安置管理，即为来自如今属于河北地区的冀州人设置了冀阳郡，为来自如今属于河南地区的豫州人设置了周郡，为来自如今属于山东地区的青州人设置了营丘郡，以及为来自如今属于山西地区的并州人设置了唐国郡。

慕容魔不但设立新郡安置这些流民，而且委任长官来管理他们。

这些长官一般都是投奔慕容氏的世家大族，他们大都举族而来。

[鲜卑族的历史]鲜卑族的历史[鲜卑族的历史]鲜卑族的历史篇一 : 鲜卑族的历史中国古代东胡系民族。

居于鲜卑山，因此为族名。

鲜卑族名“鲜卑”一词，在秦汉文献中，以不同的译音形式出现过:“师比”、“犀比”。

然其时鲜卑离中原较远，南隔乌桓，其文化影响大都间接而来，所以仅指1种胡服的带或带钩。

从东汉以后的史家记载中，又知鲜卑族名源于其所居地“鲜卑山”。

“山”是汉语，显然，“鲜卑山”是胡汉语的混合词。

这就把探讨推进了一层。

至隋唐，后人为秦汉文献注释，提及“犀比”一词，张晏说:“鲜卑部落带、瑞兽名也”。

但我们今天仍不好把“鲜卑部落”与“瑞兽”和二为一。

考“鲜卑”与“乌桓”，同属东胡族。

东胡语属阿尔泰语系，是蒙古等民族语言的祖源。

所以很有考察国内阿系其他民族的必要。

事实上，这些民族不仅语源上一致，而且地域也贴近。

鲜卑族源于兴安岭，其语音应当介乎源于黑龙江流域的满族的语音和源于额尔古纳河流域的蒙古族的语音之间。

国外一学者对此作了一番考定，与“鲜卑”对应的音节，满语是“仨逼”，蒙语是“斯波勒克”，都可对译成古音“鲜卑”，其蒙满语的含义都是“祥瑞、吉兆、美好”;当然，细说起来，鲜卑语更应当近于蒙语的含义。

由此断定:“鲜卑山”意为“祥瑞山”或“神山”。

“鲜卑”一词，表达了鲜卑族期待“吉祥、美好”的意向。

一、迁徙简单介绍先秦时已活动于大兴安岭中部与北部，其名则始显于东汉初年。

语言、习俗与乌桓同。

秦、汉的时候匈奴灭东胡，乌桓、鲜卑并受匈奴役属。

汉武帝大败匈奴，徙乌桓于上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东五郡塞外，鲜卑人随之南迁乌桓故地饶乐水流域，一部分则南迁至大泽。

东汉初，乌桓内迁，鲜卑又因之迁到五郡塞外。

北匈奴西迁，鲜卑进至匈奴故地，并其余众，势力渐盛。

汉桓帝时，首领檀石槐建庭于高柳北弹汗山，组成诸部军政联合体，东、中、西3部各置大人率领。

檀石槐任用汉人，制法律，由汉地输入铁器，促进了鲜卑社会的发展。

其势力“东西万四千余里，南北七千余里”，尽有匈奴故地。