欧美中世纪文学概述

欧美中世纪文学概述

中世纪文学概述

欧洲封建社会的历史，大体分为三个时期：早期(5—11世纪)是封建社会的形成时期；中期(12—14世纪)是封建社会的兴盛时期；晚期(15—17世纪中叶)是封建社会衰亡，资本主义生产关系产生时期。就文学史的时间划分来看，中世纪的欧洲文学不包括上述最后一个阶段，因为它已经成为欧洲近代资产阶级文学的发端。

一、中世纪文学的文化历史背景与基本特点

毫无疑问，欧洲中世纪新的生产力和生产关系，使得封建地主阶级与农奴之间的矛盾成为社会的主要矛盾。封建地主阶级的文化形态与农民阶级的文化形态的对立，是中世纪欧洲新质文化和文学性质的决定性因素。但也要看到，欧洲中世纪文学是欧洲多种文明与文化相融合的产物。

这种融合首先体现在众多蛮族部落各自文化的融合上。据史料记载，在罗马帝国的北方，很早就有蛮族部落形成，其中人数最多的是克尔特人、日耳曼人和斯拉夫人。他们各自的生活状况和习俗，实际上形成的是各自不同的文化种群。例如关于古代日耳曼人生活状况、社会制度以及独特的文化特征的情况，在塔西陀于公元前1世纪末所写的《日耳曼尼亚志》中就有过丰富的记载。这种古代蛮族文化的融合，实际上催生着整体性欧洲文化的形成。其次，这种文化融合也体现在古代希腊罗马的先进文化与蛮族落后文化的融合上。例如在中世纪漫长的历史时期，有些封建统治者和教会人士常常就利用古代文化遗产宣传其思想，利用古代天文知识编撰教会历书，利用民间音乐伴唱圣诗等。有些人将古代希腊罗马的文学典故和材料加以改造，用拉丁文将其写成宗教故事。

欧洲中世纪文学也是东西方文化相互影响和交融的产物。这主要体现在欧洲的本土文化与希伯莱文化的融合上，也体现在拜占庭文化的独特构成上。处于中东地区的古代希伯莱人曾经创造了灿烂辉煌的古代文明，随着社会的发展和时代的变迁，希伯莱人在神话传说、历史故事、诗歌、小说、预言、箴言等方面，均取得了较高的成就。这些古代的文学成就后来被收入犹太教的经典之中。而犹太教的经典随着被欧洲人变为自己的宗教——基督教——教义的一部分(即《旧约》)之后，在欧洲大陆开始广泛地流传，并日益与欧洲大陆的人们的思想观念融为一体。而在中世纪欧洲占有重要地位的拜占庭文学，在整个封建社会中更清楚地显示了东西方文化融合的特色，无论是从公元7至11世纪拜占庭封建制度形成与发展时期出现的诗歌创作和散文作品，还是从11至13世纪出现的宫廷小说、讽刺作品，都可以看到这一点。

欧洲中世纪文学也是基督教文化与世俗文化相互融合的产物。在整个中世纪里，基督教在文化、教育、哲学、文艺乃至整个精神领域里，占有绝对的统治地位，成了欧洲封建制度的精神支柱。宗教教义就是政治信条，教会垄断了文化教育。但是也要看到，在基督教逐渐成为中世纪欧洲占统治地位的意识形态的过程中，它与世俗文化之间形成了交融。例如，中世纪后期产生的民间文学、骑士文学乃至城市文学中，都显示出了与基督教文化的强烈的融合关系。

可以说，正是在上述多种文化相互碰撞和融合的过程中，经过中世纪独特的阶级矛盾与阶级斗争的作用，独具特色的中世纪新质文化和文学得以生成。

中世纪欧洲文化和文学的主要思想特点是：第一，基督教思想制约着中世纪文化，各类文学元不打上了它的印迹。有些文学作品公开宣扬禁欲主义和来世思想，表现了封建领主和地主阶级及其精神上的代表僧侣阶级的意识形态特征。同样，也有些作品仅仅带有崇奉基督教思想的特点。这反映了基督教对文学影响的复杂性。第二，在各种文化的交融中，特别是在中世纪封建制度和封建国家形成与确立的历史条件的作用下，中世纪文学突出了各民族文学遗产中的一个基本思想——爱国主义和英雄主义。第三，中世纪作为等级森严的社会结构形态，还出现了特定阶层的文学作品和文学现象。骑士文学将爱情作为描写的主要对象，肯定现世生活，在一定的程度上承继了古代文化精神，背离了禁欲主义。市民文学将笔触指向城市市井生活和世态人情，具有较强的反封建意义。 欧洲中世纪文学的艺术特征主要表现在：第一，由于各种不同性质文化的相互交融，古代的、当代的，东方的、西方的，宗教的、世俗的等各种各样的题材进入了文学艺术创作领域，从而极大地拓展了中世纪欧洲文学的描写范围。第二，在这种特定的历史背景和文化氛围中，欧洲中世纪文学的艺术形式得到了长足的发展。中世纪欧洲文学主要以诗歌为主，其中有史诗、长篇叙事诗、抒情诗和谣曲等。在各种诗歌样式中，形式因素互相影响，互相交融，从而使诗歌形式发展得更为精雅和完备。第三，由于各种文化的影响，在艺术表现手法上有了进一步的开拓。寓意、象征、梦幻、哲理、现实描写、浪漫抒情乃至运用动物故事等都流行一时，采用各种艺术手法写就的成功作品比比皆是。第四，对文学情感特性把握的能力进一步提高。对人的内心情感的挖掘是当时出现的爱情题材作品的重要特点。

二、中世纪文学的基本类型

欧洲中世纪文学按其性质分类，主要包括教会文学、史诗与谣曲、骑士文学和城市市民文学。

教会文学又称僧侣文学。在公元5至10世纪，这是欧洲唯一的书面文学。11世纪之后，教会文学的势力仍然很大。文学体裁基本有基督故事、圣徒传、祷告文、赞美诗、宗教叙事诗、宗教戏剧等。教会文学题材大多取材于《圣经》，描写上帝万能、圣母奇迹、圣徒布道和信徒苦修等。创作目的主要是宣传宗教教义，鼓吹禁欲主义和来世思想。一般来说，教会文学思想价值不大。但是，也有一些作品，如法兰西加洛林时期出现的保罗的《伦巴德人史》和英国下层僧侣作家兰格伦的叙事长诗《农夫彼尔斯》等，表现出许多非宗教性的思想感情。教会文学在艺术上，多采用梦幻故事的形式和寓意性、象征性的表现手法写成，并将这些艺术形式和手法发展到了成熟阶段。这是对古希腊古罗马以来艺术形式的巨大发展。

中世纪出现的史诗与谣曲，是在民间创作基础上形成的文学作品。

中世纪欧洲出现了许多英雄史诗。依据其内容和产生的时间可分为两大类：一类是中世纪早期的英雄史诗，是氏族社会末期形成的“不自觉的”艺术创作；另一类是中世纪中期的英雄史诗，是封建社会确立时代的艺术作品。

中世纪早期史诗是氏族社会末期各族人民的口头创作和集体智慧的结晶。这些作品大都产生在氏族部落发展和大迁徙前后，主人公是氏族部落英雄。内容描写的是他们为氏族部落所建立的丰功伟绩和所进行的血亲复仇斗争以及同自然的斗争，表现出了浓郁的群体意识和英雄主义精神。流传于后世的主要有盎格鲁一撒克逊人的《贝奥武甫》、日耳曼人的《希尔德布兰特之歌》(仅存68行片段)、冰岛人的《埃达》和“萨迪”(意为“话语”，原不是书名)、芬兰人的《卡列瓦拉》(又名《英雄国》)等。中世纪早期英雄史诗有较高的认识、思想和艺术价值，显现了中世纪前期欧洲人民的艺术才能。

《贝奥武甫》是迄今发现的欧洲最完整的一部史诗，共3100余行。它反映的是北欧人氏族社会阶段在大陆的生活。史诗中现实成分和神话因素交织在一起，以传说和幻想的形式反映了氏族制末期的社会现实，具有很高的认识价值。

中世纪中期英雄史诗是反映封建社会时代形成的史诗作品。中期英雄史诗都有一定的历史事件为依据，也是在民间创作的基础上形成的，大约在12至13世纪被文人整理加工并编订记录下来。中期英雄史诗的主人公是封建国家的英雄，表现的是他们忠君、爱国的观念和统一祖国、为民族建功立业的封建时代的英雄主义精神。史诗中君王的形象往往是统一国家的理想象征。中期英雄史诗主要有法国的《罗兰之歌》、西班牙的《熙德之歌》、德国的《尼伯龙根之歌》和古罗斯的《伊戈尔远征记》等。 ’

法国中世纪中期史诗文学取得重大成就，《罗兰之歌》是其中最杰出的作品，它的基础是民间创作，形成于11世纪末，后经教会文人加工编辑而成。现存最古手抄本产生于12世纪，1837年始被发现。《罗兰之歌》用罗曼语写成，全诗共4002行，记叙的事件发生在查理大帝时代，史诗情节较之史实有很大变异。史诗的主人公罗兰是一个爱国忠君的英雄人物，把保卫法兰西、保卫祖国的威名看成自己的天职。罗兰的爱国精神是同忠君观念结合在一起的，这是中世纪中期爱国主义思想的时代特征。罗兰的爱国精神中，包含护教的成分，显示出一定的历史局限性。《罗兰之歌》在艺术表现上也是很成功的：在编纂中，截取七年战争过程中的一段时间，以一个事件为中心，情节组织得十分集中、紧凑、富有戏剧性；经常使用重叠、对比、夸张的方法，使形象鲜明、突出；史诗的结构采用敌我双方平行描写的方法，叙事明快，有条不紊。史诗多次描写睡梦征兆、上帝显灵、天使下凡以及英雄人物的宗教精神，这都是基督教影响留下的痕迹。

谣曲是一种故事性的诗歌，它是从民间口头文学发展而来的。15世纪在英国出现了民谣繁荣时期，曾有一千多首被记录下来。谣曲的题材比较宽泛，有的咏唱历史事件和神话传说，有的传唱文学作品和现实生活中的故事，大多表现的是劳动人民的思想感情。其中，最有影响的是一组歌唱侠盗罗宾汉的谣曲——“罗宾汉谣曲”。作品塑造了不满封建主压迫，聚众起义，成为绿林好汉的英雄罗宾汉和他的伙伴们的形象，表现了他们劫富济贫、仗义疏财的侠义行为，赞美了他们的反抗斗争。这组谣曲曾在民间广为流传，罗宾汉的名字在英国家喻户晓。

骑士文学是欧洲骑士制度的产物，是中世纪欧洲特有的一种文学现象，体现了世俗封建主义文学的主要成就。

欧洲的封建社会实行的是典型的等级制度。当时的大小封建主之间分为不同的等级，小封建主受封于大封建主而成为“附庸”或“封臣”。后来逐渐形成封建主阶级最下层的一个等级或阶层，被称为“骑士”，是大封建主豢养的封建武装。由于征战频繁和骑士阶层的发展，骑士制度逐渐形成。在骑士制度出现以后，也出现了反映骑士阶层思想感情的文学——骑士文学。骑士文学的主要内容是描写骑士的冒险经历和骑士的典雅爱情，表现骑士精神，主要体裁是骑士抒情诗和骑士传奇。

骑士抒情诗最早产生在法国南部的普罗旺斯。因为法国是骑士制度比较发达的地方，所以骑士文学也最兴旺。普罗旺斯的诗歌是在宫廷中发展起来的，它的形式多半借助民歌形式演化而成，其中有短歌、感兴诗、牧歌、小夜曲、破晓歌等，尤以破晓歌最为著名。这些破晓歌描写的是骑士与贵妇夜晚幽会之后在黎明前分离时依依惜别的情景和感情，具有反宗教禁欲主义束缚的作用。恩格斯称破晓歌是“普罗旺斯抒情诗的精华”。骑士抒情诗的作者多难以查考，署名作品多出于骑士之手，如破晓歌作者有阿拉马依、瓦克拉等。大量骑士抒情诗的出现，成为近代欧洲人文主义文学中爱情作品的发端。

骑士传奇是一种叙事诗，兴旺于法国北方，其主要内容是写骑士为获得荣誉、保护宗教，或为了赢得贵妇人的爱情而到处冒险，同妖魔鬼怪或异教徒展开的斗争，其中超自然的荒诞故事没有历史依据。骑士传奇的题材来源可分为三个系统：一是不列颠故事系统，指以古代克尔特人的亚瑟王与圆桌骑士为中心的故事诗。其中著名作品有法国12世纪诗人克雷缔安·德·特洛亚的《朗斯洛，或坐囚车的骑士》、《伊凡，或狮骑士》，以及在德、法流行很广的《特里斯丹和依瑟》等。二是拜占庭系统，指在拜占庭流传的以希腊晚期传说为题材的拜占庭故事诗，著名作品有《弗洛阿和勃朗希芙洛》和《奥卡森和尼柯莱特》等。三是古代系统，即模仿古希腊古罗马文学作品的叙事诗。

亚瑟王与圆桌骑士的故事是骑士传奇最常见的题材。亚瑟王被描写成封建社会中一个有作为的君王。他在卡美罗特城堡中的大厅里，设有一张巨大的圆桌，周围设一百个座位，凡是建有赫赫功勋的骑士均可占一席位，从而引出了许多独立的骑士冒险行侠的故事。这些故事均对后来的英国文学乃至欧洲文学产生过较大的影响。属于亚瑟王传说的较有价值的另一作品是《特里斯丹和依瑟》，作品用象征的手法歌颂了爱情不可抗拒的力量。