江西省非物质文化遗产——舞春牛
黄上贵李宗汉李奕斌
春牛源考：远古时就有“跳马”的祭春习俗，寓意万物新生，祈愿健康繁盛。
这习俗主要有审老爷、笞老爷、烧老爷等仪程。
其中的“老爷”，在客家群居地，因为敬牛图腾而由“牛”替代。
这祭春仪式，也因此俗称“鞭土牛”。
“鞭土牛”，是在立春前一日，于县衙大门内设芒神和土牛，立春时刻一到，所有职官齐拜芒神。
随后，各执春枝鞭“牛”三巡，边打边颂“一打风调雨顺，二打国泰民安，三打大人连升，四打四季平安，五打五谷丰登，六打万民迎春”。
鞭毕，由众衙役将其打碎，寓“辞旧迎新”之意。
这土牛，后来因司春祭春，又称“春牛”。
传至汉代，在仪式中增加了两个“土像人”（戴假面具的人），一男一女，分立土牛（春牛）两旁，手执耙锄，会拟田间耕作，由此而开为祭添演之风。
清朝顺治年间，作为地方官府祭春形式的“鞭土牛”上升为国家正式祭祀仪式，为祭而演的仪式流程更为繁缛。
清顺治十一年（1654），皇帝颁旨，钦定每年仲春亥日行耕作礼。
当日，由户部、礼部尚书和顺天府尹预先备好耒耜和种子，皇帝祭过天地，立于耕地之南，由随耕的户部尚书执耒耜、府尹执鞭，侍应皇帝扶耒三推开礼，其后由随耕的府丞捧青箱、户部尚书播种、耆老跟随动作。
开礼后，皇帝君临耕台南面而坐，亲监王以下官员按
官品次序一一行耕作礼。
继续由尚书执耒、府尹执鞭，三王五推，九卿九推，府尹官属执青箱播种，耆老跟随动作，三十农夫执农具随行。
上堡舞春牛：伴随客家南迁，“鞭土牛”开始扎根上堡，数百年来，代代传承。
上堡客家人在亦祭亦演中，结合梯田耕作生活与文化，突出了渔、樵、耕、读闹春的演绎与说唱，有浓郁的地方乡土气息；加入了“管家”、“算手”等角色的掺和，是典型的社会生活写照；有时还间以《八仙过海》、《鹊桥相会》、《刘海砍樵》等民间故事桥段，与生动的民间文艺融合。
使最初的“鞭土牛”祭春仪式，在岁月荏苒中，经过长期的创新积淀，逐渐演变成了把生活浓缩为艺术、升华为文化的魅力“舞春牛”。
“舞春牛”的核心道具是“春牛”。
牛头用竹篾扎就骨架，经糊纸、绘形而成。
两角高翘，是个健壮的公牛形象；牛身由二人合扮，二人围裹被罩，只露出四脚；其中一人舞牛头，另一人扮牛身，臀后系一棕丝裹缠的活动短弯木，以作牛尾。
主要的道具中还有五盏灯牌，其中一盏为方形主灯，一面绘牛像，一面嵌“春”字，两侧书应时吉联；另有四盏春灯，灯面以浮雕的龙凤等吉祥图案为饰。
所有灯牌都内臵烛台，夜间演出时，既有烛照之明，更添无限意蕴。
“舞春牛”还有一支专属的乐队，以锣鼓、铜钹、唢呐和二胡等乐器为主，依情节编排，或单器主奏、或众器和鸣，或高亢清丽、或低回婉转，音乐的氛围与舞蹈的节奏，始终相得
益彰。
按传统习俗，“舞春牛”须逢农历的牛年，或逢闰春的年分，才隆重举行。
现在，随着其祭祈功能的淡化，文化蕴含的加重，每年春节期间的圩日，春牛都与龙灯、狮子、武术一起，在圩镇集市、屋场庭院热闹贺春，直到元宵节。
春牛上门贺岁，一般会先期送达“春牛庆贺”的拜帖，预商日期时辰等事项，诸事商妥，东主遂将拜帖正墙张贴，预备茶酒果品恭候。
春牛每到一处，先入厅堂行参神礼。
合着鼓点拜天地、敬东主，后到厨房、猪栏、鸡栏、牛圈等处巡拜，一路叨念“凶神恶煞、猪邪牛瘟远走它方”，避邪趋吉。
参神毕，即在宽敞地儿演将开来。
届时，灯牌立正中，春灯分立四角，牧童赶着春牛，引领众角色绕场兜圈，且歌且舞，套数和动作主要有出栏、上路、吃草、饮水、背轭、耕田、擦痒、卧地、听歌等等。
歌舞的旨趣，精在编排、要在演绎。
“舞春牛”最为奇趣的，首推“春牛”。
“二人一牛”的默契，牛即是人、人即是牛；维妙维肖的奥妙，在技术，更在通灵——人与人的通灵，人与牛的通灵。
除此以外，其他各角也各具特点，巧妙司职。
“教书先生”长衫及地，文质彬彬，诫童和事之间，所尽之职，有若执行导演；“老渔翁”健朗豁达，鱼杆在手，时甩时收、时疾时徐，把这钓杆挥得潇洒自如，堪当乐队指挥；两个“牧童”天真活泼，满场戏耍，左腾右挪之中，把春牛走向导引的任务完成得生动有趣且不露声色；“耕夫”簔笠加身，淳厚持重，口呼掌抚的明言暗示，
把规范牛形的工作做得细致入微；“农夫”衣短裤高，风趣开朗，四处逗弄调笑，把农村的喜乐诙谐挥洒得淋漓尽致；“村姑”勤谨纯朴，担着饭食牛草，得体应付各色科诨，把生活的和美与智慧展示得落落大方；“媒婆”徐娘半老，蒲扇招摇，风情逗趣的话题，把起兴的要诀把握得炉火纯青；“樵夫”束腰短襟，腰挎刀斧，肩挑柴担，负重游走的催促，把转换场次的提示拿捏得恰到好处；而财主的“管家”和“算手”，手拿账本、算盘，看似耀武扬威，实为谑趣的作料，真善美的衬托。
既为歌舞，唱词是“舞春牛”不可或缺的部分。
各个场段，插科打诨、逗乐打趣之中，均有角色适时提议唱调散心，众人附和：“好呀！”。
弦管即起过门，奏“春牛调”或“十二月花”，众随旋律而歌。
其形式有独唱、合唱、轮唱和对唱等。
春牛歌的内容包括起鼓、出行、路遇、相会、拜门、采青、谢礼、上红、敬师、拜别等，唱遍农家大小事，唱响民生欢欣曲。
依民间习惯，歌舞期间，东主须燃鞭炮助兴，乐舞不停，鞭炮不歇；反之亦然，只要鞭炮不停，舞蹈也欲止不能。
常常是直舞得“春牛”气喘吁吁、欲趴不得；鸣炮之人手酸不已、狠甩胳膊手腕稍松筋骨，这狂欢的“较劲”场面，往往逗得人们笑弯了腰，忘记了时辰。
待人人尽兴，终于歇了鞭炮，时辰已近鸡鸣，也是常有的事。
这时，东家会为春牛“上红”（披红绸）、封“红包”，并用茶果酒菜款待。
众人酒足饭饱，还须行回神礼，屋里屋外再次巡走周全，才在鞭炮声中拜别。
传统的民间舞春牛，一庆国泰民安，二祈风调雨顺，三求升官发财，四保四季平安，五期五谷丰登，六盼六畜兴旺。
随着时代的发展，其表演形式与唱词内容不断丰富，融入了许多反映新生活新思想的元素，在厚重的历史文化积淀中，不断增添鲜活的时代亮色，韵味悠长，特色浓郁，已经成为一道独特的文化景观。
上堡“舞春牛”现已被列为省级、正在申报国家级非物质文化遗产。
