如何理解中华民族多元一体的发展格局？中华民族多元一体格局”理论是费孝通从当代中国各民族关系现状和大局来探讨或建构中国各民族相处和联系的历史过程，为如何理解现实中国国内各民族的关系和互动提供了一个极富创见的结构图。
但在具体理解“中华民族多元一体格局”形成过程时，应从汉文明的扩展及少数民族对汉文明的认同、仰慕的角度来理解；对费先生“中华民族作为一个自觉的民族实体，是近百年来中国和西方列强对抗中出现的”观点的解读，则应有一个层次性和时间差方面的把握。
中华民族作为一个自觉的民族实体，是近百年来中国和西方列强对抗中出现的，但作为一个自在的民族实体则是几千年的历史过程所形成的。
中华民族的主流是由许许多多分散孤立存在的民族单位，经过接触、混杂、联结和融合，同时也有分裂和消亡，形成一个你来我去、我来你去，我中有你、你中有我，而又各具个性的多元统一体。
中华民族多元一体格局有六大特点：1、中华民族多元一体格局存在着一个凝聚的核心，这个核心先是华夏族团，后是汉族。
汉族人主要聚居在农业地区，但也大量深入到少数民族聚居地区，形成一个点线结合，东密西疏的网络，这个网络正是多元一体格局的骨架。
2、汉族主要从事农业，少数民族中有很大一部分从事牧业，在统一体内形成内容不同但相互补充的经济类型。
3、除回族、畲族外，少数民族一般都有自己的语言，但汉语已成为共同的通用语言。
4、导致民族融合的具体条件是复杂的，但主要是出于社会和经济的需要。
汉族的农业经济是汉族凝聚力的来源。
5、中华民族成员众多，人口规模大小悬殊，是个多元的结构。
6、中华民族成为一体的过程是逐步完成的。
先有各地区的初级统一体，继而形成长城内外北牧南耕（农）的两大统一体，后又以汉族为特大核心，通过各民族流动、混杂、分合、通商等，将各民族串联在一起，形成了中华民族自在的民族实体，并取得大一统的格局，近代则在共同抵抗西方列强的压力下形成一个休戚与共的自觉的民族实体。
在中华民族统一体中存在着多层次的多元结构，各层次的多元关系又存在着分分合合的动态和分而未裂、融而未合的多种情状。
我的理解和解读我个人以为费孝通教授“中华民族多元一体格局”理论，是从当代中国各民族关系现状和大局来探讨或建构中国各民族相处和联系的历史过程。
它是以当代“民族-国家”的政治理论为参照框架，结合中国各族体历史发展的状况，以族体为中心的一种观照方法，为如何理解现实中国国内各民族的关系和互动提供了一个富有创见的结构图，对我国相关学科的学术研究和现实的民族工作具有很大的启发性和指导意义。
但在具体的“多元一体格局”形成过程中，各族体是如何从多元认同于一体的？这种认同过程主要是通过何种方式、何种步骤进行的？是少数族群中精英人物的认同带动整个族群的认同，还是通过文化的传播、文明的扩张，使得一个地区、一个族群的百姓对“中华民族”有了共同的体认？这些具体的问题并没有得到完全的解决，因此，费先生的理论还有待于后人的补充和发展。
新中国成立之初，党和政府以全新的思路、百倍的热情，对旧中国遗留下来的棘手的民族问题进行了全面梳理和研究，并一直探索在社会不断发展中逐步予以解决的道路。
伴随这个过程，一个由中国学者自己创立的、旨在解决中国自身民族问题的理论——“中华民族多元一体”理论也应运而生。
在文章发表之后20年的时间里，学术界对费孝通先生提出的这一理论做了多次学术探讨，尽管探讨和研究总是分歧与共识并行，但是它们都促使这一具有结构论特点的理论体系日臻完善。
1988年，费孝通先生在香港中文大学参加学术会议期间，发表了其在国际人类学、民族学、社会学界引起巨大反响的著名论文《中华民族的多元一体格局》。
在文章发表之后20年的时间里，学术界对费孝通先生提出的这一理论做了多次学术探讨，尽管探讨和研究总是分歧与共识并行，但是它们都促使这一具有结构论特点的理论体系日臻完善。
[1]如何理解“中华民族”这个“一体”。
费孝通在《中华民族的多元一体格局》中，对“中华民族”的提法一方面肯定了中华民族是当代中国56个民族的总称，另一方面又认为中华民族是一个自觉的民族实体。
由此，引发了关于如何理解“中华民族”这个“一体”的讨论，并形成了3种不同的看法。
第一种观点认为，“中华民族”属于政治范畴的概念，它代表的是中国各民族组成统一的多民族，而不是一个民族实体。
第二种观点认为，“中华民族”既属于政治范畴，也属于民族学范畴，“中华民族”与56个民族同样称谓“民族”是不矛盾的，因此，“中华民族”也可以是一个民族实体。
第三种观点认为，“中华民族”概念内涵有广义和狭义之分。
广义的“中华民族”把“中国古今各民族”都包罗入“中华民族”之列，狭义的“中华民族”则是中国在近代与西方列强的对抗中开始的“自觉”的产物。
《中华民族多元一体格局》这篇著名杰作。
其主要论点可概括为：一、中华民族是包括中国境内56个民族的民族实体，并不是把56个民族加在一起的总称，因为这些加在一起的56个民族已结合成相互依存的、统一而不能分割的整体，在这个民族实体里所有归属的成分都已具有高一层次的民族认同意识，即共休戚、共存亡、共荣辱、共命运的感情和道义。
这个论点后被陈连开先生引申为民族认同意识的多层次论。
[3]多元一体格局中，56个民族是基层，中华民族是高层。
二、形成多元一体格局有一个从分散的多元结合成一体的过程，在这过程中必须有一个起凝聚作用的核心。
汉族就是多元基层中的一元，但它发挥凝聚作用把多元结合成一体。
三、高层次的认同并不一定取代或排斥低层次的认同，不同层次可以并存不悖，甚至在不同层次的认同基础上可以各自发展原有的特点，形成多语言、多文化的整体。
所以高层次的民族可说实质上是个既一体又多元的复合体，其间存在着相对立的内部矛盾，是差异的一致，通过消长变化以适应于多变不息的内外条件，而获得这共同体的生存和发展。
中华民族座位一个自觉的民族实体，是近百年来中国和西方列强对抗中出现的，但作为一个自在的民族实体，则是几千年的历史过程形成的。
他的论述不是汉族中心主义的历史观，相反，他认为：中华民族的发端是在距今3000年之前黄河中游出现的一个由若干民族集团汇集和逐步融合的核心，被称为华夏，这个民族集团不断壮大，把周围的异族吸收进这个核心。
它在拥有了黄河和长江中下游的东亚平原之后被其他的民族称为汉族，然后开始逐渐渗透入其他民族的聚居区，构成起着凝聚和联系作用的网络，奠定了以这个疆域内许多民族联合的不可分割的统一基础。
并且用翔实的考古资料证明中华民族的发端是各个不同的民族集团同时出现在华夏土地之上然后经历不同的发展的过程。
在这个不断分离、融合，小的民族集团不断消亡，大的集团的形成，并且逐渐在不同的民族中出现对于“中华民族”这个置于所有小民族之上的概念的认同，就是自在的民族实体的演变。
我觉得这个历史的脉络对于反思西方的民族-国家是很有意思的一个补充，那就是中国的情形和西方的未必是一样的。
另外一个有意思的观点是农耕民族和游牧民族在中国历史上的互动。
长城的分界线也是农耕和游牧的界线。
历史上不仅仅有北方的匈奴不断侵扰南方的汉人。
同时南方的汉族也有大量的人口进入北方的领域，有的转换自己的身份成为少数民族，有的则不断开垦疆域把农耕的版图拓展开来。
至于统治中国的各个外族政权最后无一不被汉化的命运，费孝通也认为这是农耕文明对于游牧文明的驯化。
因为一旦扎根下来，不断扩张的人口压力以及更高的生产效率让所有成功的政权都选择了农耕，并且连带接受了这个文化。
而这个问题的现实转变则在于，在从游牧向农业化的转变成功之后，在面对工业化和现代化的今天，新一轮的民族融合和共存的问题，能够从历史中找到什么借鉴呢？恐怕还没很多人考虑过这个问题如何理解“中华民族”这个“一体”费孝通在《中华民族的多元一体格局》中，对“中华民族”的提法一方面肯定了中华民族是当代中国56个民族的总称，另一方面又认为中华民族是一个自觉的民族实体。
由此，引发了关于如何理解“中华民族”这个“一体”的讨论，并形成了3种不同的看法。
第一种观点认为，“中华民族”属于政治范畴的概念，它代表的是中国各民族组成统一的多民族，而不是一个民族实体。
第二种观点认为，“中华民族”既属于政治范畴，也属于民族学范畴，“中华民族”与56 个民族同样称谓“民族”是不矛盾的，因此，“中华民族”也可以是一个民族实体。
第三种观点认为，“中华民族”概念内涵有广义和狭义之分。
广义的“中华民族”把“中国古今各民族”都包罗入“中华民族”之列，狭义的“中华民族”则是中国在近代与西方列强的对抗中开始的“自觉”的产物。
如何理解“多元”与“一体”的关系中华民族多元一体格局的问题提出来后，广大学者在上世纪90年代初就如何理解“多元”与“一体”的关系展开了大讨论，并取得了一定的共识，即“多元”是指各民族各有其起源、形成、发展的历史，文化、社会也各具特点而区别于其他民族；“一体”是指各民族的发展相互关联，相互补充，相互依存，与整体有不可分割的内在联系和共同的民族利益。
这种一体性，集中表现为祖国的完全统一和整个中华民族的大团结，表现为共同关心与争取祖国的完全统一与繁荣富强。
所以，中华民族的“一体”，是指各兄弟民族的“多元”中包含不可分割的整体性，而不是其中某个民族同化其他民族，更不是汉化，或者马上实行“民族融合”。
1997 年，费孝通对“中华民族多元一体格局”理论作了进一步的阐述，更加突出了“中华民族多元一体格局”理论的特点。
但是，讨论并没有就此停止。
1998 年，有学者从我国民族关系“三个离不开”的层面，进一步指出属于中华民族大家庭中的56个民族相互之间全都“离不开”是“多元一体”格局题中应有之义。
有学者从“中华民族”的含义出发，认为“中华民族”的“多元”，首先是民族的多元，其本质是文化的多元，或文化的差异性；“中华民族”的“一体”，首先是客观存在的国家的一体，版图的共有和完整，各民族血脉相连利害相关的不可分割性，各民族根本利益和长远利益的一致性，历史和文化发展的相互交融与不可分割，其次才是在此基础之上，寻找各民族文化特质的共性，以及中华民族的大认同与凝聚力等，使之为“中华民族”实体的真正形成而服务。
从“华夏一体”到“华夷一体”，再到“中华一体”进入21 世纪后，在对“中华民族多元一体格局”理论的讨论中，人们对中华民族的“一体”有了更深入的探讨。
有学者运用大量的历史文献，综合论述了中华大地上的各民族在互动交融中构建了文化多样、国家一体的多元一体格局的过程，进而指出，对于当代中国来说，领土完整和国家统一仍然是中华各族人民继续推进的历史进程。
有学者通过史料论述了56个民族对统一国家的认同过程，指出各民族对“一体”的认同来自“天下一体”的观念和在此基础上形成的大一统思想。
“一体”的含义由“华夏一体”扩大到“华夷一体”，后来又发展到“华夏一统”或“中华一统”。
