肘关节由肱骨下端与尺、桡骨上端所组成，包括肱尺关节、肱桡关节及桡尺近侧关节，并被包在一个共同的关节囊内。
囊外被有韧带、滑膜囊和肌肉等结构，对关节起着支持、保护和运动的作用。
肘关节的活动范围肘关节的主要活动是伸屈运动及前臂的旋前旋后运动。
肘关节伸屈活动不能被其他关节的运动所替代，是人体功能所不可缺少的。
通过屈伸肘关节，可将手中所握的物品送向头部和躯干；用手抓住某些物体，可将身体向上，推开或拉近；前臂可弯曲进行防御或攻击。
正常肘关节功能为屈曲150－160°，伸直5－0°，超伸15°，旋前旋后各80－90°。
生物力学研究表明，最常用的日常活动仅需要30－130°的伸屈活动范围和各50°的旋前旋后活动范围。
什么是人工肘关节置换手术用人工肘关节替代损坏的肘关节，人工肘关节假体的一部分固定在上臂的肱骨中，假体的另一部分固定在前臂的尺骨中。
然后将两部分以轴承连接，以允许人工肘关节屈曲。
人工肘关节的使用寿命有多长时间人工肘关节假体使用寿命长短存在个体差异，取决于很多因素（如患者的体质和活动程度，手术中假体的精确置入也同样重要）。
需要明确的是，人工肘关节的强度肯定不如健康人的肘关节，目前其使用寿命尚无法保证伴随患者走完人生全程。
人工肘关节置换可以减轻患者的疼痛并改善其肘关节的功能。
由此一些患者会对人工肘关节能够做哪些活动及能够承受多大的活动量产生一些不切实际的预期。
和许多其他人工关节一样，人工肘关节装置的各个部分相互运动摩擦，滑液充满关节间隙，如同其在自然的关节中一样起到润滑作用。
然而，假体的各部分在其滚动或滑动时会产生磨损，如同汽车的轮胎或制动车刹一样，磨损的速度部分取决于如何使用人工肘关节。
肘关节活动时将有很大一部分压力施加在肘关节假体上，对于那些肘关节活动过于频繁的患者，其人工肘关节的使用寿命将会降低。
假体松动和磨损有时必需进行翻修手术以更换磨损的部件或整个假体。
