《一幅名画的诞生》纤夫所谓“纤夫”，是指那些专以帮人拉纤和划船为生的人。
当年，河上百舸争流，煤、木材、农副产品和日用品全靠船只运进运出，纤夫在那时就起着关键性的作用。
他们屈着身子，背着僵绳，步态一瘸一拐的往前迈。
有许多纤夫拉纤的时候是不穿衣服的，暮春、夏季、初秋等温暖的时节多是光着身子，即使面对大姑娘也是泰然自若。
纤夫拉纤为什么不穿衣服？纤夫多是家境贫寒之士，如穿着衣服，汗浸盐汲加上纤索的磨损，衣服能管几天？拉纤时要频繁下水，在时间上容不得宽衣解带。
最重要的是防病，如果穿着衣服，一会儿岸上，一会儿水里，衣服在身上干了湿，湿干，不仅不方便，而且容易得风湿、关节炎之类的病，所以不如不穿衣服。
纤夫除了拉纤之外，就是会喊一口沙哑的船工号子。
号子有声无字，“嗨，嗨哟哟，嗬嗨，拖呀，拖、拖拖拖……”每当逆水行船或遇上险滩恶水时，全靠纤夫合力拉纤，号子声声，空谷回荡，别有一番情趣。
寒冬腊月、滴水成冰的季节，船只一旦搁了浅，这时你看岸边一个个纤夫排列整齐地背着僵绳，发出惊天动地的吆喝……那河风裹着冰雪阵阵狂舞，其境况是常人难以相象的，而纤夫则处之泰然，习以为常。
每当盛夏河涨水，一条船停在险滩急流之上，一排纤夫在岸上拖不动，力量平衡到纤夫即使累得吐血，船只还是会翻。
船只一旦翻掉，纤夫往往非死即伤。
我们在岸上看得直跳脚。
在这千钧一发之际，堂伯一伙纤夫气喘吁吁赶到，他们扣上胳膊一帮衬，船动了。
这时船上和岸上就免不了互相呼吼、埋怨、狠骂，撑船的大呼“稳住”，纤夫则叫“避开”。
避开是说避开水筋，减少冲力。
要知道，这种吵骂是连亲友、兄弟、父子都不避的。
一直到把船拉出险滩急流，所有的纤夫才松口气，躺到地上喘粗气，刚才的吵骂已经忘到了爪哇国。
像这样的事情，纤夫们之间是不说谢的，他们经常这样你帮我，我帮你，已经成了共识。
纤夫在船上还有很多忌讳，“青龙背上的人”，吉凶祸福观念极强。
在船上，碗不能叫“碗”，叫“莲花”。
莲花是吉祥物，碗则有“装满（水）”的意思，船上人忌讳这个。
