西方经济学发展史
资产阶级经济学从它的产生一直到现在，共经历了重商主义，古典经济学，新古典主义，凯恩斯主义，后凯恩斯主义（新古典综合，新剑桥学派）五个阶段。
一.重商主义
重商主义（mercantilism，也称作“商业本位”，16至18世纪）。重商主义是十八世纪在欧洲受欢迎的政治经济体制。它建立在这样的信念上：即一国的国力基于通过贸易的顺差(即出口额大于进口额)所能获得的财富，是封建主义解体之后的16～17世纪西欧资本原始积累时期的一种经济理论或经济体系，反映资本原始积累时期商业资产阶级利益的经济理论和政策体系。重商主义又分为早期的重商主义和晚期的重商主义两种。
思想：
该理论认为一国积累的金银越多，就越富强。主张国家干预经济生活，禁止金银输出，增加金银输入。重商主义者认为，要得到这种财富，最好是由政府管制农业、商业和制造业；发展对外贸易垄断；通过高关税率及其它贸易限制来保护国内市场；并利用殖民地为母国的制造业提供原料和市场。重商主义抛弃了西欧封建社会经院哲学的教义和伦理规范，开始用世俗的眼光，依据商业资本家的经验去观察和说明社会经济现象。它以商业资本的运动作为考察对象，从流通领域研究了货币——商品——货币的运动（资本产生的过程）。
局限性：
1、重商主义的政策结论仅在某些情况下站得住脚，并非在一般意义上能站得住脚；
2、重商主义把国际贸易看作一种零和游戏的观点显然是错误的；
3、重商主义把货币与真实财富等同起来也是错误的。正是基于这样一个错误的认识，重商主义才轻率地把高水平的货币积累与供给等同于经济繁荣，并把贸易顺差与金银等贵金属的流入作为其唯一的政策目标。
二.古典经济学
现代经济学家把亚当·斯密，大卫·李嘉图直至19世纪中叶的约翰·穆勒的经济学说，以及这个时期内的其他经济学，统称为古典经济学
在凯恩斯理论出现以前的经济思想主流学派，是由亚当·斯密在1776年开创的。主要追随者包括大卫·李嘉图、托马斯·马尔萨斯和约翰·穆勒。一般说来，该学派相信经济规律(特别如个人利益、竞争)决定着价格和要素报酬，并且相信价格体系是最好的资源配置办法。资产阶级古典政治经济学，代表新兴资产阶级利益的经济理论体系。
古典经济学一般也指英国古典经济学，其杰出代表和理论体系的创立者是亚当·斯密，他所著的《国富论》把资本主义经济学发展成一个完整的体系，书中批判了重商主义把对外贸易作为财富唯一源泉的片面观点，斯密把经济研究从流通领域拓展到生产领域。同时亚当·斯密批判了重农学派认为只有农业才创造财富的片面观点，认为一切物质生产部门都创造财富。古典经济学分析了自由竞争的市场机制，将其看作一只“看不见的手”支配着社会经济活动；反对国家干预经济生活，提出自由放任原则；分析了国民财富增长的条件、促进或阻碍国民财富增长的原因。
局限性：
把资本主义看作永恒的生产方式，没有认识其历史的局限性。
代表人物：
1.威廉·佩蒂（William Petty，1623-1687）-----《赋税论》，《政治算术》、《货币略论》
他的成就主要在于开创了不同于前人的研究经济学方法。他认为，一个国家的国民经济好比人体，工农业好比国家的血液，商业犹如血管，经济运动与人体生理活动一样有其
内在联系和规律，并把数字、重量、尺度等自然科学的方法运用到经济学研究之中，从而发现了经济运行的一些本质规律，他把这门学术叫“政治算术”。他的主要贡献是提出了劳动价值理论和分配理论。
2.亚当·斯密(Adam Smith,1723-1790年)-----《国富论》
“每个人并不企图增进公共福利，他所追求的仅仅是他个人的利益，而且，在这样做时正象在许多其他场合一样，他被一只看不见的手引导到去促进一种目标，而这种目标绝不是他所追求的东西。由于追逐他自己的利益，他经常促进了社会利益，其效果要比他真正想促进社会利益时所得到的效果大得多。”——这就是著名的“看不见的手（invisible hand ）”。这只是他找到了开启经济学大门的钥匙，他的经济思想主要集中在《国民财富的性质和原因的研究》中，它主要研究的是财富的来源和如何增加财富，找出促进和阻碍财富增长的原因，他既否定了重商主义的只有对外贸易才是财富的唯一源泉的观点，也抛弃了重农主义的只有农业才创造财富的偏见，指出任部门的劳动都是财富的源泉。
《国富论》共五篇，其主要内容是：
第一篇“劳动生产力增进的原因，并论劳动生产物自然而然地分配给各阶级的顺序”，详细论述了分工、货币、价值、工资、利润、地租等范畴。
第二篇“资财的性质及其蓄积和用途”，论述了资本积累如何增进国民财富。
第三篇“论不同国家中财富的不同发展”，考察了从罗马帝国到18世纪后期的经济发展史。第四篇“论政治经济学体系”，考察了各种经济学说和政策对国民财富增长的影响。
第五篇“论君主或国家的收入”，考察了国家财政对国民财富增长的影响，相当于财政学。
3.大卫·李嘉图（David Ricardo, 1772-1823）----- 《政治经济学及赋税原理》
继承和发展了斯密的理论，并主要在劳动价值论和分配理论的丰富和完善上取得了成功。奇妙之处在于，他的理论同时得到了资产阶级和无产阶级经济学者的共同赞赏。尤其是马克思曾给予他高度评价说：李嘉图的研究方法具有科学的合理性和巨大的历史价值。
三.新古典主义
1830 年代以后，资产阶级古典经济学分化为两支，即马克思（Karl Marx, 1818-1883)、恩格斯(Friedrich Engels,1820-1895)为主要代表的马克思主义政治经济学和英国经济学家
马歇尔（Alfred Marshall，1842-1924）1890 年出版《经济学原理》，为主要代表的“新古典经济学”（Neo-classical school），马克思主义者一般称之为“庸俗经济学”（Vulgar economics）。主要是这种学说是建立在“边际效用论”和“均衡价格论”的基础上，通过对需求和效用的认识，抛弃了传统的劳动价值理论，所以到现在很多教科书仍把这部分理论叫做资产阶级庸俗政治经济学
新古典经济学在继承古典经济学经济自由主义的同时，以边际效用价值论代替了古典经济学的劳动价值论，以需求为核心的分析代替了古典经济学以供给为核心的分析。新古典经济学形成之后，代替了古典经济学成为当时经济理论的主流。
主要思想：
1.认为市场完美有效，能够自动实现资源最佳配置，奠定了现代微观经济学理论的基本框架，包括均衡价格理论、消费者行为理论、厂商理论、分配理论等。
2.认为边际效用递减规律是理解经济现象的一个根本基础，利用这一规律可以解释买主面对一批不同价格时所采取的购买行为、市场参与者对价格的反应、各种资源在不同用途之间的最佳配置等各种经济问题。
局限性：该学派没有明确研究宏观经济现象，一般认为其宏观经济学观点是：市场经济能够自动实现充分就业，不需要政府干预。
