史记十二本纪秦始皇本纪（三）秦并海内，兼诸侯，南面称帝，以养四海，天下之士斐然乡风，若是者何也？曰：近古之无王者久矣。
周室卑微，五霸既殁，令不行於天下，是以诸侯力政，彊侵弱，众暴寡，兵革不休，士民罢敝。
今秦南面而王天下，是上有天子也。
既元元之民冀得安其性命，莫不虚心而仰上，当此之时，守威定功，安危之本在於此矣。
秦国统一了四海之内，兼并了各国诸侯，南面称帝，来抚养海内百姓，天下之士闻风倾服，如此局面是什么原因呢？可以回答说：这是因为近古以来很长时间没有帝王的缘故。
周室衰微，五霸已经去世，天子政令在全国不能下达，因此诸侯使用武力进行怔伐，强国侵略弱国，人口多的欺压人口少的，战争连绵不断，百姓疲敝。
现在秦王南面而坐，称王天下，是在上面有了一个天子。
凡是庶民百姓都希望能人生安定，没有不虚心敬仰天子的。
在这个时候，保持威势，巩固功业，国家安危的关键就在这里。
秦王怀贪鄙之心，行自奋之智，不信功臣，不亲士民，废王道，立私权，禁文书而酷刑法，先诈力而後仁义，以暴虐为天下始。
夫并兼者高诈力，安定者贵顺权，此言取与守不同术也。
秦离战国而王天下，其道不易，其政不改，是其所以取之守之者异也。
孤独而有之，故其亡可立而待。
借使秦王计上世之事，并殷周之迹，以制御其政，後虽有淫骄之主而未有倾危之患也。
故三王之建天下，名号显美，功业长久。
秦王怀着贪婪卑鄙的心理，运用一己私智，不信任功臣，不亲近士民，废弃仁义治国的原则.树立个人的权威，禁止典籍流传，使刑法残酷，以权术暴力为先，以仁义为后，把暴虐作为统治天下的开端。
兼并天下的人崇尚权术暴力，安定天下的人重视顺应民心，知权达变，这就是说攻取征战和持盈守成在方法上是不同的。
秦摆脱了战国纷争的局面，称王天下，它的统治原则没有更替，它的政令没有改变，它用以创业和守业的方法没有什么差异。
秦王（没有分封子弟功臣），孤单一人占有天下，所以他很快地灭亡了。
假使秦王能够考虑一下上古的事情，以及殷、周兴衰的踪迹，来制订和实行他的政策，后世虽然有骄奢淫佚的君主，也不会出现危亡之患。
