湘江流域的菜 以长沙、衡阳、湘潭为中心，是湖南菜系的主 要代表。它制作精细，用料广泛，口味多变，品种 繁多。其特点是：油重色浓，讲求实惠，在品味上 注重酸辣、香鲜、软嫩。在制法上以煨、炖、腊、 蒸、炒诸法见称。煨、炖讲究微火烹调，煨则味透 汁浓，炖则汤清如镜；腊味制法包括烟熏、卤制、 叉烧，著名的湖南腊肉系烟熏制品，既作冷盘，又 可热炒，或用优质原汤蒸；炒则突出鲜、嫩、香、 辣，市井皆知。著名代表菜有：“海参盆蒸”、 “腊味合蒸”、“走油豆豉扣肉”、“麻辣仔鸡” 等，都是名菜佳肴
洞庭湖区的菜
以烹制河鲜、家禽见长，多用炖、烧、 蒸、腊的制法，其特点是芡大油厚，咸辣香 软。炖菜常用火锅上桌，民间则用蒸钵置泥 炉上炖煮，俗称蒸钵炉子。往往是边煮边吃 边下料，滚热鲜嫩，津津有味，当地有“不 愿进朝当驸马，只要蒸钵炉子咕咕嘎”的民 谣，充分说明炖菜广为人民喜爱。代表菜有： “洞庭金龟”、“网油叉烧洞庭桂鱼”， “蝴蝶飘海”、“冰糖湘莲”等，皆为有口 皆碑的洞庭湖区名肴。
凤凰古城是国家历史文化名城，曾被新西兰著名作家路易艾黎称赞为中国最美 丽的小城。这里与吉首的德夯苗寨，永顺的猛洞河，贵州的梵净山相毗邻，是 怀化、吉首、贵州铜仁三地之间的必经之路。作为一座国家历史文化名城，凤 凰的风景将自然的、人文的特质有机融合到一处，透视后的沉重感也许正是其 吸引八方游人的魅力之精髓。这座曾被新西兰作家路易艾黎称作中国最美丽的 小城之一的“凤凰古城”建于清康熙时，这颗“湘西明珠”是名副其实的 “小”，小到城内仅有一条像样的东西大街，可它却是一条绿色长廊 .
两岸泊舟无数,宿醉未 醒的船夫从晨曦中的吊 脚楼边匆匆跳到船头, 妖冶泼辣的女子在楼头 挽留相好的船夫,被山 匪抢了媳妇的小裁缝垂 着泪锁纽扣。”(沈从 文《边城》)
