果敢的前世今生前世果敢果敢地区在历史上属于地方土司管理的地区，未成为中央集权国家所能有效控制的边境地区，崎岖复杂的地形决定了其多样化的民族组成。
该地曾为哀牢百濮的地域，后哀牢内附东汉，该地属于东汉永昌郡西南边陲。
三国时代蜀汉诸葛亮在平南时在诸葛炮楼山留下了遗迹。
在白族大理国时期，属永昌府孟缠甸范围。
元代，其地分属云南省镇康路、孟定路孟缠甸的一部份。
在明代，该地邻近镇康州以及孟定府。
但这一切都只是名义上的，事实上，从未有效控制，在在杨氏土司之前，连羁縻统治也未能实现，果敢地区也未有明确的历史记载。
据推测，1659年，明朝最后一个皇帝，史称桂王的永历帝朱由榔，不敌吴三桂大军围剿，率领1500人逃到缅甸瓦城（今曼德勒近郊古都阿瓦），1662年，吴三桂大军冰灵瓦城，缅王将朱由榔交给吴三桂处死。
其后，留在缅甸的明朝官员，士兵和平民逐渐返回，逐渐集中到一个叫中缅边境地区的麻栗坝（缅语：最野蛮的地方），也就是现在的果敢。
当地的原住民不是这群明军的对手，要么被消灭，要么被赶入野人山中。
自此，这里形成了以南明汉人后裔为主体民族的果敢地区。
随着当地汉人势力的增大，逐步形成了以杨氏家族为主体的汉人割据势力，1840年，大清帝国政府正式册封杨国华为世袭果敢县令，确立了杨氏家族对果敢地区150年的土司统治。
不过在绝大多数时期，杨氏土司同时向大清帝国和缅甸木邦政权称臣，进贡。
这也是古代国与国之间缺乏明确边界的情况下，边境地区部落普遍的做法，到现代则成为国家之间领土纠纷的根源。
1897年大清帝国与英国签署《中英续议缅甸条约》，果敢被划入英属印度的范围。
至此，果敢正式成为缅甸领土。
1942年日本侵占缅甸后，为抗击日本侵略军，果敢组建自卫队。
果敢第四代土司王杨文炳，1942年3月赴重庆拜晤蒋介石，称三百年前（明朝）同出一宗，绝不当出卖汉民族的败类，后被授予果敢地区抗日自卫队少将司令。
中国远征军迸入缅北及果敢后，果敢自卫队改编为第20集团军果敢自卫队，发展到1000余人，在与远征军配合作战中，先后战死150余人。
