《党史文苑》1954年新中国举办了第一次优秀群众歌曲评选活动。
在获得一等奖的9首歌曲中，由陆原、岳仑两个兵谱写的《我是一个兵》赫然在列。
这次评选活动由国家文化部和文联共同举办。
9首优秀歌曲是从1949年10月1日至1952年10月1日这3年间的1万多首歌曲中评选出来的。
陆原原名陆占春，1922年11月出生于河北省丰润县，1942年参加了八路军。
少年时仅仅读过3个冬天的私塾，但他喜欢文学创作，酷爱音乐。
岳仑原名蒋耀昆，1930年2月出生于河北玉田县，1945年参军，少年老成。
两人在解放战争时期是一个宣传队的战友。
1949年第四野战军第四十六军南下到达湖南的一个小镇做短暂休整时，传来新中国成立的礼炮声，极大地鼓舞了部队战士的士气。
当时解放战争还在进行最后的决战，广大战士坚决执行党中央的命令，要把敌人彻底消灭。
陆原和岳仑作为部队的宣传员，一心想创作一首给战士们唱的歌，他们积极搜集素材。
部队继续南下作战。
随后，陆原被任命为师文工团的文美分队队长，主要负责创作；岳仑被任命为音乐分队队长，负责作曲。
部队每天出操、吃饭、开会前都要唱歌，因为没有合适的新歌，每每这时，战士们唱的依然是《打到南京去》等老歌。
有的连队甚至是唱着带有哭腔哀告的《大叔大婶救救我》。
连队指导员着急地把他们俩喊来：“你们听听，这群爷们敞开嗓门一起哭，像话吗？没有一点阳刚之气，哪像打了胜仗的兵？音乐家们，快点给咱写新歌吧！”陆原和岳仑你看看我，我看看你，憋着一口气，下决心，要为战士们写新歌。
1950年6月，朝鲜战争爆发了，刚刚诞生的新中国受到了严重威胁。
战士们个个义愤填膺，摩拳擦掌，纷纷写请战书，随时准备歼灭入侵之敌。
当时师文工团正在开展“写自己，忆过去”的业余创作活动，在连队的黑板报上、小晚会上，快板、诗歌等各种体裁风格的文艺作品大量涌现。
陆原被其中一首完整的叙事诗《枪杆诗》所吸引，其中两句是：“俺本来是一个老百姓，放下锄头来当兵。
”陆原的眼睛一亮，心中一阵狂喜，不禁想起了一首抗日歌曲中的“老百姓，老百姓，扛起枪杆就是兵”的歌词。
