译海论坛 翻译中的 望文生义 与 张冠李戴 *许建平(清华大学外语系xu ji anp@m ail tsi nghua edu c n北京 100084)摘 要 本文对英汉翻译中的 望文生义 和 张冠李戴 这两种常见问题做了探讨。
文章指出,望文生义 是翻译过程中普遍存在的通病,即便是翻译行家里手亦不例外。
张冠李戴 则有无意有意之分。
前者为翻译失误,后者为译者为消除不同语言文化障碍所采用的创造性变通翻译手法。
文章批评了一些公开出版发行的参考译文中的 望文生义 和 张冠李戴 现象,并结合翻译课堂教学实践,对上述问题作了分析验证。
关键词 英汉翻译教学望文生义张冠李戴Abstrac t T his paper exa m i nes supe rfi c i a l rese m b l ance and m isnome r i n Eng lis h-Ch i nese translation and the ir causes Examp l es and analyses show that whil e t he fo r m er is a typ i ca l translati on fa ilure,the latte r,m i sno m er,so m eti m es m ay serve as an effi c i ent m eans to br i dge the g ap be t w een t w o d ifferent languagesK ey W ords Eng lish-Chinese translation teach i ng superfi c ial resemb l ance m i sno m er翻译教学中我们常常会发现这样一种情况,英语中的一些词语表达、句式结构与汉语的表达方式非常接近,于是便不假思索地套用我们所熟悉的词语。
这种套用在很多情况下当然无可厚非,因为世界上无论什么国家或民族,大都具有人类共同的是非观念、道德价值、好恶情感,有认识客观世界的相同标准,绝不会黑白颠倒、是非不分、美丑不辨。
这就是翻译活动的前提。
于是,我们便有了sno w-w hite雪白、p itch-black漆黑,beautifu l美丽的、ug l y丑陋,j u stice正义、i n j u stice不公正, pleasant令人愉快的、annoy i n g讨厌的 等毫无歧义的对应词语。
就连一些复合词语,一般也不出这类固定的翻译思维模式,如:wh ite co llar白领、wh ite heat白热,b lack box黑盒子、b lack ho le黑洞等等。
不过,在大前提一致的情况下,由于认知角度、历史地理背景、社会风俗以及文化习惯等方面的因素,在很多情况下也难免会有种种表达差异,如:w hite w i n e白葡萄酒(而不是 白酒 ), black tea红茶(而不是 黑茶 ),b lack sheep 害群之马,败家子(而不是 黑羊 ),i n the red赔本经营的,负债的(而不是 红色中 ),feel blue感到沮丧(而不是 感到蓝色 ),green-eyed眼红的,妒忌的(而不是 绿眼的 ),eat one s wo r ds收回前言;认错(而不是 自食其言 ),for good永久地,一劳永逸地(而不是 很好地 )等等。
以上各例,要是我们没弄清字里行间的真正含义,就很容易望文生义,一不留神就造成翻译的败笔。
谈到翻译中的望文生义,我们往往会将这种翻译失误与初涉译坛的翻译新手相联系。
殊不知实际上情况却大相径庭。
只要做翻译,人们总是习惯于自觉或不自觉地在原文和译文之间划上等号,或多或少总会犯一些牵强附会、望文生义的错误,即便是翻译行家里手亦不例外。
就连一些全国性翻译考试、竞赛的参考译文,虽经专家学者层层把关、严密审核,偶尔也难免留下望文生义的败笔。
请看下面几例:1 Chil d ren w ill p lay w ith do lls equ i p ped w ith persona lity chips,co mpu ters w ith i n-bu ilt person-a lities w ill be regar ded as w ork m ates rather than tools,re laxation w ill be in front of s m e l-l telev-i sion,and d i g ital age w ill have arri v ed (2001年全国研究生入学英语考试72题)参考译文:儿童将与装有个性化芯片的玩具娃娃玩耍,具有个性内置的计算机将被视为工作伙伴而不是工具,人们将在气味电视机前第23卷3期2010年8月中国科技翻译CH I NESE SC I ENCE&TECHNOLOGY TRANSLATORS J OURNALV ol 23 No 3Aug 2010*收稿日期:2010-03-18/35休闲,届时数字化时代就到来了。
[1]英语的p lay w ith一般有以下两种不同的意思:A 与 一起玩(play w ith sb )如: She is play i n g w it h the chil d ren 她正在与孩子们一起玩。
B 拿 玩,摆弄,玩弄(play w ith sth )如:The children w ere play ing w ith a ball 孩子们在玩球。
Don t p lay w ith fire别玩火。
显而易见,p l a y w ith do lls应当为B的意思:拿 玩,即玩洋娃娃。
此外,这句话中的s m el-l te lev isi o n照字面译作 气味电视机 ,也没跳出望文生义的圈子。
所谓s m el-l telev isi o n也即是四维动感电视,看这种电视观众不仅能听到音响、看到立体图像,而且能够嗅到气味、触到雨雾,使人身临其境。
改译:儿童玩的将是装有个性化芯片的玩具娃娃,具有内嵌个性的计算机将被视为工作伙伴而不是工具,供人们消遣娱乐的将是能闻到鸟语花香的四维动感电视――那时已进入了数字化时代。
2 She w as fragile and neurotic and I w as t h e w hite knight Im ade her feel taken care o f and she m ade m e feel strong right up until the day she left (全国外语翻译证书考试英语二级2003年10月)参考译文: 她比较脆弱,神经质,而我是白马王子。
我让她觉得受人照顾,她让我觉得自己很强壮 直至她离开的那一天。
[2]这两句话出自一篇关于两性关系的短文D i v orce:Ba l a nce of Po w er(离婚:权力的均衡),句中的w hite kn i g ht字面直译为 白(衣)骑士 。
译者望文生义,将其发挥为 白马王子 ,乍一看来,非常贴切到位。
可问题是w hite knight与 白马王子 的概念相去甚远。
按WEBSTERS Co lleg iate D i c ti o nary的解释,wh ite kn i g h t是指one that co m es to the rescue;sav ior,rescuer(援救者,救助者);而 白马王子 源于德国童话故事 灰姑娘 中骑着白马的年轻英俊王子,比喻少女心目中理想的恋人。
前者侠义忠勇,后者风度翩翩 两个形象完全风马牛不相及。
改译: 她很脆弱,而且神经质,而我是她的保护神/救星。
我让她感到受到照顾,而她让我感到自己很强健 直到有一天她离我而去 。
3 No w adays I add,sub trac,t mu lti p ly,and do long division when no ca lculator is handy,and I can do a l g ebra and geo m etr y and even trigono m-etry i n a p i n ch,but t h at is about a ll that Iv'e kept fr o m the language o f num bers (第十七届 韩素音青年翻译奖 竞赛英译汉原文)参考译文:我也能加、减、乘、除(甚至做多位数长除法)必要时还会做代数、几何和三角一类的运算。
但就数字符号而言,就已穷尽我毕生所学了。
[3]句中的language o f numbers照字面直译成汉语为 数字的语言 ,也即是 数学 的委婉语,而不可望文生义,译作 数字符号 。
根据上下文,此句中的that is about all tha t I v'e kept也即是 这差不多是我保留下来的全部(知识) 。
如果逆向思维,这句话还可理解为: 我从数学语言学到的全部知识差不多就剩这么多了 。
改译:而现在即使手头没有计算器,我做起加、减、乘、除(甚至做多位数长除法)长式运算仍是得心应手。
必要时,我也能做代数、几何,甚至三角函数运算。
不过,我从数学中学到的全部知识差不多就剩这么一点了。
4 A ll that p ictures or w ords can do is gesture beyond the m se l v es to w ar d the fleeti n g g l o ry that stirs our hearts So I keep gesturi n g (同3)参考译文:照片也好,文字也罢,要表达那动人心魄、稍纵即逝的辉煌之美,充其量不过是 比划 一下而已!因而,我只好在这儿跟着 比划 下去了。
[3]这句话中的gesture并不费解,但却不好翻译。
译者望文生义,对gesture的一般意义 手势 稍加发挥,译作 比划 ,使译文的质量和可信度大打折扣。
实际上,此处的ges-ture为 姿态,表示 之意;如:She sen t flo w ers as a gesture of sy m pat h y 她出于同情的表示而送了花。
而按原文作者的本意,句中的第二个gesturi n g指的是自己的作品,暗示要不断摄影、写作,不断探索美的踪迹。
[4]改译:照片或文字的可贵之处就在于它们所传递的言外之意,能勾起我们对那动人心魄、瞬间辉煌的无限向往。
于是我不断摄影、36中国科技翻译 23卷写作。
与 望文生义 对应的另一种情况是 张冠李戴 ,也就是弄错了对象,误甲为乙。
