跨国公司与发展中国家概要
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跨国公司与发展中国家
英国的东印度公司是世界上第一家跨国公司。
1600年的最后一天,它在英国王室的特许下成立。
东印度公司成立的初衷是同亚洲和中东地区进行调料贸易。
不幸的是,在数个世纪的海外活动中,它那恶劣的行为给后来的西方跨国公司树立了一个坏榜样。
东印度公司在远东地区不仅从事商业掠夺,还进行军事征服和鸦片贸易。
1840年,鸦片战争将这一行为推向高潮,并把香港从中国的领土中分割出去。
①
根据2003年联合国的一份报告,在世界上最大的100家经济实体中,有53家是跨国公司。
这53家公司比120个国家还要富裕。
②在过去的一个世纪中,跨国公司的数量从3000家增加到63000多家,雇员达9000万人。
“在这些跨国公司中,最大的1000家公司占据了世界工业产出的80%。
”②
跨国公司通过电影和音乐的发行把西方文化和价值观强加给发展中国家。
这是造成担忧的原因之一,也许还会导致未来的文化与宗教冲突。
但是,麻省理工大学历史学家布鲁斯?梅兹利什(Bruce Mazlish)认为,更该关注的是跨国公司对东道国经济政治进程的参与。
这些公司经常对税收、社会政策、劳动关系和会计实务等问题施加巨大的影响。
梅兹利什教授说:“通过在世界许多地区资助政治运动、‘招权纳贿’和直接行贿,大跨国公司在当今社会拥有举足轻重的影响。
有鉴于此,我们可以毫不隐讳地说,大公司的权力也可能对民主进程构成威胁。
”②
在当代跨国公司的所有恶行中,也许腐败对发展中国家的危害最为严重。
据苏珊?霍利(Susan Hawley)博士所言,西方公司每年用于获取合同和特许权的行贿额高达800亿美元。
行贿如此平常,但却难以发现。
因为大多数行贿都是以“成功费”、“贿赂基金”、“佣金”或“高出市场价”的形式支付的。
更加令人吃惊的是,法国、德国和英国等许多西方国家都认为贿赂是“合法的商业开支,并且可以要求抵税”。
①
不幸的是,第三世界国家的穷人们最终要为这些严重的腐败买单,因为跨国公司支付的贿赂款经常被加在合同的总价中。
结果,这些合同成品——通常是水电——的第三世界消费者最终遭受了这种灾难。
①作为腐败的结果之一,发展中国家的商业两极化越来越严重,通常有利于富人和有权势的公司,牺牲了弱小的国内企业。
霍利说:“为了只使少数人而不是多数人获利的工程,它们扭曲了决策过程。
它们还增加了债务;绕过当地的民主程序,使公司而不是国家受益;破坏环境;避开法律;推动武器出售。
”②
美国西屋电气公司就是一个佐证。
它与菲律宾费迪南?马科斯(Ferdinand Marcos)政府签订协议,建立一个核电站。
据说它向马科斯行贿的金额总计高达8000万美元。
这项工程的总成本为23亿美元,但是这个核电站从未投入使用过,因为它建在了一个地震带上。
然而,由于这项工程,到2018年前,菲律宾人民仍然每天要支付17万美元的利息。
因此,菲律宾削减了教育和医疗等社会开支。
②
在巴基斯坦,据称贝?布托政府也收受了巨额贿赂和回扣。
发电厂投资过大,并且选址也不当。
这些都导致了不必要的浪费和债务的增加。
据称,贝?布托个人从这些建造发电厂的合同中获益匪浅。
此外,日本、英国、美国和加拿大等西方政府还警告巴基斯坦,不得就与贝?布托政府交易中的腐败行为起诉西方的公司。
国际货币基金组织甚至“在1998年底,
以巴基斯坦政府放弃对这些跨国公司的起诉为条件,为其提供一个新的一揽子贷款”。
③这些国家的政府不允许自己的国内出现此类行为,但是却保护本国跨国公司从事非法活动的“权利”。
美国跨国公司——国际电话电信公司(ITT)曾经卷入颠覆智利总统萨尔瓦多?阿兰德(Salvador Allende)的事件。
这是跨国公司公开干涉东道国内政的另一个例子。
1970年,美国国际电话电信公司积极支持一位候选人来对抗阿兰德。
在阿兰德当选总统之后,美国国际电话电信公司在智利的子公司被收归国有。
然而,当阿兰德在一次政变中被谋杀后,美国国际电话电信公司在智利的子公司又回到了它的母公司。
①
对跨国公司的其他指控包括利用贿赂来逃避环境法。
例如,通过在亚洲的贿赂,跨国公司可以完全无视环境法,肆意破坏柬埔寨的森林。
②据美国商务部称,有总价值达370亿美元的55个武器出售合同存在贿赂行为。
“在美国商务部所接收的行贿控告中,有一半是关于国际国防合同的。
”③
1986年,瑞典军火制造商博福斯(Bofors)公司向当时的印度总理拉吉夫?甘地(Rajiv Gandhi)及其副手行贿3000万里拉。
这被称为“印度独立以来最大的贿赂丑闻”。
③
跨国银行也参与到对第三世界国家和前社会主义国家的掠夺之中。
私营银行成为贿赂资金转移出本国的通道,同时也是榨取第三世界国家资源的另一种途径。
因为银行保密法严禁这些国家采取法律行动来收回这些被掠夺的资金。
②据估计每年有400亿美元的非法资金流向西方的银行,现在全世界的私营银行总共价值17万亿美元。
据布鲁金斯研究所的雷蒙德?贝克(Raymond Baker)称,美国已经成为“世界上最大的非法获利储藏库”。
⑤花旗银行排名前350位的客户全都是外国政府的高官或者他们的亲属。
1999年,国际货币基金组织估计,每年有5900亿到15000亿美元的资金离岸洗钱,而这些钱都来自于腐败与欺诈。
全球化与世界贸易组织都没能帮助发展中国家,因为自由贸易与全球化的真正赢家是跨国公司。
现在,世界贸易组织的规则是政府不得干涉商品与服务的自由流动,这都是为跨国公司的利益着想。
在食品安全与环境保护领域也同样如此。
更为严重的是,这些国家的国内经济政策受到了世界贸易组织的挑战。
例如,印度政府“不能限制进口,即使它面临严重的国际收支平衡问题”。
对合法国家特别是第三世界国家的治理与正常运转而言,这将成为一个极其危险的信号。
①
世界贸易组织实行的知识产权协定(TRIPs)也有利于跨国公司。
这些公司控制着诸多专利与商标。
上述规定阻挠了第三世界国家发展相似的产品,使跨国公司居于垄断地位。
另一方面,世界贸易组织的这些规定使“跨国公司有权使用植物和天然派生物,比如从印度楝树中提取的天然杀虫剂。
农民使用这种杀虫剂已经有几百年的时间了,而现在它却被一家美国公司进行了专利注册”。
①如果不给这家美国公司缴纳专利税,农民就不能再使用这种天然产品——尽管他们已经用了几百年。
世界贸易组织的规定加上政府的放宽管制,加剧了跨国公司造成的环境破坏。
据“地球之友”称,由于跨国公司在第三世界国家的行为,“世界上一半的森林已经被彻底摧毁;半数河流遭到严重污染或干涸;超过三分之一的渔场要么枯竭,要么捕捞过度”。
更令人不安的是,由于游说白宫拒绝实施旨在阻止全球变暖的《京都议定书》,世界最大的石油公司埃克森美孚已经遭到起诉。
②
经过在第三世界25年多的工作与田野研究,迈克尔?科塞多夫斯基(Michel Chossudovsky)教授得出结论说,由于西方跨国公司的入侵,以及国际货币基金组织与世界银行规则的引入,发展中国家的国内经济已经崩溃:“在世界银行和国际货币基金组织的命令下,为国内市场生产商品的所有工业部门都已经濒临破产。
”①“世界上最大的公司却取得了前所未有的增长,扩大了它们在全球市场上的份额。
然而,通过代替已经存在的生产体系——即在损害地方、地区和国家生产商的情况下,这个过程已经全面开始了。
”①在服务部门,麦当劳等西方大型跨国公司通过加盟连锁权控制了当地的生意,“全球性公司由此挤占了本地小公司和零售商的大部分利润,而大量投资却是由独立的生产商(特许经营人)提供的”。
①因此,由于拥有世界上最先进的技术和最庞大的资金,西方跨国公司践踏了发展中国家的本土产业,进而导致当地经济的崩溃,使当地居民更加贫穷。