第四章翻译理论常识简介4 ． 2 我国传统译论要点1) 严复的“信、达、雅”：信：“忠实”，即“意义不倍（背）文本”，忠实于原文意义。
达：“流畅”，即不拘泥与原文形式，尽译语之能事以求原意明显，使译文通顺达意。
雅：“古雅”，原本指当时能登大雅之堂的文言文，一种古雅文体，即“用汉以前字法、句法” ( 严复 ) 。
从这个意义上说，严复的求“雅”实则是讲究“修辞”，讲究译文表达要有“文采”。
严复的的翻译实践：“与其伤雅，毋宁失真”，重在一个“雅”字，并不十分注重“信”：“译文取明深义，故词句之间，时有所颠倒附益，不斤斤于字比句次”。
严复在其《天演论· 译例言》中对“信、达、雅”解释得非常清楚，就是“修词立诚”（信）、“词达而已”（达）、“言之无文，行之不远”（雅），“三者乃文章正轨，亦即为译事楷模，故信达而外，求其尔雅”。
所谓“行远”，就是提倡用“用汉以前字法、句法”这一所谓“桐城派”的古文体译书，已能让当时的文人士大夫普遍接受的效果。
这一点，王佐良先生曾说的极其透彻：“严复的翻译是有目的的，就是要引起他所认为真正有影响的人，即知识分子的注意……他所翻译的书都是形成西方资本主义社会思想体系的经典著作。
他知道这种思想，对当时沉缅于中古世纪迷梦中的知识分子来说，等于一味苦药。
所以，他用知识分子所欣赏的古雅文体给苦药裹上一层糖衣，使它容易下咽。
所谓‘雅'也者实际上是严氏的推销术。
……果然，不出数年，他的译作赢得了广大的读者，他的思想攻势取得了成功”（王佐良：关于文学翻译答客问，《翻译通讯》1983/10 ）。
他翻译的《天演论》，其文本实际是一种“信息型”功能的社科哲学读本，严复为了实现他特定的翻译目的，人为地在文本中设置了一些戏剧性场景，以增强吸引力迎合当时士大夫们的口味。
例如，他将原文中很平白的一句译为：It may be safely assumed that, two thousand years ago, before Caesar set foot in Southern Britain , the whole country-side visible from the windows of the room in which I write,…赫胥黎独处一室之中，在英伦之南，背山而面野。
