“新闻自由”的发展史

美国“新闻自由”的发展史



美国宪法第一修正案为美国新闻自由奠定了强有力的基础。任何自由都来之不易，对于极力追求个人权利和自由民主的美国人民来说，对新闻自由的争取更是经历了一个漫长而曲折的过程。

殖民地时期，本杰明哈里斯创办了美国大陆上的第一张报纸——《国内外公共事件》。但仅出版四日，就被殖民当局以“该报含有非常激烈的评论”为由禁止发行，并颁布法令“严禁任何人未经允许擅自印行任何印刷品”。随后的《波士顿新闻报》、《波士顿公报》也都打着“政府核准发行”的字样公开出版。由此可见，在没有独立之前，美国大陆上的报刊禁令是很严格的。

提到美国新闻自由的发展史，那么“曾格案”就是一个绕不开的话题。它代表了美国这片大陆上的人民最初的对于新闻自由的渴望和追求，并付诸行动、取得成功。1733年，德国移民曾格在纽约创办《纽约周报》，大多刊发平民领袖抨击时政的文章，一年后，遭到殖民政府的起诉。律师汉密尔顿以80岁的高龄为其辩护并取得成功。该案在美国确立了“每个公民都有陈述无可非议的事实真相的自由的权利”。也在一定程度上激起了殖民地人民对于英国殖民当局统治的不满和对自由民主的向往。

1776年，美国独立张政爆发。独立战争期间，殖民政府对报刊继续进行压制，殖民政府颁布印花税法案，以限制报纸的正常出版和发行。各大报刊以拒绝支付印花税等方式进行抵抗，殖民政府被迫撤销印花税法案。独立战争期间，塞缪尔亚当斯和托马斯潘恩等杰出的宣传家对于反抗英国殖民统治、追求自由平等独立的思想也蔓延到报刊界。潘恩的《常识》更是吹响了独立的号角。

美国独立后，1788年，美国通过《联邦宪法》，但宪法未包括保护言论出版自由的条文。直到1789年，美国第一届国会开始着手制定《权利法案》。詹姆斯麦迪逊负责起草法案内容，经过反复讨论修改，获得通过。美国宪法第一修正案规定：国会不得制定确定某一宗教或禁止宗教信仰自由的法律；不得剥夺言论及出版自由；不得限制人们和平集会的权利以及向政府申诉、请愿的权利。这从根本上确立了美国新闻自由和民众言论自由的绝对权利，是美国新闻史上具有里程碑意义的事件。

在美国新闻自由史上，除了第一修正案之外，另外一个具有里程碑意义的事件当属“水门事件”。《华盛顿邮报》的两名记者利用报纸把美国总统尼克松拉下水，是美国乃至世界新闻自由史上浓墨重彩的一笔。虽说水门事件实质上是共和党和民主党的权力之争，但不能忽略新闻报道在事件当中

的作用。这是美国新闻自由的巅峰之作，但也让美国新闻自由的理念和做法备受质疑。新闻自由的边界何在？媒介体制和政治体制的关系应该如何界定？成为了新闻界热议的话题。

新闻自由是全世界共同的理想，追求新闻自由的过程也是一个不断完善的历史进程。