元明清文学概述
元明清时期是中国古代文学发展最后一个重要的时期。这一时期最大的特点是文学的大众化和通俗化，而促成文学普及的则是戏曲与小说，戏曲和小说取代诗文成为人民群众最为喜闻乐见的文学形式。
一、元代文学
元代文学涵盖的时间，大致自1234年蒙古帝国灭金、统一北中国起到1368年元朝被朱元璋领导的义军推翻、元顺帝逃离大都止，其间约133年。和前代文学相比，元代文学中最突出的成就在戏曲方面，后人常把“元曲”和“唐诗”“宋词”并称。诗、词、散文等文学样式则相对衰微。
（一）元杂剧
在中国文学史上，元代文学最为突出的成就首推元杂剧，元杂剧是在原有戏曲基础上的突破、创新与发展。我国的戏剧，其起源、形成、经历了漫长的历史时期，从先秦歌舞，汉魏百戏，唐参军戏，发展到宋代院本，金之诸宫调表演要素日臻完善。发展到金末元初，戏曲在唐代变文，说唱诸宫调等叙事体裁的浸润和启示下，找到了适合于表演故事的载体，并与舞蹈，说唱，伎艺，诨等表演要素结为一体，发展成戏剧，作一门独立的艺术，脱颖而出。
元杂剧的发展可分为前后两期。前期作家创作活动最兴盛的年代是元世祖至元到元成宗元贞、大德时期。这时期产生了伟大的戏曲家关汉卿，他的杂剧《窦娥冤》《救风尘》《单刀会》等，表现了强烈的反封建压迫和反侵略的思想倾向。同时期的王实甫、康进之、马致远、白朴等作家也为我们留下许多优秀的作品。他们从不同方面反映了当时的社会现实，歌颂了被压迫人民的斗争。后期是从大德以后直到元朝灭亡，这时期杂剧中心逐渐南移，虽然也产生过郑光祖等著名剧作家，但杂剧已日趋衰微，脱离现实和宣扬封建道德的倾向日益严重。
（二）元散曲
元散曲是金元时期在北方民间流行起来的新的诗歌样式。曲作为新依声填词；但用韵不像词那样严格，平仄自由，通常是一曲一韵，并且句句押韵且一韵到底，同时，它在定句、定字的基础上，还可以根据实际的需要，适当地增加字数，这些所增之字，称为“衬词”。
元散曲分为小令和套数。小令和词调近似，是单支的曲子；套数和剧曲的组织相同，是由两支以上同一宫调的曲子依次联缀而成的组曲。散曲作家的成分十分复杂，作品的风格也有很大的差异。一般杂剧作家，如关汉卿、马致远、白朴，往往兼擅散曲，他们的作品具有较深刻的社会内容和朴拙豪放的风格，缺点是带有士大夫的消极情调或小市民的庸俗作风；后期的散曲作家如乔吉、张可久等，他们的作品词句华美，其中有一些作品是有一定的积极意义，但大部分作品中消极思想表现得较为显著。
（三）南戏
南戏是指从北宋末年到元末明初在中国南方流行的传统戏曲艺术。南戏，又有戏文、南曲戏文、温州杂剧、永嘉杂剧等名称。南戏大约产生于南北之际，据祝允明《猥谈》云：“南戏出于宣和之后，南渡之际，谓之温州杂剧。予见旧牒，其时有赵闳夫榜禁，颇述名目，如《赵贞女蔡二郎》等亦不甚多。”南戏因出于书会才人之手，最初多采“村坊小曲”“里巷吉歌谣”而为之。因此，南戏的文辞皆朴实自然，充满着乡土气息。南戏著名作家有高明、施惠等人，他们创作的《琵琶记》《拜月亭》等作品影响深远，为明清传奇创作莫定了基础。
（四）元诗
元诗之前有唐诗和宋诗两座高峰，唐诗的自然真情为世人所推崇，宋诗以议论论诗。元诗则兼融唐、宋诗之优长，具有情理交融的特点；元代诗歌的创新，还在于回溯源头，追寻诗三百的自然而然的表现方式，元末诗歌受散曲和古代歌谣的影响，具有雅俗交融的特点，杨维桢的乐府诗为其中最典型的代表；元代诗人理学家居多，受理学的影响，元诗无论在题材内容，还是表现方式还具情理相融的特点，很少艳体诗出现。
此外，就题材来讲，元诗多故国之痛，家园之念，其哀伤的情感一直延续到元末。元代绘画发达，受绘画影响，题画诗多，受民族歧视政策的影响，表现为逸诗多酬唱诗多的特点很多诗人，大雅之堂去作诗，构栏瓦肆，去赋散曲，因而艳情诗少，为表现胸中块垒，怀古诗多，咏史诗少。更有一种传统诗词与古代歌谣交融的新体乐府出现。如上所述，元末杨维桢的“铁崖体”为其中代表。
元诗的这些特点表现了元代的时代精神，唐诗偏情，宋诗重于理；元诗则情理兼融。元诗的性灵表现影响了明诗，元诗的多元兼融的表现方式影响了清诗；元诗具有上承唐、宋、下启明清的中介作用。
二、明代文学
自1368年朱元璋称帝于南京，至1644年崇祯自縊于北京，明代的历史延续了约280年。后期得到重新恢复和进一步的发展，并已出现资本主义的萌芽。与此相应，在思想文化领域也出现了深刻的变化。明朝前期文学的优秀作品几乎都集中在元明之际。主要有宋濂刘基、高启等，他们由元入明，由于经过了元末的大动乱，接触到广阔的实际生活，对当时尖锐的阶级矛盾和民族矛盾有一定的认识，因此写出了一些揭露现实黑暗，富有社会内容的作品。但在开国以后的100多年中，因统治阶级提倡程宋理学，在思想文化领域实行禁锢政策和以八股文取士，使明代文学的发展失去了良好的氛围。直到明中叶，文学创作才呈现出新的局面。
（一）明诗
明初诗坛最有影响的是以三杨(杨士奇、杨荣、杨溥)为代表的台阁体和以李东阳为代表的茶陵诗派，但他们的实际成就并不高。前后七子的复古运动在反对台阁体的空廓、浮泛和八股文的恶劣影响方面虽有一定的积极意义，但“文必秦汉，诗必盛唐”的文学主张实质上仍然是一种形式主义。唐顺之、归有光为首的唐宋派首先起来反对复古派，三袁(袁宗道、袁宏道、袁中道)为首的公安派更给复古派以沉重打击。
（二）明代小说
明代小说，是在宋元时期的说话艺术的基础上发展起来的。明代小说出现了空前繁荣的局面。小说自宋元时期的说话艺术发展起来的，从明代开始，小说这种文学形式才充分显示出它的社会作用和文学价值，打破了正统诗文的垄断地位，在文学史上，取得了与唐诗、宋词、元曲相提并论的地位。
明代小说作家施耐庵、罗贯中在元末农民大起义中，扩大了眼界，丰富了生活知识和斗争经验，他们在长期、广泛流传的水浒、三国故事和有关的话本、杂剧的基础上，写成了《三国演义》《水浒传》这两部划时代的作品。《西游记》是历来西游记故事的总结，同时又是吴承恩的天才创造，是我国杰出的浪漫主义的神话小说。在它勾想的情节中，交织着深刻的现实内容。《西游记》之后，出现了第一部文人独创的以描写家庭生活为题材的长篇小说《金瓶梅》。作品在思想内容上虽然存在着严重的缺点，但它对当时社会上自最高的统治者、王侯贵族、各级文武官员，下至地主、恶霸、市井无赖的种种罪恶和腐朽淫荡的生活，有着比较全面深刻的揭露。短篇小说的代表则是冯梦龙所编的“三言”(《喻世明言》《警世通言》《醒世恒言》)和凌濛初的“二拍”(《初刻
