选择防晒霜的时候，不应该流于表面的只看它的SPF值，PA值，也不要仅仅靠皮肤的感受说它是不是清爽，是不是温和不刺激。一支理想的防晒霜应该能够同时提供对UVA和UVB的防护，包含的有效成分在阳光下不会分解，有效和非有效成分对成人孩子都是安全的。对防晒霜的有效成分的评价也就主要从三方面评价：对紫外线的防护能力、稳定性和健康危害。
从理论上说，能吸收紫外线的化合物，只要具有足够的安全性和很好的溶解性，都可以作为紫外线吸收剂。但由于评价紫外线吸收剂的安全性是个复杂长期的过程。各国都严格控制紫外线吸收剂的使用。如美国把紫外线吸收剂作为OTC药物来进行管理。虽然各大公司研究出很多各种结构的紫外线吸收剂，但被批准使用的紫外线吸收剂类别有限。目前美国FDA批准的防晒剂有17种，而欧盟批准了29种，我国批准了28种。下面简要介绍一些主流的防晒剂（绿色标注的是我国允许使用的）。
1. Octinoxate（Octyl methoxycinnamate）甲氧基肉桂酸辛酯
这是最广泛使用的UVB防晒剂（后面不专门指出的都是UVB防晒剂），对皮肤的刺激性小，但在动物试验中观察到对雌激素的影响。
2. Oxybenzone 二苯酮-3
与光过敏反应相关，并且会通过皮肤有显著量的吸收。在对90名6到8岁的女童的尿液检测中有86名发现该物质。
3. Octisalate 水杨酸辛酯
这是个弱的UVB吸收剂，但比较安全，会增加其他成分的皮肤吸收量。
4. Titanium dioxide 二氧化钛
几乎不被皮肤吸收，也未见对健康有害的报道，超过70%的防晒霜中使用。
5. Avobenzone 4-叔丁基-4’-甲氧基二苯酰甲烷
一种主要的UVA吸收成分。但阳光会使这种物质分解为未知化合物，特别是在其他活性成分Octinoxate存在的情况下会更严重。
6. Zinc oxide 氧化锌
氧化锌在皮肤护理产品中有很长的历史，使用范围也广泛，目前没有有害健康的报道。有超过30%的防晒霜中使用。
7. Octocrylene 奥克立林（2-氰基-3，3-二苯基丙烯酸异辛酯）
通常和其他UV吸收剂联合使用，以达到较高的SPF值，但该物质暴露在UV光下会释放出氧自由基。
8. Homosalate 胡莫柳酯（甲氧基肉桂酸异辛酯）
这是个UVB吸收剂。但研究表明有弱的激素影响，会产生有毒代谢产物，而且能增强一些有毒除草剂的吸收。
9. Ensulizole 苯基苯丙咪唑磺酸
一种UVB吸收剂，曝露于阳光下会产生自由基，从而导致DNA的损伤，而且有致癌的可能。
10. Menthyl anthranilate 乳酸薄荷酯
温和的UVA吸收剂，欧盟和日本都未被允许使用。有一个研究发现在阳光下会产生有害的氧自由基。
11. micronized zinc oxide and titanium dioxide 微
粒化氧化锌和二氧化钛
nano-zinc oxide 纳米氧化锌
氧化锌和二氧化钛在粒径变小后能够提供更多的保护，但在是否使用微粒化特别是纳米级粒子在化妆品中仍有争议，但有研究认为微粒化后的粒子会产生一些毒性。
12. Padimate O（Octyl dimethyl PABA）对氨基苯甲酸
这是曾经非常广泛使用的一种防晒剂PABA的衍生物，研究表明这种物质会释放自由基，损害DNA，并且有雌激素活性，对某些人还会有至敏效应。
13. Tinosorb S（bis-dthylhexyloxyphend methoxyphenyl triazines）双-乙基几基苯酚甲氨基苯嗪
这种防晒剂美国FDA正在审批中，欧盟已经批准。Tinosorb S是商品名，由ciba公司注册。这是种油溶性物质，是广谱UVA和UVB吸收剂，关于这种物质的研究还不够充分，只知道它具有光稳定性，而且没有雌激素活性。
14. Sulisobenzone（benzophenone-4）二苯酮-4
这种物质对皮肤和眼睛有刺激性，不被皮肤吸收，但会增强其他化学物质的吸收。
15. Mexoryl SX （Terephthalylidene dicamphor sulfonic acid）对苯二亚甲基叉二樟脑磺酸 （Mexoryl SX为商品名，下同）
这是美国FDA2006年刚刚批准的一种针对UVA的防晒剂。皮肤吸收低，但2个小时的阳光就可以使40%的物质分解。
16. Drometrizole trisiloxane 甲酚曲唑三烷氧烷
美国FDA未批准。能提供UVB和部分UVA保护，不致癌，但对水环境可能有影响。
17. 4-methylbenzylidene camphor 4-甲基苄亚基樟脑
一种紫外线过滤剂，美国FDA未批准。澳大利亚、日本允许使用。欧洲研究认为这种物质对甲状腺有毒性，干扰激素，不建议使用在防晒霜中，但仍有产品把它作为活性成分，而且在中国这种防晒剂是被批准使用的。
18. Parsol SLX （Polysilicone-15）聚硅氧烷-15
一种UVA吸收剂，美国FDA未批准，澳大利亚、日本批准使用。
19. Cinoxate 甲氧基肉桂酸乙基己酯
一种UVB吸收剂，但一直没有广泛使用。
20. Pentyl dimethyl PABA PABA乙基戊酯
美国FDA未批准（以下未特别指出FDA正在审批的均为FDA未批准的），动物试验中发现中等浓度时就对皮肤有刺激性。加拿大和日本都限制使用这种防晒剂，但欧盟批准使用。
21. PEG-25 PABA
澳大利亚和日本批准使用，会有皮肤吸收。
22. Polyacrylamidomethyl benzylidene camphor 聚丙烯酰胺甲基亚苄基樟脑
澳大利亚批准使用。
23. Methylene bis-dthylhexyloxyphend methoxyphenyl triazines 亚甲基双-苯并三唑基四甲基丁基酚
美国FDA正在审批中，澳大利亚和日本允许使用。一种广谱UVA和UVB吸收剂，目前研究确定光稳定性好，不被皮肤吸收。但会对水环境产生长期不利影响，
24. Isopropyl methoxycinnamate 甲氧基肉桂酸异戊酯
欧盟批准使用，但日本禁止这种化学物质与一些
特定的成分一起使用。
25. Isopentyl trimethoxycinnamate trisiloxane 三甲氧基肉桂酸异戊酯三硅氧烷
欧盟批准使用。
26. Amiloxate （Isoamyl p-methoxycinnamate）p-甲氧基肉桂酸异戊酯
一种UVA吸收剂，美国FDA正在审批中，欧盟、澳大利亚和日本允许使用。有动物实验研究表明高剂量使用时可能会对生殖系统造成影响，但在低剂量中未观测到。
27. Glyceryl PABA PABA甘油基己酯
欧盟批准使用，中等浓度即对皮肤有刺激性。
28. Ferulic acid 阿魏酸
欧盟允许使用。医药中用于治疗冠心病、脑血管疾病，化妆品中主要利用其抗紫外线和抗氧化功能，但动物实验中发现高浓度使用时会诱使肿瘤生长。
29. Uvinul T 150（Ethylhexyl triazone）乙基己基三嗪酮
一种UVA吸收剂，美国FDA正在审批中，欧盟、澳大利亚和日本允许使用。有研究表明长期会对水环境造成影响。
30. Neo Heliopan AP（Disodium phenyl dibenzimidazole tetrasulfonate） 2,2’-双-（1,4-亚苯基）苯丙咪唑-4,6-二磺酸的二钠盐
一种UVA吸收剂，澳大利亚允许使用。
31. Uvasorb HEB（Diethylhexyl butamido triazone）二乙基己基丁酰胺基三嗪酮
一种UVA吸收剂。美国FDA正在审批中，欧盟、澳大利亚和日本允许使用。目前的研究仅发现该物质对人体无毒、不致癌，尚不能完全确定其安全性。
32. Uvinul A Plus （Diethylamino hydroxybenzoylhexyl benzoate ）二乙氨基羫苯甲酰基苯甲酸己酯
一种UVA吸收剂，澳大利亚允许使用。
33. Camphor benzalkonium methosulfate 樟脑苯扎铵甲基硫酸盐
澳大利亚、日本允许使用。
34. Benzylidene camphor sulfonic acid 亚苄基樟脑磺酸
澳大利亚、日本允许使用。
35. Benzophenone -9 二苯酮-9
这几种二苯酮化合物在欧盟中都是被允许使用的，并且有明确证据证明这几种化合物对人体皮肤有毒性。
36. Benzophenone -6 二苯酮-6
明确证据证明该化合物对人体皮肤有毒性。动物实验中低浓度时对感觉器官有影响，体外试验中会导致非哺乳动物细胞DNA突变。
37. Benzophenone -5 二苯酮-5
明确证据证明该化合物对人体皮肤有毒性和刺激性。
38. Benzophenone -2 二苯酮-2
明确证据证明该化合物对人体皮肤有毒性。动物实验中低浓度时对感觉器官有影响，体外试验中会导致哺乳动物细胞DNA突变，高浓度时对内分泌系统有干扰作用。
39. Benzophenone -1 二苯酮-1
明确证据证明该化合物对人体皮肤有毒性。动物实验结果表明，中等浓度对内分泌系统有干扰，低浓度时对整体各系统都有影响，高浓度时对大脑和神经系统有影响。
40. Benzocaine对氨基苯甲酸乙酯
欧盟允许使用。但研究表明中等浓度时对皮肤有刺激性，高浓度时在动物试验中发现对大脑和神经
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