宗教的意义
张珏成
宗教是人类社会生活和文化继承的一个非常特殊现象。
研究宗教的存在基础和作用，对于认识自然和人类社会，继承人类文化遗产，推动社会进步，都具有重要意义。
0 概述
在人类社会生活中，宗教现象具有广泛性、普遍性和延续性，需要非常认真地研究，非常慎重地看待。简单地把宗教归结为“迷信”，“麻痹人民群众的精神鸦片”，不仅是无知的表现，而且不利于个人素养的提高，有害于社会矛盾的化解，妨碍社会精神文明的发展。
如果没有认真地研究过各种宗教，没有认真地研究过佛教、基督教、天主教、伊斯兰教、道教等宗教的教义，凭什么断定宗教都是“迷信”，都是“麻痹人民群众的精神鸦片”？
这未免太过于武断。
很多人宣称自己相信科学，因此不相信宗教。但是，这种态度恰恰是不具有科学眼光、没有科学精神、不尊重事实的表现。因为，这种态度是从自己主观的见解出发，断定宗教都是“迷信”。
试问，“宗教是迷信”的判断，可有事实依据？可有合乎逻辑的论证？
不能因为自己没有见到“上帝”，就断定不存在“上帝”。见到不等于存在，因为有错觉的可能；没有见到，也不等于不存在，因为人的经验有局限。
一些舆论和思潮否定宗教，其背后有某种不能公开的企图。
实际上，即使真的没有“上帝”，也还不能抹杀宗教的存在基础，不能否认宗教的意义。
1 宗教的起源
世界范围内，宗教起源是学术界争论较为激烈的一个问题。以前有宗教人士提出的神启说，现在得到普遍认可的观点是，宗教起源于图腾，其产生根源是对自然现象的敬畏，如雷电、地震、山崩等。
弗洛伊德从人类的心理角度，提出了一种宗教起源理论。马前锋和曾蔚[1]介绍了弗洛伊德宗教起源理论。马前锋等人认为，弗洛伊德把宗教归结为俄狄浦斯情结，是惧父心理的无意识转移之产物，而信仰的对象，如图腾、上帝等，不过是父亲的化身。符莉[2]解读弗洛伊德的著作《图腾与塔布》时，将弗洛伊德宗教起源理论归结为如下的宗教形成过程：原始人类的情感矛盾导致禁忌，禁忌发展为图腾，图腾进化为宗教。宗教起源的心理根源是情感矛盾，即所谓俄狄浦斯情结。符莉[2]指出，虽然宗教的产生和人的心理有关，但宗教是一种复杂文化现象，其起源必然有多种原因。马前锋、符莉等人其实重复了吕占华[3]的说法。
当人类社会发展到今天，科学技术的发达程度已经登峰造极，但仍然无法完全抹去宗教的影响，无法消除宗教现象。这个事实说明，宗教一定有更深刻的社会根源，有其存在的合理性和必然性。不过，无论是神启说，还是敬畏说、弗洛伊德宗教起源理论等，都没有涉及宗教起源的社会学根源和文化根源。
作者无意深入讨论宗教起源问题。从学识和学力等方面，对于宗教起源问题，作者都力所不逮，不能胜任，作者仅说明个人的粗知浅见。
从人类社会发展历史看，人类历史并非完全如毛泽东宣称的那样简单，“阶级斗争，一些阶级胜利了，一些阶级消灭了，这就是历史，这就是人类几千年的文明史。”这种观点实际有其政治权力目标，正如毛泽东本人所直言不讳的那样，“马克思主义的道理，千条万绪，归根结蒂，就是一句话，‘造反有理’。”人类社会发展历史，实际是既包括内部的斗争，也包括相互之间的合作。人类在自身内部的斗争与合作的矛盾发展中，为了避免同归于尽，需要宗教。换言之，为了缓和与化解社会矛盾，由人类中自发产生了宗教这种意识形态。
伴随着人类社会发展，一些哲人、思想家对各种自然现象、社会现象进行了深刻思考和总结，使原始宗教上升到理论层次，成为现代宗教的雏形。其中，释迦牟尼、耶稣等先圣的贡献至伟。
从化解社会矛盾，使社会和平演进的角度看，各种宗教具有相同的意义。所以，“万教同源”。
2 原始宗教的升华
古代先贤如中国的老子、孔子、庄子，外国的耶稣、释迦牟尼、穆罕默德等，都对各种社会和自然现象进行了深刻思考和总结，使原始宗教得以升华。
在缓和并化解社会矛盾方面，儒家提出“己所不欲，勿施于人”、“和为贵”、“勿以善小而不为，勿以恶小而为之”，佛教要求信众“容忍”、“无我”，基督教理论是“博爱”、宽容，伊斯兰教认为“天下穆民是一家”，等等。翻开各种宗教的书籍，“行善有善报”的教诲比比皆是。
佛教偈语“苦海无边，回头是岸”、“放下屠刀，立地成佛”这两句，可以作为宗教劝善的典型。
当一个人有各种利益的欲望时，他要经受无边的苦难，包括肉体与精神两重；如果跳出自我，不为个人利益奋斗，就是“回头”，工作的辛苦虽然依旧，但心灵不再痛苦。
人间各种竞争中，每个人手里都拿着“屠刀”。一碗饭，对于甲，不吃会饥饿，但不会死；对于乙，可能不吃就会死。甲要争吃这碗饭，就好比“杀人”；甲要是推让，就好比菩萨。
人间的竞争实际非常惨烈。某个人的目的实现，一定有其他人的利益受到伤害。如果竞争的规则是公平的，竞争的手段是光明磊落的，利益受到伤害的其他人可能毫无怨言，也不会自怨自责。如果竞争的规则不公平，竞争的手段不光明，获胜的一方岂不是在“杀人”？知道竞争适可而止，知道君子取利，取之有道，就是“放下屠刀”的本意。就是儒家的“君子爱人以仁”，就是心中有佛。所以，佛教故事里，释迦牟尼可以“以身饲虎”。
要求信众以“仁爱之心”，行善事、宽容待人，从而缓和并化解社会矛盾，就是宗教的要义之一。
为了能够取信公众，宗教必须对客观现象给予合理的解释。早期的宗教一定是尊重事实的。
例如，“子不语怪力神”，但孔子又说，“祭神如神在”。可以说，孔子的态度非常明智而且科学，尊重事实。不能证明“怪力神”之有无，所以无语；“祭神”是相信“神”的存在，所以“祭神如神在”。
但是，仅仅尊重事实，并没有解释客观的社会和自然现象。在这个认识阶段，宗教和哲学、科学以及其他学派处于同样的迷惘情况，处在同样的地位，宗教的认识与哲学、科学等混杂。因此，宗教著作中也就有许多哲学和科学命题及其论证。但是，宗教作为“终极”认识，其理论高于哲学和科学。
为了完成解释客观的社会和自然现象的任务，宗教提出了“灵魂”、“上天”或“上帝”等假设。以这些假设为基础，根据客观事物的发展变化的事实，宗教建立起其理论体系，侧重于解释事物发展变化的偶然性，即“冥冥之中，似有天意”。因果现象及其例外，事物的循环发展，都有力的支持“灵魂”、“上天”或“上帝”等假设。佛教的“盲人摸象”以及其他宗教中的类似比喻，强烈地告诫人们，不要以个人的经验去判断真理,不要以局部认识判断“终极真理”。“灵魂”、“上天”或“上帝”等也是宗教的要义之一。
事实上，今天存在的否定宗教现象，正是一种“盲人摸象”。
对待“灵魂”、“上天”或“上帝”等假设的科学态度应该和孔子一样，既不否定也不肯定，因为这两方面的判断都没有完整的论据。
面对生命的短暂，面对无限的时空和世界，宗教给出了“世界末日”的假设，或者是“最终的天堂和地狱”假设。佛教的解释是轮回假设，无穷无尽。这些假设都将因果现象引入对生命的解释。孔子说，“不知生，焉知死。”各种宗教则宣称，“不知死，焉知生。”
佛教理论的高明之处在于把生命的终极设在了一个轮回过程中，并在这个过程中引入因果报应，将行善事或行恶事作为后来报应的因缘。这样，“仁爱之心”、行善事、宽容待人和个人的“福报”结合，将缓和并化解社会矛盾的任务转变为个人追求“灵魂永恒”的过程，从而构成协调的理论体系。
佛教的轮回不是封闭过程。他以生命的本能为起点，用三种动物（猪、鸽、蛇）代表所有生命，囊括走兽、飞禽和爬虫；以六道（天、人、阿修罗、畜生、饿鬼、地狱）表示所有生命状态，具有不同高度的等级层次；灵魂的每段生命在六道之一中度过，每段生命的终点是死亡，一切生命在死亡面前一律
平等；生命在死亡后将获得重生，新生命在六道的位置以及生活情况取决于前世的业报。生命不仅从生到死，也由死到生；死死生生，生生死死，循环不已。如果修炼得道，生命将不断提升其层次，好像螺线一样，不断延展。
以这种轮回理论或其他学说，佛教以及其他宗教融合了哲学和科学的见解，将现实社会的、个体生命的外部矛盾，转化为生命的内视自省和修炼。
因此，真正的宗教是文化中最内核的本质，是道德乃至社会秩序的基础，是保证社会矛盾不至于走向激烈对抗的精神理念。用一句话可以概括所有宗教的要点：给行善事一个理由。
3 宗教的异化
由于宗教具有化解社会矛盾的功能，使历史上的各个统治阶级不仅看到了利用宗教的可能，并通过国家强制权利，使宗教世俗化，成为控制社会的精神工具。例如，以某种宗教作为“国教”。在少数地区，出现了“政教合一”的国家或者世俗政权。此外，中世纪的“十字军”东征也是假借宗教名义。
但是，这并不是真正意义的宗教，而是宗教的异化，是一种披着宗教外衣的世俗政权的意识形态工具。欧洲中世纪的罗马教廷实质就是利用基督教外衣的世俗政权。在这种情况下，这种所谓“宗教”已经不再化解社会矛盾，而是强力压制社会矛盾的爆发。从这个意义上说，“宗教”是“麻痹人民群众的精神鸦片”的说法有一定道理。
随着世俗政权利用宗教，宗教团体内部的一些个人看到利用宗教牟取个人利益的机会。这些人通过迎合统治阶级的“造神”活动，建立起宗教团体的等级制度，从而攫取到普通公众所没有的特权。为了能够从普通信教民众身上榨取利益，这些人强化了原始的禁忌，建立起各种清规戒律，并且使公众戒律形式化，如佛教的吃素念佛，焚香膜拜。这是宗教的又一种形式的异化，这种异化才是。显然，“迷信”不是宗教。司汤达的小说《红与黑》、伏尼契的《牛虻》、雨果的《巴黎圣母院》都揭露了这种所谓“宗教”的虚伪。
原始宗教本质上具有追求社会公平的意义。普通民众由于在现实生活中遭遇到不公正的待遇，寄希望于“世界末日”的“上帝的公正审判”，或者，寄希望于“天堂”和“地狱”公平裁判，或者，寄希望于“来世的福报”。一些“宗教”的上层和世俗政权利用这种公众心理，沆瀣一气，顺势强化了对公众的精神奴役。
由于生命的有限，而客观世界的时空无限，原始人类本能的有追求永恒的意愿，但“永恒”似乎极其渺茫。佛教的“六道轮回”、藏传佛教的“转世灵童”、道教的“长生不老”、基督教的“复活”和“末日审判”、各种宗教的基石概念“灵魂”，都表达了人类追求永恒的意愿。
这种原始的追求社会公平和永恒的意愿，构成了宗教的又一种异化，与原始禁忌和各种戒律一起，成为普通信教民众自觉的“迷信”。
宗教理论的混乱，使“迷信”的“宗教”得到强化。随着衣钵传承，后人对先贤理论的阐释存在各种不同和矛盾。不同时代的宗教思想家，由于“宗教”被放置于追求虚幻的“永恒”，宗教理论脱离现实世界，成为当代社会科学研究所称的，“反映了人类对终极关怀的思考”的理论。这种宗教理论没有科学事实的支撑，沦落为诡辩式的玄而又玄的空谈。中国佛教的禅机偈语、魏晋南北朝的清谈，都是因为这个原因。但是，其中仍然存在关于客观世界的真知灼见，有一些深深掩埋的真理和哲理。
以“宗教”名义的意识形态工具、“迷信”的宗教和玄秘的宗教理论三位一体，构成世人心目中的“宗教”。但这并不是真正的宗教。随着科学技术发展，异化的“宗教”明显表现出不能自圆其说，也丧失了解读客观世界的功能。因此，社会公众不信教的人数增多，当代世俗政权则基本都摒弃宗教作为主流意识形态。
但是，宗教的基础依然存在。现实社会中，还需要化解社会矛盾，使社会和平演进，普通民众追求社会公平的意愿依然强烈，人类追求永恒的愿望没有丧失。因此，现实社会中，宗教经过多次的毁灭性打击后，依然存在；社会的不公平使普通民众转向宗教信仰，以求心理平衡；传统的迷信“宗教”萎缩，使一些邪教趁机兴起。同时，信教民众的宗教信仰与其追求利益行为的矛盾、世俗政权与迷信“宗教”、邪教的矛盾日益尖锐。
4 个人宗教信仰的意义
前面述及，宗教以缓和并化解社会矛盾为宗旨，在生命有“灵魂”，存在“上天”或“上帝”的假设前提下，通过信众的“仁爱之心”，行善事、宽容待人，从而实现宗旨。因此，假借宗教名义，排除异己、视其他宗教为异教的行为；以宗教名义，用口号鼓动暴力，蛊惑和迫使其信众牺牲的行为；以宗教名义，追求个人以及小集团利益，无视人类共同利益的行为；等等，都不是真正的宗教。
真正的宗教不追逐世俗权利，不希冀个人或少数人利益和名望，不企图控制他人，不要求他人牺牲，不歧视他人的信仰，尊重个人的选择，尊重生命，提倡协商，提倡非暴力，提倡个人的人性修养。
对个人而言，宗教信仰几乎可以肯定不能带来实际的利益。
每个人都可以设问，“我为什么要信仰宗教？”“我为什么要做好事？”
宗教把个人言行的评判权，交给了“上天”或“上帝”。
为什么要信仰宗教？
如果真的有“上天”或“上帝”，那么，当“上天”或“上帝”行使评判权时，个人有宗教信仰，言行符合宗教的宗旨和教义，可以得到“上天”或“上帝”的赞许嘉奖，甚至可能提升生命的层次；个人没有宗教信仰，也可以是个人言行符合宗教的宗旨和教义；如果既不信仰宗教，言行又违背宗教的宗旨和教义，自然受到“上天”或“上帝”的惩罚，也可能降低生命的层次。
如果真的没有“上天”或“上帝”，当死亡降临时，个人的生命结束了，也没有什么生命奖惩之说。至于身后的名誉，完全可以不予考虑。
但是，尊重事实的话，可以说，是否相信生命有“灵魂”，是否相信存在“上天”或“上帝”，是一种赌博，各有50%概率的机会。
从科学理论看，世界上还有许多现象无法用科学知识加以解释。“灵魂”、“上天”或“上帝”也是其中之一。科学是解释各种现象之间必然联系的理论。但是，“必然性存在于偶然性之中”。科学中的概率论，就是说明客观事物是以偶然现象出现的统计规律。即使是牛顿定律，如果用实验验证的话，实验结果也有波动，说明存在各种随机因素，例如摩擦力的确定。测量理论的测不准原理、量子力学的海森堡测不准原理等现代科学理论，都证明客观事物存在偶然性。
从哲学看，不相信生命有“灵魂”，不相信存在“上天”或“上帝”的认识，属于唯物主义范畴；相信生命有“灵魂”，相信存在“上天”或“上帝”的认识，属于唯心主义范畴。问题就在于，没有唯心主义，也就没有唯物主义；没有唯物主义，也就没有唯心主义。完整的哲学实际应该包括两者，在生命这个事物中得到统一。如果生命不存在，生命之外的客观事物，对这个生命就没有意义，尽管这些客观事物依然存在；如果生命存在，就能感受到这些客观事物，但感受的结果可能完全不同。因此，萨特说，“我思故我在。”
生命与客观事物的关系，好比尺子和所要测量的物体。没有物体，尺子没有测量对象；没有尺子，不能知道物体大小；尺子测量得到的数字，决定于尺子刻度的单位制，不同单位制的尺子，得到不同的结果。当然，可以进行换算。
宗教正是生命的刻度，是真正意义的一种世界观。哲学并非是世界观，哲学不过是关于认识客观事物的方法。认识客观事物时，必须唯物主义，尊重客观事实；人在感受客观事物时，实际是唯心的，就是所谓意识或者精神。
所以，宗教是关于生命的理论，层次高于哲学。个人宗教信仰的意义就在于对人生加以刻度，使自己的言行得到约束。无论有无“灵魂”、“上天”或“上帝”，个人可以由衷地体会生命的乐趣，无论所处所拥有外部物质条件的优劣，无论个人遭遇外部境况的逆顺，“乐天知命”，提升自己的幸福指数。额外地，个人可以提高自己的素质和修养。
5 结束语
根据上述讨论可知，宗教信仰完全是个人的权利和主观选择。尊重宗教，有利于社会和平发展和个人素质提高。
参考文献
[1] 马前锋，曾蔚．弗洛伊德关于宗教起源的心理分析[J]．青海师范大学学报（哲学社会科学版），2008（5）：27-29．
[2] 符莉．弗洛伊德关于宗教起源的心理根源之探索——读《图腾与塔布》[J]．宜宾学院学报，2005（8）：28-30．
[3] 吕占华．弗洛伊德宗教起源论透视[J]．河北师范大学学报（哲学社会科学版），2002，25（3）：25-29．