和维护性能。电站设计充分利用了经过30多年压水堆运行经验验证的成熟技术。在世界范围内，压水堆的比重占所有轻水反应堆的76%，而67%的压水堆是建立在西屋压水堆技术基础之上的。
AP-600的设计目标是达到很高的安全和性能记录。它的设计虽然基于保守的已被验证的压水堆技术，但是在安全特性方面强调依赖自然力。安全系统尽可能使用自然驱动力比如压缩气体，重力流和自然循环流动。安全系统不使用能动部件（比如泵，风机或柴油发电机）并且设计为功能实现不需要安全级的支持系统（比如交流电源，部件冷却水，生活服务水，采暖通风）。控制安全系统所需的运行人员的操作在数量上和复杂度上都尽可能小；其宗旨就是用自动实现取代运行人员的操作。最终结果就是形成的设计显著降低了复杂度并提高的可操作性。
AP-600的标准设计符合所有适用的美国核管会标准。大量的安全分析工作已经完成，相关内容写入了提交核管会的标准安全分析报告（SSAR）和概率风险评价（PRA）。广泛的实验计划也已经完成，从而验证了电站的创新性设计在运行中将与预期的设计和分析一致。概率风险评价（PRA）的结果表明了其具有满足先进反应堆设计目标的非常低的堆芯损坏几率，并且由于改善了安全壳的隔离与冷却能力，其也具有很低的放射性泄漏几率。
AP-600的设计理念中非常重要的一个方面是关注电站的可操作性和可维护性。这些因素已经融入了其整个的设计过程。
AP-600的设计具有许多独到之处，比如通过简化设计在提高可操作性的同时也减少了部件及其配套设施的数量。特别是，简化的安全系统显著地简化了技术规格，从而降低了监督的要求。
通过强调已验证的部件的应用，从而确保达到高水平的可靠性同时具有很低的维护要求。部件的标准化降低了备件的数量，减小了维护的培训要求，并且使维护周期进一步缩短。对于关键部件，还提供了机内测试的能力。
电站的布置确保检查和维护通道的合理性。对于诸如设备与人员运输，设备