五十音图也就是日语的字母表，准确的说是日语清音字母表。
由于现代日语中有6个重复音，另外加上一个特殊发音——拔音，故实际上五十音图中只有46个假名、45个音。
在五十音图中，あ行的5个假名为元音，や行和わ行为复元音，其余的行为清音，清音由辅音与あ行元音相拼而成。
表1 五十音图平假名的由来
五十音图
表2 五十音图片假名由来
あ段い段う段え段
あ行ア（偏旁阝）イ（偏旁亻）ウ（部首宀）エ（工）
か行カ（力）キ（幾的草书体略形）ク（久的左侧）ケ（介的草书体略形）さ行サ（散的起笔）シ（之的草书体变形）ス（须的草书体部分变形）セ（世的草书体略形）た行タ（多的部分）チ（千的部分变形）ツ（川的草书体变形）テ（天的草书体变形）な行ナ（奈的省略形）ニ（仁的省略形）ヌ（奴的省略形）ネ（偏旁礻）
は行ハ（八）ヒ（比的部分）フ（不的草书体省略形）ヘ（部的草书体省略形）ま行マ（末的草书体省略
ミ（三的草书体变形）ム（牟的省略形）メ（女的省略形）形）
や行ヤ（也的草书体略形）ユ（由的草书体略形）
ら行ラ（良的草书略形）リ（偏旁刂）ル（流的省略形）レ（礼的省略形）
わ行ワ（和的草书体略形）。
五十音图基础五大特点：一、日本语发音无卷舌音（黑社会和流氓例外）。
二、发音时嘴巴张的小，说话语速快。
三、发音短促，不拉长。
四、假名没有音调，均为第一声（单词则是有语调的）。
五、日语没有咬唇音。
日本文字的由来日本古代只有语言并没有文字。
到我国隋唐时代，汉字大量传入日本，日本才开始系统地利用汉字记载自己的语言。
最初是把汉字作为表音的符号使用的，即日语有几个音节，就用几个汉字。
这些汉字后来逐渐演变成假名。
“假”即“借”，“名”即“字”。
只借用汉字的音和形，而不用它的意义，所以叫“假名”。
那些直接沿用其音、形义的汉字叫真名。
这样，一篇文章中并用真名、假名，显得非常混乱。
而且假名要借用的同音汉字很多，加上汉字笔划多，用起来很不方便，所以后来就把假名逐渐简化而创造了自己的文字，即现在的「仮名」（假名）。
「仮名」根据书写的方法不同又分为「平仮名」和「片仮名」。
「平仮名」的写法相当现在的草书，而「片仮名」的写法相当于现在的楷书。
既然假名是由汉字演变来的，所以写法和汉字的书写要领大致相同，即笔顺一般为先上后下，先左后右。
平假名象写汉字的草体字那样，有轻有重，有连笔。
片假名是楷体，十分工整。
日语的其实「仮名」相当于英语中的字母。
五十音图表日语是由假名、汉字、罗马字组成的。
五十音按照发音规律可排列成表，不过「平仮名」和「片仮名」这两种除了书写方式不同外，发音都是一样的。
上面的「平仮名」和「片仮名」可以组合成一张图——五十音図。
从左到右叫做段「段」，从上到下叫做「行」，一共五段十行组成了这张五十音图。
而最后的「ん」（n）是拨音，不能单独使用，也不属于五十音中。
但是为了方便记忆把它放在最后。
所以共加起来 46 个。
其中第八行第二、四段「い」「う」第十行第二、三、四段是和第一行第一段里的「い」「う」「え」是相同的。
从上到下分别是元音罗马字「a」「i」「u」「e」「o」。
从右到左分别是辅音罗马字「k」「s」「t」「n」「h」「m」「y」「r」「w」。
