资源诅咒是一个常见的经济学术语，说一个资源丰富的国家，往往会因为这种“资源丰富”陷进坑里，成为贫穷国家。其中解释通常是这样：资源丰富，钱来得容易，民众只顾消费不愿储蓄，坐吃山空。年轻人养尊处优，不思读书深造，增加技能，人才资源得不到储备。本地人将所有资本投在一个产业，忽略其他产业发展。还有路径依赖之类的说法，说资源挖掘的投资非常巨大，规划长远，产业转型很不容易。
我对这个结论和各种解释，一直都抱着怀疑的态度。
被资源诅咒击中的国家和城市，当然不乏其例，但更多的是因利乘便，经济获得大发展的例子。英国丰富的煤炭给第一次工业革命提供了燃料，美国最早发现石油的宾夕法尼亚州，一直以来都是工业重镇，未闻衰落之说。旧金山最早因淘采金矿而崛起，后来却成了美国西海岸最大的城市。今天很多资源丰富的国家，其他产业有声有色，例如澳大利亚的铁矿石资源，阿联酋的金融和旅游业。很多解释可以说明这些城市如何华丽转型，避开“资源诅咒”。
那么就要追问，资源诅咒什么情形会发生？
资源诅咒的一般解释是：人们获得资源之后，利益熏心，目光短浅，忽略了长远发展。经济学家看得到这点，为何身处当时环境的人们就毫无忧患之心呢？我们都知道，资本家的一大职能是预测未来。他们从矿产资源中获得好处，并不会将眼光死死盯在几个矿井里，他们会寻找更多的盈利机会。矿产资源的衰竭不在一朝一夕，通常要经过十几年甚至几十年漫长的过渡。一代人从资源中获得巨大利益，下一代人突然变傻，坐吃山空吗？
仔细考察一些资源诅咒的国家，比如稻米资源丰富的缅甸、石油资源丰富的委内瑞拉，你会发现他们都有个共同特点：这些国家最重要的资源都深受政府控制，甚至由政府直接把持生产。丰厚的资源回报给了政府，这成了他们胡作非为的资本。仔细查看一些非洲小国，本国的命脉产业通常都是国企，例如博茨瓦纳的钻石，尼日利亚的石油，几内亚的铝土和铁矿。丰富的资源并没有给民众带来多少好处，反而饲养了胡作非为的军阀和低效无能的官僚。他们拿钱打仗，排挤国外资本，导致本国陷入贫困的境地。
21世纪以来最有名的资源诅咒大概是委内瑞拉。委内瑞拉是重要的产油国，“黑色金子”曾经让委内瑞拉人民过上了拉美前列的生活。早期的委内瑞拉石油产业，外国资本和私人企业占很大比重。随着委内瑞拉左派崛起，国有化浪潮随之而来。只要石油资源归于国家，政府分配财富，委内瑞拉人都能过上不用工作，免费教育，免费医疗的生活——这就是以查韦斯为代表的左派政府的口号。
他们确实这样施行了，代价却是如何呢？大多数石油财富流进了政府的口袋，成为查韦斯在国际社会耍流氓的资本。政府在国内随意征税，没收富人财富，对外企国有化。当国际油价高涨的时候，人民还能尝到经济发展的甜头。一旦油价下跌，被石油繁荣掩盖的满目疮痍都显露出来了。
今天的俄罗斯困局何尝不是如此呢？狂人普京上台之初强力打击石油寡头，对私人油企进行国有化。随后普京赶上了好时候，国际油价连年上涨，俄罗斯政府财大气粗，颐指气使，动不动就拿石油作武器要挟他国。国内经济方面，普京政府乏善可陈，除了打击私人企业，增加税收，中国人听到最多的消息，大概就是俄罗斯警方没收当地中国商品市场的消息了。
普京是一个对商人和外国人极不友好的政客。我们经常看到他在国际舞台上秀肌肉，欺凌邻国，洋洋自得，支持他的民众非常过瘾，至于他给俄罗斯经济造成多大伤害，就少有人问了。最近卢布暴跌，表面看是国际油价暴跌造成，深层次的原因恐怕还是俄罗斯经济缺乏后劲。一个人口超过1亿，资源丰富的大国，在企业世界500强中仅有一家石油企业和一家银行，还都是国企。俄罗斯的制造业和互联网在世界范围看都是很落后的。苏联解体之后，俄罗斯除了石油行业像样点，还有什么东西值得称道呢？
对任何一个国家或地区，丰富的资源都是上天之赐，经济发展之福。优势资源一旦被政府盯上，抓住不放，轻则发挥不出优势，白白错失资源红利，重则滋养出一个邪恶庞大的政府。政府仅需把持住一两个优势产业，获取巨额利益，就能制造繁荣幻觉，紧握政权。
通过施以一点小恩小惠，就能赢得民众广泛支持。有钱有势的政府，在打击外国资本，压制私人经济方面，底气都很硬。国内市场被搞得一团糟，一旦资源产业的优势也失去，经济就完蛋了——然后就扯什么“资源诅咒”。原来的委内瑞拉，现在的俄罗斯都是这副德性。资源丰富从来都不是坏事，被诅咒的是制度。
