β-葡聚糖与粗多糖：
粗多糖（crude polysacchairdes）是指以β-D-葡聚糖或α-D-葡聚糖或其他碳糖为主链的一系列高分子化合物。
粗多糖不止是包括β-葡聚糖，还有多种其他糖。包括活性多糖和非活性多糖，而只有有特殊结构，有侧链，有特定连结方式，并且还要有一定的分子量的多糖才具有活性，如：D-fraction免疫活性多糖，是β1-3、1-6连结，有侧链，并且平均分子量是100万。而α-1,4结构的淀粉，还有β-1,4结构的纤维素，无侧链，没有达一定的分子量，所以不具有免疫活性。
β-葡聚糖（也称为β-1,3/1,6-D-葡聚糖）是一种不能消化的多糖（长链糖类），通常存在于生物体的细胞壁上。和任何葡聚糖（葡萄糖的聚合物）一样，β-1,3/1,6-D-葡聚糖是由葡萄糖链接组合而成，但它和普通食糖不同，它具有复杂得多的结构，主要由若干重复的结构单元形成。
我们所有人一直被提醒不要过量摄入食糖，但β-葡聚糖并不包含在此范围内。事实上，为了使我们身体正常发挥功能，我们需要摄入少量的β-葡聚糖，因为在品种有限的和过分加工的食物中，已不再能够获得足够数量的β-葡聚糖。如淀粉中β-葡聚糖含量只有1%。
这种葡聚糖，即使微量或摄取不足都能产生重大影响。在世界范围内，不少著名的研究机构所展开的一个又一个实验证实，β-葡聚糖一旦和巨噬细胞膜外的受体结合，便激发巨噬细胞进入活跃状态，同时刺激细胞因子的合成。
也就是说，巨噬细胞在细胞外壁上含有一种特殊蛋白构成的受体，这受体与β-1,3/1,6-D-葡聚糖分子有着很强的亲和力，两者的结合能激活巨噬细胞，也提高了它们寻找清除健康威胁的能力。可以确切的表述：人体的巨噬细胞和β-葡聚糖成为彼此不可缺少的一对。一旦β-葡聚糖进入受体部位，它便激活这些强有力的健康卫士，将它们唤醒。
作为医生和科研工作者，我们必须在此解释清楚，这种必不可缺的糖类和通常可见于糕点店里的糖不是一回事，这种必需糖被称为多糖或复合糖，它们能激发人体多种细胞的免疫智能-免疫细胞进行彼此联络、协调工作，借以保持机体健康和均衡。
根据临床医生Donald J.Carrow 博士所说“从进化角度来看，现在已有证据表明，β-1,3/1,6-D-葡聚糖是大自然最广泛、最常见的巨噬细胞的激活物。”
β-葡聚糖甚至经常能减轻癌症放疗和化疗的毒副作用，同时增强放疗、化疗的杀癌效果，延长癌症患者的生存时间、提高生存质量。
β-葡聚糖与舞茸β-葡聚糖：
但是，我们为什么以如此高的评价推崇β-葡聚糖，还一再地强调由舞茸中提取出来的β-葡聚糖呢？确切地说，许多生物反应调节物也能激发非特异性免疫反应，在各种各样的合成和生物质集中，每一种都具有完全不同的化学结构。草药中如黄芪属、紫锥花属等物种也被认为具有非特异性免疫调节作用。
而我们之所以特别推荐舞茸β-葡聚糖的原因之一，是基于它作为免疫补充剂所具有的非凡的效力被科学研究所论证，尤其是在抗化学毒素、生物病原体和辐射的危害，以及许多最致命的老年性疾病等方面的作用。此外，每天使用β-葡聚糖是有安全保证的。它几乎就是一种天然食物的浓缩体。这就更增加了我们对这种营养复合糖的需求。再审视我们每天的饮食，由于过度加工，这一不可缺少的物质已经丢失了。
大多数药用菇类如灵芝、香菇、冬虫夏草和舞茸都有通过刺激细胞介导的免疫作用从而提高免疫功能的共同特性。十分简单，菇类似乎能激活免疫系统巨噬细胞和T细胞，具有明显抗癌和抗感染特性。虽然许多菇类都含有β-葡聚糖，舞茸却和其他菇类有着实质性的区别。舞茸的功效最强，口服时依然保持其功效，当然也绝对安全。例如，Lentinan是一种
从香菇中提取的多糖，它必须通过静脉注册才能发挥最大作用。
当前，对β-葡聚糖已经进行了大量的研究，β-葡聚糖已被科学家归类为非维生素因子，能预防某些疾病。β-葡聚糖也能在其他某些超级食物如燕麦、营养酵母菌及其他药用菇类中找到。但舞茸中β-葡聚糖的化学结构，尤其是地复仙（即舞茸D-fraction）是独特的。这是由于它们的分子分支程度较高，可促进更大的免疫细胞活化。对舞茸中β-葡聚糖的研究显示，它不仅作用于巨噬细胞，而且还作用于自然杀伤细胞和各种T淋巴细胞，并且证实通过口服这种β-葡聚糖可获得很高的癌症抑制率。
参考文献资料：
（1）人民军医出版社出版的《舞茸的神奇功效》（Maitake Magic）一书（Page15-21）。（2）NYT 1676-2008 食用菌中粗多糖含量的测定。
