精明理财 慎用信用卡
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美国理财杂志作家贝斯基(Gary Belsky)和康奈尔大学心理学家季洛维奇(Thomas
Gilovich),在《半斤非八两——跳出理财的心理陷阱》一书中提到,麻省理工学院的市场营销学教授曾经做过实验: 在一场职业篮球赛门票的拍卖会上,将参与竞标者分为两组,一组得标者必须掏现金付款,另一组得标者则用信用卡付款,并且规定当天就要付清。等到出价结束,分别将两组竞标者的出价数字平均后发现,信用卡组的出价数字,大约是现金组的两倍。
英国《金融时报》也报道,纽约大学的普里亚·拉古比尔(Priya Raghubir)和马里兰大学的乔伊迪普·斯里瓦斯塔瓦(Joydeep Srivastava),对于信用卡与现金两种支付方式产生的花费行为进行实验。参与者同样被分为信用卡组与现金组,分别为一场宴会估计出购物清单上的商品总开销,结果,信用卡组估计这场宴会的花费平均为175美元,现金组的平均估计金额则为145美元。
两个实验都告诉我们,尽管是一模一样的商品,却会因为支付方法不同,产生截然不同的结果。除非你非常有自制力,否则用现金付账,态度会更谨慎。
事实上,我们在许多消费情境之下,也不难遇到这种状况。例如钱包里有6 000元现金,在进行一笔3 000元的消费时,拿出三张千元钞票,跟在信用卡签账单上签名,两种感觉是大不相同的。亲手付出现金的时候,会很明显感到荷包里的钱减少了一半;但是利用信用卡结账时,对金钱流失的感觉相对较少,似乎这笔花费不是那么贵,心痛程度相对低了许多。
明明是花费同样的金额,为什么我们会出现这种矛盾的心态?于美国芝加哥大学商学院任教的经济学家理查德·泰勒(Richard Thaler)认为,出现这种心态是因为我们心中会划分出不同的“心理账户”(mental accounting)。意思是说,人会根据金钱的来源、存放方法与花费方式的不同,自动将金钱归类并赋予不同价值。
例如,我们通常会特别珍惜自己赚来的钱,因此将薪水收入归在一个心理账户,平时花时较为谨慎;但是对于年终奖金、礼金或是意外获得的六合彩彩金,则会归到另一个心理账户,这类账户普遍被贬值,花的时候也会特别大方。
信用卡消费和现金消费的心理差异,也是因为被放到不同的心理账户。信用卡签账的钱,就像是在向未来预支,签账的时候会自发地说服自己是在使用“卡费”这个账户的钱,而不会意识到这些是“购物”的花费。
也因为从购物到付款,已经过了一段时间,大大削弱了消费者购物时付钱的心痛感,导致消费者无法正视自己的消费欲望;如果信用卡费是从账户自动扣款,“用钱”的感受会消失得更彻底。
另外,像水电费、煤气费、电话费等各种生活基本费用的转账代缴,或是使用电子钱包消费等,也都会减轻花钱的切身感受。
事实上,2008年的金融危机,已经让美国人开始减少信用卡支付。据路透社报道,2008年的购物季以来,美国零售业龙头沃尔玛的顾客,使用信用卡交易的比率逐渐下降,使用现金支付的情况增多。一项关于美国假日购物意愿的调查也显示,60%的消费者计划购买礼物时减少使用信用卡。
连一向不储蓄、花钱不手软的美国人都开始改变了,你还不警惕吗?减少预支消费,找回花钱时的心痛,回过头来使用现金,是个不错的省钱方法。现金消费的透明支出方式,能使人更明智地看待自己的购物行为,从而达到节制消费的目的。
台湾元大集团的马家父子三人,口袋里会放一叠整齐的新钞。元大金控前总经理马维建,只要一拿到旧钞,会立刻请秘书存进银行,他说:“你不觉得看到新钞,会舍不得花掉吗?这是省钱的好方法耶!”
用现金付账不仅让消费行为更节制,有时候也能获得较低的折扣,争取较大的杀价空间。在台湾,电器、厨具、旅游行程、婚纱、珠宝钟表、汽车等商家,普遍都提供较优惠的现金价。而常逛光华商场买3C商品的消费者都知道,付现金才能拿到最低价格,刷卡交易则经常被收取3%~8%的额外费用。
如果你刚好是存不了薪水的月光族,就更需要培养现金思考的习惯。逛街时看到中意的商品,在掏出信用卡之前,先试着想象一下,如果换成是用现金付账,你还愿意花这么多钱吗?也许你会发现,现金付账消费比刷卡金额低了许多,甚至打消购买的念头。
另一个办法就是钱包内只放现金。付账之前,看到白花花的钞票即将消失,也会更仔细地思考购买这项商品的必要性。当然,这也得搭配确实的理财计划,例如每个月先以零存整取存款,强迫自己储蓄部分薪水,然后扣除生活必要开销,其余的金钱才能作为娱乐购物支出。