天坛中的历史文化
北京天坛始建于明永乐十八年（公元1420年），是明，清两代帝王祭祀皇天、祈五谷丰登之场所。天坛是圜丘、祈谷两坛的总称，此文便以圜丘，祈谷两坛为主要说明对象，对圜丘，祈谷两坛中所蕴含的历史文化进行解析。
在占地面积方面，故宫占地72万平方米，建筑面积约15万平方米，北京天坛占地272万平方米，整个面积是故宫的4倍。古时中国的皇帝自称“天子”，顾名思义即是天之嫡长子。天子是对封建社会最高统治者的称呼。他们为了巩固自己的地位和政权，自称其权力出于神授，是秉承天意治理天下，故称天子。也就是“天的儿子”。在封建思想占据主导地位的时代，人们讲究父为子纲，皇帝既然自称天子，就是以天为父，故宫面积小于天坛便不难理解，同时也需明白，这也不过是统治者宣传封建统治思想的手段罢了。
在建筑结构方面，天坛包含圜丘，祈谷两坛，有坛墙两重，形成内外坛，坛墙皆是南方北圆，象征天圆地方。在天坛中，共有三处明显使用了南方北圆的建筑结构，分别是天坛外坛，圜丘坛和祈谷坛。圜丘又因为是祭天场所，所以在南方北圆的基础上，古人又将圜丘修筑成圆形。中国古代极为重视或者说深信天圆地方的说法。“天圆地方”是中国古代的实践科学对宇宙的认识，这与现代科学的实证验证完全不同。中国古代的实践科学以实践为基础，只关注事物表象，而非内在规律，这使得中国古代科学具有与生俱来的局限性与破碎。天圆地方的本质来源，是源于先天八卦的演化中，所推演出的天地运行
图
，也就是：天圆地方图。其中外部环绕的是圆形的卦象，代表天的运转规律，而中间方形排列的卦象，则代表地的运转规律。事实上，天圆地方本质上是《易经》阴阳体系中对天地生成及其运行的解读，而《易经》为百经之首，国学之源，其思想体系认为万事万物都是按照阴阳五行演化而来，因此在古代的各门学科中，都有阴阳五行的思想体系在其中。古人又通过阴阳五行推导出五运六气学说，用来测量天地间能量变化与时间的关系，这便是天时，天时周而复始，循环往复，因此古人称天圆，用来描述时间的特点。同时古人讲方位时，用“四面八方”来描述，也叫“地方”。“天圆地方”就是讲时间和空间，这是古代人们对宇宙的朴素认识，是古人的摸索。
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