1、缺氮氮一般积集在幼嫩的部位和种子里。
当氮素供应充足时，植物的茎叶繁茂、时色深绿、延迟落叶；反之，氮素不足，植株就矮小，下部叶片首先缺绿变黄，逐步向上扩展，叶片簿而黄。
当然，如果缺氮，肥施得过多，尤其在磷、钾供应不足时，会造成徒长、贪青、迟熟、易倒伏、感染病虫害，特别是一次用量过多会引起烧苗，所以一定要注意合理的施肥。
2、缺磷磷参与植物体内的一系列新新陈代谢的过程，如光合作用、碳水化合物的合成、分解、运转等。
磷能促进体内可溶性糖类的贮存，因而能增强植物的抗旱抗寒能力。
磷素供应足时，特别在苗期能促进根系发育，使根系早生快发，促进开花，对球根作物能提高质量和产量。
反之，磷素供应不足时，植物生长受到抑制，首先下部时片叶色发暗呈紫红色，开花迟，花亦小。
3、缺钾它不直接组成有机化合物，而参与部分代谢过程和起调节作用。
主要以离子态存在，在休内移动性大，通常分布在生长最旺盛的部位，如芽、幼叶、根尖等处。
钾供应充足时，能促进光合作用，促进植物对氮、磷的吸收，有利于蛋白质的形成，使茎叶茁壮，枝杆木质化、粗壮，不易倒伏，增强抗病和耐寒能力。
缺钾时，休内代谢易失调，光合作用显著下降，茎杆细瘦，根系生长受抑制，首先者叶的尖端和边缘变黄直至桔死，严重时会使大部分叶片枯黄。
#氮~缺乏:植株矮小,全株叶色淡绿,老叶枯黄种子或果实提早成熟但产量降低过多:植株生长过於旺盛,叶色浓绿,叶大而软弱延迟开花(甚至不开)果实晚熟且容易被病虫害感染#磷~缺乏:植株生长受阻,叶的宽度变窄,叶片较小叶色暗绿无光泽部分作物在老叶及茎呈现紫色花芽分化及分蘖减少,果实甜味减低过多:植株变矮,叶变肥厚,生育变坏成熟提早,减少收量#钾~缺乏:生长受阻,水溶性碳水化合物及溶性氮含量增加而蛋白质及淀粉含量降低老叶的叶缘先端黄化,叶缘叶肉呈现焦枯褐斑植株软弱,缺水时易萎凋新叶变暗绿色,伸长抑制变小叶根的伸长不佳,易腐烂果实变小,糖酸度降低过多:引起钙镁缺乏#钙~缺乏:根的表皮形成木栓层,根变短而粗根尖或生长点及幼嫩组织先呈水浸状而后坏死茎的髓部细胞分解而呈中空状生长旺盛的幼叶先端白化,之后褐变而枯死过多:引起钾镁锰铁硼等缺乏铁~缺乏:老叶正常,新叶黄化初期叶脉保持绿色而叶肉黄化使叶脉呈绿色网状严重时新叶变白变小过多:引起锰缺乏症易变磷酸缺乏症不同的微量元素的缺乏症状是不一样的，比如缺硼会导致花粉受精出障碍对于高等植物来说，硒是不是必须的微量元素还存在争议。
