厘金制度产生及推广原因分析
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厘金制度产生及推广原因分析
曹金娜
厘金制度是晚清极为重要的一项经济制度,成为当时财政收入的主要来源之一,从厘金制度的产生到最后的废止持续了78年,这一制度对晚清的政治、经济以及早期现代化建设都影响巨大。
本文仅分析它产生以及推广的原因。
一、厘金制度的概况
厘金,又称“捐厘”,创办于清咸丰十三年(1853年)。
它由最初的一种地方劝商捐助“经费”的临时筹款方式逐渐演变成全国性的具有商业税性质的制度,虽然有税的性质,但一直没有被清政府作为正式的税收,实质上是一种费。
厘金分为活厘(行厘)和板厘(坐厘)两种,前者是对行商征收的通过税,后者是对坐贾征收的交易税。
虽然是继田赋、盐税、关税、杂赋之后清政府最重要的财政来源。
厘金的税率在最开始为1%,也就是通常所说的值百抽一,但之后却逐年提高,到了光绪年间,很多省份的税率达到了5%。
厘金的征收没有统一的标准,这也就导致了地方各省可以随意征收,产生了很多的弊端。
二、厘金制度的产生原因
厘金制度的产生,就事实而言,是件偶然发生的事。
它是在清廷对太平天国用兵时期内偶然发生的一种临时筹款的办法,事前并未经过何种酝酿。
正如罗玉东先生所言,一件事情的发生并将存在“远因”和“近因”,厘金制度也是如此。
(一)厘金制度产生的近因
厘金制度产生的近因十分明显,就是清政府为了镇压太平天国运动。
1853年,太平天国运动只用了三年武装力量就遍及湖南、湖北、安徽、河南等18个省份,占据了清朝的半壁江山,清政府真正陷入了“内忧外患”的局面,为了镇压这一农民起义,三年间清政府耗费了2963万两军费,到1853年2月,户部存银只有22.7万余两。
为了尽快解决太平天国运动这一内忧,清政府不得不采用了雷以诚在扬州仙女庙一带推行的厘金制度,用于筹措军饷。
除了筹集军饷的需要之外鸦片战争之后清政府多次对外赔款导致国库空虚也是促使这一制度出现的直接原因。
(二)厘金制度产生的远因
厘金制度产生的根源在于清朝的财政制度,清朝的主要税收缺乏扩张性,不能用来突然增加财政收入,一旦国库存余不充足或者遇到突发重大事件就必须采用其它方法或者是新的税收形式来弥补定额税收带来的弊端。
首先,在财政收入方面,中央和地方的财政收入都有定额。
地方财政征收有中央控制,不得另立名目征收地方税或者是在国家税的基础上征收附加税。
总之无论是康熙年间的“滋生人丁、永不加赋”亦或是“摊丁入亩”还是清代前期四大税源的征收都能证明
这一点。
以清代前期田赋的征收为例,每年的额度都在两万多两到三万多两之间。
其次,在财政支出方面,中央的财政支出有皇室和政府支出两大项共15类,这些都由户部定额,必须严格按照定额科目和数额开支,并直接作为国家支出由户部核销,“无论何项,皆不敢溢于经常之开支。
”地方的支出由中央控制,所有的支出都由中央拨给,清政府当时采取的是州县存留(或留支)制固定的规定。
总之,在清政府财政收支相对固定的情况下,内忧外患大大挖空清政府的国库,财政政策缺乏扩张性的弊端也完全暴露,而1853年雷以诚在扬州仙女庙一带推行的厘金制度对于增加军饷效果良好,次年咸丰帝决定将厘金制度在全国推广,厘金制度便在近因与远因同时具备的条件下产生了。
三、厘金制度被全国推广的原因
在厘金制度创立之前也有人恳请清政府额外征税,没有得到同意,但为何厘金制度能被全国推广?
(一)厘金制度符合中国传统统治观念
历代统治者为了长久维持统治都会采取轻徭薄赋的政策,清廷的“永不加赋”也是本着不累民的原则实行的,厘金的征收对象是商贾,和农民没有直接的关系,符合中国传统的重农抑商观念,没有违背仁政、道义上不可置疑;取之于民、策略上具有优越性;同时简单方便、操作上具有可行性。
(二)商品经济的发展是厘金制度得以推广的基础
清朝前期,商品经济就得到了发展,农产品日益商品化、手工业也不断发展,商品贸易不断扩大,城镇的发展以及商业团体的出现,使得不同地区之间商品交流频繁,这就使得无论是板厘还是活厘都有赖以生存和壮大的基础。
(三)咸丰年间严重的财政危机和庞大的军费支出要求厘金制度必须不断推广
清朝财政政策的缺乏扩张性要求必须出现一种新的制度来缓解财政压力,厘金制度正好破解了当时财政困难的难题,同时当时清政府内忧外患急需要增加国库收入,厘金制度经过试行产生了良好效果于是便能全国推广起来。
厘金制度无论是产生还是推广都是在当时远因和近因同时具备的条件下发展起来,成为晚清一项重要的财政收入来源。
作者简介:曹金娜(1990.5—),女,汉族,河北唐山市人,研究生。
研究方向:中国近现代史。
作者单位:辽宁大学历史学院
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