音乐的艺术特征
“此曲只有天上有，人间难得几回听”。这是唐代诗圣杜甫《赠花卿》中两句名句。与此相类似的，列宁在听了贝多芬的钢琴奏鸣曲《热情奏鸣曲》后，也曾激动地说过类似的话，他说：“我不知道还有比《热情奏鸣曲》更好的东西，我愿每天都听一听。这是绝妙的、人间所没有的音乐，我总带着也许是幼稚的夸耀想；人们能够创造怎样的奇迹啊！”好听的音乐，确实是具有极大的魅力，吸引着人们，丰富人们的精神生活。在人们的社会生活中，不能没有音乐生活。劳动生产、婚丧嫁娶、婴儿睡觉、行军打仗、国家大典、人们生活中举行的各种仪式活动和开展的各种娱乐活动等等，都有音乐在其中发挥作用，都少不了音乐这门艺术。可见音乐艺术的普遍社会意义。
音乐在社会生活中是较普遍的，但是，人们对于音乐艺术的了解却很不普遍，这是一个很奇怪的社会现象。一般而言许多人对于音乐的了解，总有一种奇妙的说不出来的神秘感，好象音乐是不可思议的，甚至有人说：“音乐是上帝的语言”。音乐给人的印象如此神秘，主要是因为音乐本身的特征不被大多数人所了解。其实，音乐并不那么神秘不可知，只要我们对音乐的特征有所了解，音乐艺术的魂也就被我们抓住了。
那么音乐艺术又有哪些方面的特征呢？归纳一下，有如下几点：
一、音乐是以声音为表现手段，以听觉为对象的声音的艺术，或叫听觉艺术。
音乐离不开声音，声音是音乐艺术的物质基础，是音乐艺术的主要表现手段。声音的感觉器官，只能是耳朵，所以人们把音乐一方面称之为声音的艺术，另一方面又叫它为听觉艺术。
音乐以声音为物质手段，又不等于凡声音就都是一种音乐，如现实生活中自然物所发生的一切音响，人的一切言语声音等，就不一定能成为构成音乐语言的主要物质材料。音乐艺术的声音，主要是由人们根据审美原则，加工创造出来的一种乐音，而且这种乐音，又不是一个单个独立的音，这种乐音是由一系列根据不同音高排列有序而发展出来的一个整体，一个有机的整体，即音乐学中所讲的乐音体系。在这个乐音体系中，它又有它们自己律动美的法则，如旋律法、和声对位法，还有调式、调性、节奏等规则。这些美的律动的法则，就象我们说话、写文章的语法规定一样，构成了音乐艺术语言美的形式。因此，音乐艺术之所以是音乐，而不是其它什么，根本原因，就是因为它运用的是一种符合美的律动原则，符合人的审美心理要求的悦耳之音作为它的艺术语言，作为物质表现手段所致。
从以上的规定看来，不是悦耳之音，不符合审美心理要求的声音，是不能构成音乐的。有一种“噪音音乐”的艺术主张，这个流派的代表人之一，就是未来派艺术家卢索洛(Russolo)，他在1913年写了一篇为未来派艺术鸣锣开道宣言，在宣言中他说：“古代的生活是寂静的。在十九世纪随着机器的发明，噪音诞生了。”“我们必须跳出纯粹乐音这一狭小的圈子，而征服噪音这一无限变化的王国……。”他还提出了一个未来派乐队的配器原则，介绍了六种噪音，如隆隆声、哨子、气笛声；低语声；尖锐剌耳的摩擦声；敲击声；人和动物的声音。这些声音，作为一种音乐艺术语言的物质材料，显然是对传统音乐美学原则的反动。这样做，并不意味着艺术的发展，而是一种扭曲、畸形，音乐的自我消亡。
二、音乐主要是在时间中运动的一种时间艺术。
由于音乐的物质材料是声音这一特点，又赋予了音乐艺术的另一个特点，即音乐旋律的运动的时间性。它不似造型艺术那样，可以较长时间地保存在那里供人欣赏。如陕西秦始皇墓出土的兵马俑，在地下宫殿中长眠了几千年，至今发掘出来，仍然栩栩如生，闪耀着灿烂的古代文明。音乐就不行，白居易在《琵琶行》中是这样描写音乐演奏结束的：“曲终收拨
当心画，四弦一声如裂帛。西船西舫悄无声，唯见江心秋月白。”音乐一旦演奏、演唱结束，就不复存在了。如我们听贝多芬的《爱格蒙特序曲》的演奏，持续时间为8分钟左右；听贝多芬的《第九交响曲》的演奏，持续时间为一小时左右。这些音乐表演，时间到了，音乐也就完了。它是随音乐的演奏、演唱而开始而开始，结束而结束。由于音乐的这一特征，所以就要求人们欣赏音乐，必须具备有良好的听觉和听觉记忆，听不清楚，记不住，音乐过去了，就等于你没有欣赏。它不似文学、绘画等可以反复观赏，翻过来，倒过去，仔细地玩味（当然，现代有了录音机，克服了音乐这一缺陷）。从作曲来看，作曲家为了加深人们对音乐旋律的记忆，在乐句、乐段中常常使用重复、反复、变奏、回旋等手段，这些都是因为音乐有较强的时间性这一特点所致。
由于音乐时间性的特性，又由于古代没有现代文明社会中的音响设备，所以今人就无法欣赏到古人的音乐表演艺术。就我国而言，古代音乐家的逝去，又由于乐谱大量的失存，中国古代的灿烂音乐文化也就荡然无存了。1987年湖北随县擂鼓墩出土的战国初期曾侯乙墓文物中，有一套惊人的编钟，其钟由8组65音组成，音色优美，音域也广，可以奏出一些现代乐曲，可见当时音乐文化的发达。编钟的发掘，被称为世界文化的瑰宝，它象征着中华民族古老文明的高度水平。但是，它终究只能是一种象征。因为它只是一件乐器，乐器离开了人的演奏，离开了乐谱，就无法反映出当时的音乐文化的全貌。湖北省歌舞团演出的《编钟乐舞》，其中音乐的演奏、演唱，都只能是一种拟古的设想，并不能说明是当时的音乐文化。所以说，音乐较强的时间性，既是音乐的特点，又是它的局限。
三、音乐艺术的第三个特点，是它的表现功能与其它姐妹艺术相比，以抒情见长，所以，人们又常称音乐艺术为表情的艺术。
造型艺术是以直接再现外部现实生活为基本特征，而音乐艺术恰恰相反，音乐所擅长的是内心的表现，表现人的感情、意志。它的表现方式，既可以直接地抒发人的内心情志，塑造出特有的音乐艺术形象。如二胡曲《二泉映月》、歌曲《歌唱祖国》、贝多芬的钢琴曲《热情奏鸣曲》、柴柯夫斯基的第六响曲《悲怆》等等。也可以采取间接的方式，借音乐的语言来描绘社会生活某一场景或自然景物来抒发人的情志，造成一种音乐艺术特有的意境，塑造出另一种特有的音乐艺术形象。如琵琶古曲《十面埋伏》、民族器乐曲《春江花月夜》、李焕之的管弦乐曲《春节组曲》等等。
音乐艺术为什么以抒情见长？为什么能直接抒发内心中的感情？原因就是因为声音与人的感情直接相关。特别是人声，可以说人声是人的感情最主要的直接现实。《乐记》：“人心之动，物使之然。感于物而动，故形于声”，所以声音最有传达人的情感的功能。当然，人的面部表情也是情感的直接现实，“察颜观色”，也可以窥探人的内心情感的秘密，但和声音相比，就不如声音传达情感那么具体，那么动人。人们常说：“听话听声，锣鼓听音”。仔细地感受声音的变化，最能具体地感受人的情感的变化，最能引起人情感的共鸣，特别是欣赏音乐就更是如此。如你听《国际歌》、《义勇军进行曲》，就能激发你的悲壮、义愤之情；听《大刀进行曲》、《中国人民解放军进行曲》，就能激发你的勇敢战斗的豪情；听《歌唱祖国》，你就能感到庄严和自豪；听《咱们工人有力量》，你就会感到力量无穷。一首好的战歌，可以长久地成为鼓舞人们前进的号角。
其次，为什么音乐还能通过间接地描绘社会生活、自然景物来抒情言志呢？换言之，音乐艺术既然是表情艺术，不善于描写现实生活现象、环境，为什么会有这样一类作品，如民族管弦乐《春江花月夜》。为什么作者要限定这样的标题，音乐作品是如何去描写这一标题？我们听众又是如何来理解、欣赏音乐作品的春江花月夜这样一些自然的场景画面呢？这就是我们要研究的另一方面的问题。
是的，音乐不善于直接再现现实生活场景，它缺少为视觉提供空间造型的能力，但是音乐艺术利用音乐语言巧妙地描绘，确能达到一种身临其境、如见其人的艺术效果。原因就是
