转基因食品的争议与看法
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转基因食品的争议与看法
全球人口的迅猛增长,耕地面积的不断减少,粮食问题成为世界许多国家面临的一个十分辣手的问题。要满足人们的食品供应,提高食品供应质量,必须依靠科学技术。目前转基因技术在食品生产中的应用,已取得明显的成效,转基因食品也已悄然走上人们的餐桌。但人们对转基因食品的争议一直存在,看法也各不相同。
转基因食品争议是指关于食用转基因作物及其副产品、在食品生产中利用基因工程技术等方面的争议。这场争议与消费者、生物技术公司、政府管理者、非政府组织和科学家都密切相关。关于基因改造食品的争论核心包括:转基因食品的上市标注、政府管理者的责任、相关科学研究的目的、转基因作物对环境和健康的影响、对害虫之抗药性的影响、对农业生产者的影响和转基因作物对满足全球粮食需求的作用。
转基因食品的安全问题,争论由来已久。眼下对转基因大豆是否有害的争论,也难有定论。其实,转基因食品(包括转基因大豆)因为是受到人为干涉的非完全正常地自然生长和进化的东西,都存在报复人类改变自然规则的危险。但其经济价值以及在解决人们生活需要的社会效益方面,又无法拒绝。这就是人们对转基因食品(不仅是大豆)的争论存在的理由。
转基因食品有很多优势,比如产量高、营养丰富、能保鲜、方便运输和储藏,便于加工等等。正因此,转基因食品在其诞生后的几十年间即被大量推广,在广泛进入人类食谱的同时也进入了整个生物界的食物链。可是,后来人类发生的某些疾病,使人们将怀疑的眼光盯住了转基因食品。非但如此,对于与人类有关联的整个动物植物和微生物系统中的出现的某些病变和变异,人们也将转基因生物例为嫌疑犯。
最早对转基因食品提出来怀疑的是英国教授普庇泰。1990年代他经研究,食用转基因食品会致动物内脏和免疫系统受损,或发育不良,死亡率特高等。他的结论是转基因食品有潜在的危险。由此引发的激烈争论是在美国,因为那里关注转基因食品的科学家最多。他们在争论中是用严谨的实验不断进行着验证。基本的认识是,转基因毕竟是人为地改变了生物自然生长和演变的性状,不能排除其危害,尤其是对生物界和人类长期的影响带来危害的可能性,但确实有些转基因成份不会在人体内积累,特别是经过筛选的转基因成份无害。所以转基因食品存在着风险,不确定因素很多,但在目前尚可接受,且可予以一定程度防范。
鉴于上述,多数科学家认为是转基因食品主体上还是安全的,不建议禁止,但应加以管理。因此不少国家制定了对转基因工程和食品的管理法规(包括进出口管理),进行控制。我国也有相关的文件如《中国国家生物安全框架》、《关于进一步加强转基因食品安全性认知》提案,但尚未形成法规,主要是保障食品安全,对转基因食品作出明确标识,提高民众知情权和选择权,谨慎进口转基因食品和禁止进口美国转基因食品等。转基因食品是因为人们的需要才诞生的,它在解决世界面临的粮食短缺、营养不良、饥荒、贫困等方面发挥了重要作用。所以,转基因食品尽管被认为是制造某些疾病的嫌疑犯,但在世界没有出现代替品之前,它仍将被生产和食用。
如何正确看待转基因食品呢?就我个人来看,对于转基因食品,我们要具体问题具体分析,每种转基因食品都有各自的独特属性,不能概括评判。比如转入BT抗虫蛋白基因的转基因作物。Bt抗虫蛋白中的“Bt”,是产生这种抗虫蛋白的细菌——苏云金芽孢杆菌(Bacillus thuringiensis)的缩写。这种蛋白作为一种“绿色杀虫剂”,早在90年前就广泛使用,没有证据显示它能对人体产生什么危害。后来科学家把表达Bt抗虫蛋白的基因转入作物中,让作物自己自动产生Bt抗虫蛋白,这样就节省了播撒杀虫剂的步骤,也就降低了生产成本,保护了环境。
要分清正在实验室里研发的转基因食品和已经上市的转基因食品。转基因技术作为一项常规生物技术,与杂交技术、辐射诱变一样,它可以造出安全的食品,也会造出不安全食品。但经过严格的风险评估的转基因食品,已经走出实验室,被允许在市面上流通,它们的安全性不会低于传统食品,而且还能带来更多的好处,如降低生产成本、提高食品营养等等。因此,有一些报道会说实验室中发现某些转基因食品的“问题”,这和流通到市面上的转基因食品根本风马牛不相及。
转基因技术在全世界的不断推广,是不争的事实。转基因作物从上世纪九十年代开始种植,不到20年时间,已经占全世界耕地面积的12%,约1.7亿公顷。其中种植面积最大的5个国家分别是美国、巴西、阿根廷、加拿大和印度。中国是第6大转基因作物种植国,有720万农民在400万公顷的土地上种植转基因作物。转基因作物中以大豆、玉米、棉花、油菜籽最为流行,全世界81%的大豆、棉花,35%的玉米,30%的油菜籽是转基因作物。
在消费领域,转基因食品所占比例也不断增长。拿美国来说,70%的加工食品都含有转基因成分,美国人已经吃了20年转基因食品,转基因玉米饼、转基因大豆油是家常便饭,早已习以为常,他们甚至不要求强制标识,认为这除了增加消费者负担外,毫无意义。世界上允许种植转基因作物的国家有28个(截止2012年),但允许转基因食品流通的国家占绝大多数,所谓欧洲禁止转基因食品纯属谣言。在中国,转基因大豆油早已经占市场的大头(90%以上),最近农业部又批准CV127,MON87701,MON87701×MON89788三种转基因大豆进入中国市场。
公众往往担心转基因食品有害健康,但科学界的共识是此类转基因作物及其副产品的健康安全风险并不高于传统食品,也就是说转基因作物的安全性是可以保证的。对转基因食品的安全评估始于鉴定该食品是否与同类非转基因食品“实质等同”,后者是那些已经被确认无害的传统食品。目前还没有报告宣称转基因食品在人身上造成疾病。虽然针对转基因生物产品的标注在许多国家是强制性的,但美国和加拿大并不执行类似政策,在市场上转基因食品和传统食品是没有差别的
综上所述,市场上流通的转基因食品安全上是有保障的,公众完全可以放心使用。转基因技术在食品生产中的应用,是未来科技进步的大方向,国家应该大力推广。
宋扬
生技1212
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