一七八七年美国宪法的历史意义

一七八七年美国宪法的历史意义

摘要：国内学界对美国宪法的评论多以正面为主，至少认为在当时的情境之下，美国宪法的诞生代表着时代的进步。有一些学者甚至对之有如神诋般的崇拜。也有少数的学者认为美国宪法是一个谎言，是有产者和当时的利益集团为自己牟取暴利、稳固自己的利益而构建的。美国宪法到底是一个神话？还是一个谎言？本文是笔者在查阅了许多关于美国宪法的评论之后，综合美国宪法自身的内容，对其体现的历史意义所作的一些评价。

关键词：美国宪法与时俱进宪政

一、这部宪法成就了一个新的国家，铸就了一个全新、强盛的美利坚合众国。

在独立战争胜利之后，州与州之间的邦联出现了许多问题。虽然十三个殖民地于一七七四年九月组建了大陆会议，一七七六年七月又发布了《独立宣言》，但统一的基础是十分脆弱的。因为作为国家权力机构的大陆会议没有法律地位，大陆会议与各州议会之间的关系及州与州之间的互相关系缺乏法律保障。新生的美利坚合众国实质上是由十三个独立国家组成的反英政治军事同盟，而不是一个真正的国家。推动十三个独立国家联合起来的是迫在眉睫的反英战争，而不是它们政治经济发展的最终需要。根据历史的经验，这种政治军事同盟在完成其主要历史使命后，一般是要解体的，因为建立和维系

同盟的前提已不复存在了[1]。

为了使联邦继续保持，1777年11月15日，由特拉华代表约翰·迪金森负责起草的《邦联与永久联合条款》获得通过。但这个《邦联与永久联合条款》却不足以使美国真正成为一个统一的国家。《邦联与永久联合条款》规定道：“各州保留其主权、自由和独立，并且保留本邦联条款没有明确授予合众国国会的一切权力、管辖权和权利。”邦联没有专门权威的立法、行政和司法机构，它唯一的机构只有国会。根据《邦联与永久联合条款》规定，国会有权宣战、媾和、缔约、结盟、借款、铸币、募兵，有权发展对外关系、派遣驻外大使、解决州际争端、建立邮政系统、规定度量衡以及设立受理某些案件的法庭等。有些重要权力，如涉及外交、财政和军事的权力，必须经九个州的同意才能行使[2]。很显然，国会的权限是十分有限的，离一个统一国家的权威机构还有很远的距离。这时建立一个统一权威的中央政府就成为重要的核心目标。

一七八七年，对于美国而言这是一个伟大的年份。这一年的夏天，在经过569次表决后，联邦宪法终于诞生了，也使得美国从一个十三个殖民地组成的松散邦联，一跃成为一个统一的联邦制国家。宪法规定美国实行联邦制，并确立了联邦高于州的原则。宪法规定，联邦政府享有补充立法权、军事权、外交权、课税与借债权、币制权、通商立法权、衡量立法权、交通立法权、归化立法权、部分民事立法权、部分刑事立法权和联邦系统外领土立法权等。由于宪法赋予联邦政府上述权力，才使联邦政府成为真正的中央政府。由此，一个真正的统一的新国家诞生了，虽然在它诞生的时候，没人会想到有朝一

日它将成为世界上最强大的国家。但正是由于联邦宪法的诞生，才使得美国统一，并日益强大。

二、这是一部与时俱进的宪法。

这是一部被神化的宪法，它似乎已经成为一个民主、自由、人权的标志。特别是第二次世界大战之后，由于美国的国力空前强盛，对美国宪法的赞美、崇敬或仰慕，更是几乎到了要为它写赞美诗的程度。甚至有人认为，它是“由于一个在上帝领导下的民族所具有的特殊的精神秉赋的产物。”当然，美国宪法也存在着许多反对者。有人称美国宪法为“世界上最无耻的神话”，他们列举了制宪时联邦党人的种种卑劣目的，和工商业者为保护私欲的所作作为。他们尖锐的批评，引人沉思，这也许也正是美国宪法进步的动力和源泉。

不管如何，不管它的诞生，是联邦党如何卑劣思想的结果，毋庸置疑的，一七八七年美国宪法是世界上第一部成文宪法，它是人类文明史上的一个重要里程碑。一七八七年，美国宪法诞生的年份，至今已经超过两百年。是什么令它历久弥新，令它受到如此多的赞美和崇拜，仅仅是因为美国政府无耻的包装吗？

1.在每一个时代的正义面前，这部宪法都充满着众多的缺陷。

无可否认，这部宪法在许多地方并不像人们所说的那样完美。比如，宪法制定之初，美国的“人民”是不包括黑人奴隶的。因为那个时代的正义是白人的正义，是白人奴隶主的正义。从现代意义上讲，这部宪法在制定之初，它还偏离正义很远很远。但在那个时代，这已经北部资本家能与南部农场主们争取到的最接近正义的宪法了。在《独立宣言》发表八十九年、联邦立宪

七十八年之后，奴隶制才在宪法上被予以废除。

不只奴隶制，在这部宪法之中，林林种种种的曾经存在的不正义还有很多。比如，废除奴隶制之后，直到一九五五年因罗莎·帕克斯的勇敢举动而掀起的黑人民权运动，美国黑人还在奴役、歧视中生活；美国妇女的选举权到宪法生效一百三十一年后才得到宪法的统一认可，印第安人的美国联邦公民地位到美国建国将近一百五十年后才得到承认，一八八二年通过的歧视中国移民的法令到二十世纪六十年代才得到改正。

那个奴隶制的时代已经很遥远了，即使上个世纪五十年代那个如火如荼的民权运动也已经很久远了。但即使是现在，美国宪法依然存在着不正义的地方。比如，直到现在，主张男女公民拥有平等就业权利的宪法修正案还无法成为宪法的一部分。

2.这部宪法弥补缺陷的机制令人称道，而普通法系的渊源使它的自救功能近乎完美。

是的，这部宪法并不一开始就完美无瑕，现在也不可能是。因为正义是随着的时代的发展而变化的，当一个时代的人们眼中的正义发生变化时，旧的法律中的原有的正义可能就是不正义的了。但只要它是与时俱进的，它是随着正义的发展而发展的，它就是正义的。

这部宪法在制定之初，它并没有忠实地贯彻独立宣言宣示天赋人权、追求自由等等理想。正如反对者们所说，这些制宪先驱首先想到的是自己的，或自己集团的利益。制宪的目的不是创造一个十全十美的、正义民主的、能流芳百世让后人和他人景仰的政治体制，而是为了寻求一种现实的、有效的、

能够及时挽救正在走向失败边缘的美利坚联邦的政治途径。为了保护已有的利益，各州的代表（和他们所代表的不同的利益集团）必须建立一种高于各自利益的公共利益和一个高于各自权威的公共权威来贯彻公共利益，宪法因此而得以建立。[3]

但它的序言提出的美国立宪目的，是这部宪法在历史的演进过程中不断获得进步和发展的重要因素。它的序言写道：“我们美利坚合众国的人民，为了组织一个更完善的联邦，树立正义，保障国内的安宁，建立共同的国防，增进全民福利和确保我们自己及我们后代能安享自由带来的幸福，乃为美利坚合众国制定和确立这一部宪法。”

显然，无论当时参与制宪的联邦党人如何的狭隘和利己，这部宪法还是规定了“组织完善联邦”，“树立正义”、“保障国内的安宁”、“增进全民福利”等等正义的目的。这些原则看似简单，不若我国宪法的长篇论述，但其却是美国宪法历久弥新的重要因素。正因为要“树立正义”，才使得北部的资本家和自由黑人提出废除奴隶制时有了合宪的理由，才使得马丁·路德·金所领导的黑人民权运动有了宪法保障；正因为要“组织完善的联邦”，当南部的那些奴隶主们因为废奴而要求退出联邦的时候，北部的资本家和自由黑人才有了正义的理由；正因为要“增进全民福利”，就不能永远把印第安人排除在人民的范围之外。

一八五四年，北方各州主张废奴和限制奴隶制的人士成立了共和党。一八六零年，林肯代表共和党当选总统，他主张为维护国家统一，应尽快解决美国的奴隶制问题，并希望通过和平方式废除奴隶制。在此背景下，支持奴