定量光声层析成像的研究进展
- 格式:docx
- 大小:47.23 KB
- 文档页数:15
定量光声层析成像的研究进展
孙正;郑兰
【摘 要】Photoacoustic tomography (PAT), an emerging medical imaging
modality, combines the high resolution of ultrasonic imaging and high
contrast of optical imaging.Current research on PAT includes two inverse
problems, i.e., constructing the distribution of initial acoustic pressures
according to the photo-acoustic signals generated by the tissues and
estimating the optical absorption and scattering coefficients of the tissues
within the imaging region based on the results of the first inversion.The
latter, known as quantitative photoacoustic tomography (qPAT), is in
general a nonlinear ill-posed problem.This paper summarizes current
algorithms for solving the qPAT inversion.Related advantages and limits as
well as perspective studies are discussed.%光声层析(Photoacoustic
tomography,PAT)成像结合了超声成像的高分辨率和光学成像的高对比度的优势,是一种新型的生物医学成像模式.PAT成像算法包含两个逆问题,即根据组织产生的光声信号构建初始声压分布图(即图像重建)以及在此基础上估算成像区域的光学特性参数.后者是一个非线性的不适定问题,通常称为定量光声层析(Quantitative
photo-acoustic tomography,qPAT)成像.本文在介绍光声成像原理的基础上,对主要的qPAT算法进行综述,讨论各自的优势和不足,并对未来可能的发展方向进行展望.
【期刊名称】《发光学报》
【年(卷),期】2017(038)009 【总页数】11页(P1222-1232)
【关键词】定量光声成像;图像重建;逆问题;光吸收系数;散射系数;Gruneisen系数
【作 者】孙正;郑兰
【作者单位】华北电力大学 电子与通信工程系, 河北 保定 071003;华北电力大学
电子与通信工程系, 河北 保定 071003
【正文语种】中 文
【中图分类】O439
光声层析(Photoacoustic tomography,PAT)成像是近年来发展起来的一种非电离式的新型生物医学成像方法。它采用脉冲激光对生物组织进行激发,获取组织的光吸收系数分布情况,因此继承了光学成像的一系列优点,如对组织损伤小、对比度高、可进行功能成像和分子成像等[1]。PAT探测的是组织产生的超声波信号,因此它继承了超声成像对深层组织成像的高分辨率的特点[2]。与X射线成像、超声成像和磁共振成像等传统的医学成像技术相比,PAT技术的优势主要体现在:采用非电离波段,成像过程中不改变生物组织的属性;较容易界定组织产生的光声信号和组织的生理状态之间的关系;可与超声或光学成像技术相结合,以获得更多的诊疗信息;可根据实际应用的需要调整成像深度和成像分辨率等[3]。
目前,对生物PAT成像系统的改进主要体现在三个方面:第一,探测组织产生的光声信号的方法,除了采用传统的基于压电效应的超声换能器或者PVDF 膜的水听器之外,还可利用光学方法实现光声信号的探测。例如:探测光声效应引起的组织折射率的变化[4]、探测压力传感器的变形[5]或者采用附着在光纤束末端的FP(Fabry-Perot)聚合物薄膜作为超声传感器[6];第二,提高成像速度,例如:通过提高脉冲激光光源的重复频率,加快光声信号的产生过程,缩短信号采集的等待时间[7],或者提高光声信号的采集速率从而节省数据的采集时间[8]等;第三,成像分辨率从超声分辨水平发展到了光学分辨水平[9]。
PAT成像的逆问题包括声学和光学两方面:声学逆问题是指根据探测器采集到的光声信号(本质是超声波)重建组织内部的初始声压分布或空间光吸收能量密度,即一般意义上的光声图像重建[10-12];光学逆问题是指运用合适的光传输模型与优化算法,根据探测到的光声信号或者光吸收能量密度,估算出组织的光学特性参数(包括光吸收系数和散射系数)的空间分布[13]和热膨胀特性参数(Gruneisen系数)等[14-16],得到对组织光学特性的定量评价,即定量光声层析成像(Quantitative
photoacoustic tomography,qPAT)。由于声波在组织中传播的时间比激光照射组织以及组织吸收光的时间长约3个数量级,因此可以将声学逆问题和光学逆问题分离开来分别求解[16]。声学逆问题的重建结果,即光吸收能量密度是由局部的光吸收系数和光子数分布共同决定的,并不能反映组织的光吸收系数分布,而光吸收系数与组织的化学成分密切相关,正常和病变组织的光学特性参数之间通常有较明显的差异,因此qPAT可为疾病的早期诊断提供更加准确可靠的信息。
目前对qPAT的研究已成为光声成像领域的热点之一,尤其是同时重建光吸收系数和散射系数的空间分布。本文在简介光声成像和qPAT原理的基础上,对目前已提出的主要qPAT算法进行总结和归纳,简介其中典型算法的原理,并讨论各自的优势和不足。
生物PAT成像是一种以超声波作为媒介、以组织的光吸收系数和散射系数作为成像参数的生物光子成像方法,其物理基础是生物组织的光声效应[3]。成像系统包括3个组成部分:光声信号的产生单元、接收单元和后处理单元。一束短脉冲(~10 ns)激光经过光学元件后照射到生物组织上,在组织内部形成与组织光学特性参数相关的能量沉积分布。由于激光脉宽很窄,组织吸收的光子能量不能在短时间内释放,导致组织温度瞬间的不均匀提升。周期性热流使周围的介质产生热膨胀从而激发出宽频带的超声波,并迅速向组织边界传播。基于这种超声波信号的特殊产生机理,为了区别于其他的超声信号,通常称其为光声信号[17]。超声换能器接收到光声信号之后,经计算机处理即可重建出组织内部光能量沉积的分布图,揭示病变组织的内部信息。
如图1所示,从组织内的吸收体吸收光子到探测器测得声压时间序列的整个过程称为光声成像的正问题,可分为光学正问题和声学正问题两部分:前者的结果是光吸收能量密度,后者的结果是探测器测得的声压信号。假设采用单一波长λ的光源照射组织,组织的光吸收系数和散射系数分别为μa和μs,待测组织区域Ω内一点r处的光吸收能量密度H(r,λ)为
其中,H(r,λ)定义为单位体积单位时间内的热能转换;r∈Ω,Ω⊂Rn(Rn为n维实数空间,n=2,3)为有界域,Φ是光能流率,则r处的初始声压为
其中是光声转换效率,即光吸收能量相对于超声波的转化效率,它表示介质的热力学性质,可用Gruneisen系数表示。若已知超声探测器的单位冲激响应,即可测得声压时间序列p(r,λ,t)。
假设介质的声学特性均匀,在理想激光脉冲的均匀照射下,被照组织产生的三维光声信号的幅值与脉冲激光的幅值成正比,光声信号的特性由光能量的吸收分布决定。因此,可以根据探测器测量到的声压时间序列p(r,λ,t)重建初始声压的空间分布p0(r,λ),进而得到光吸收分布H(r,λ),即PAT声学逆问题,也就是通常所说的光声图像重建。
如果超声波在密度均匀的无损介质中的传播速度是均匀的,并且光激发可被看作是瞬时的,那么超声波传播的物理模型可由以下3个方程表示[9]:
式中,p(r,t)为r∈Ω⊂Rn处、t∈R+时刻的声压;u(r,t)为介质的振动速度;c为声速;ρ(r,t)为位置r处、时刻t时的声学密度;ρ0是介质密度。
从不同的应用角度出发,借鉴其他成像技术,研究者已提出了多种图像重建算法,例如滤波反投影法(Filtered back-projection,FBP)、时间反演法(Time-reversal,TR)、相控聚焦算法、基于傅里叶变换的重建算法、反卷积重建算法和迭代重建算法等[12]。
PAT光学逆问题是指由初始声压分布p0(r,λ)估算组织的光吸收系数和散射系数的空间分布。在早期的研究中,通常假设组织的光散射系数是已知的,那么采用递归法[18]或者非递归的方法[19]即可重建出光吸收系数的分布。但是,该假设在多数情况下都是不成立的,更为通用的方法是基于误差最小化的方法。由式(2)可知,若待测组织内部的光吸收系数和散射系数是有界常数且满足Lipschitz连续,且已知Gruneisen系数,光吸收能量密度的测量值为
那么,光学逆问题可表述为如下的非线性最小二乘问题[20-21]
其中,μs′是组织的约化散射系数
式中g是组织的各向异性因子。式(5)中,H(r,r; μa(r,λ),μs′(r,λ))是光在组织中传输的前向模型的输出值,C是与光声信号采集系统有关的标定因子和分别是估算出的光吸收系数和约化散射系数。
光能流率Φ是未知的,而且它与组织的光吸收系数和散射系数有关,同时PAT成像是三维高分辨率成像,所涉及的数据量极大,因此由光吸收能量密度的测量值重建组织的光学特性参数是一个大规模的非线性不适定问题,特别是当同时重建光吸收系数和散射系数时[22]。
求解光学逆问题需要解决两个关键问题[20]:第一,建立光在组织中传输的前向模型,模型的输出就是光吸收能量密度的理论值;第二,选择适当的优化策略,使光吸收能量密度的测量值与前向模型的输出值之间的误差最小,进而得到光学参数的估计值。
通常采用辐射传输方程(Radiative transfer equation,RTE)描述光子在混浊介质中的迁移过程[22]。RTE是积分-微分方程,求解时常需要在空间域和角度域内对方程进行离散化,步骤较为繁琐,因而通常对其进行扩散近似(Diffusion
approximation,DA)。相比于DA,RTE能够更准确地描述光子在组织中的迁移过程,尤其是在非扩散区域,但是其复杂的求解过程和较高的运算成本限制了它的广泛应用。
RTE描述了在特定控制体(Control volume)内的能量守恒:当光在待测区域内沿某一方向传输时,组织对光子的吸收、偏离光传输方向上光子的散射和超过待测区域的光子外流出都会导致能量的损失,而沿光传输方向的光子散射或介质中的其他光源又会造成能量的增加。
在待测区域Ω内的一点r处的沿方向为n-1维的角度空间,即三维空间内的单位球)的单位面积内的光辐射能量用表示,它是下列独立于时间的稳态RTE方程的解[14,16,23]: