红楼梦四个主要人物分别是：贾宝玉、林黛玉、薛宝钗、王熙凤。
贾宝玉——荣国府衔玉而诞的公子，前世真身为赤霞宫神瑛侍者，现世贾政与王夫人之次子。
他作为荣国府的嫡派子孙，出身不凡，聪明灵秀，阖府捧为掌上明珠，对他寄予厚望，他却走上了叛逆之路，痛恨八股文，批判程朱理学，给那些读书做官的人起名“国贼禄蠹”。
他不喜欢“正经书”，却偏爱《牡丹亭》《西厢记》之类的“杂书”。
他终日与家里的女孩们厮混，爱她们美丽纯洁，伤悼她们的薄命悲剧。
贾宝玉：率性、多情、温和、善良、富有同情心，单纯，没有功利心。
贾宝玉厌恶封建知识分子的仕宦道路，尖锐地讽刺那些热衷功名的人是“国贼禄鬼”；他嘲笑道学所鼓吹的“文死谏、武死战”的所谓“大丈夫名节”是“沽名钓誉”。
贾宝玉这些言行，正是表现了他对封建统治阶级的精神支柱——孔孟之道的大胆挑战与批判。
而“那管世人诽谤”，则更是对他那种傲岸1倔强的叛逆性格的颂扬。
林黛玉——金陵十二钗之冠。
林如海与贾敏之女，宝玉的姑表妹，寄居荣国府。
她生性孤傲，多愁善感，才思敏捷。
她与宝玉真心相爱，是宝玉反抗封建礼教的同盟，是自由恋爱的坚定追求者。
她是书中一位富有诗意美和理想色彩的悲剧形象。
她美得让人由衷地心疼和爱怜，更具艺术魅力的是她无与伦比的丰富而优美的精神世界。
她博览群书，学识渊博，有多方面的才能，身上还闪耀着追求个性解放、争取婚姻自由的朴素的民主主义思想的光辉。
林黛玉：敏感、细心、淡泊、真实、易伤感，绝顶聪明，悟性极强。
她始终“孤高自许，目下无尘”，
并且常以“比刀子还利害”的语言，揭露周围不合理的现象，因而被人看作是“刻薄”、“小心眼”。
出于她和贾宝玉一致的叛逆性格，她鄙视封建文人的庸俗，诅咒八股功名的虚伪。
薛宝钗——金陵十二钗之冠（与黛玉并列），来自四大家族之薛家，薛姨妈之女，宝玉的姨表姐。
她是一个复杂的矛盾纠葛体。
她大方典雅，举止雍容，既有大家闺秀卓越的气质，沉静淡泊、温柔平和的性格，又有心灵深处隐藏的豪放大度。
她对官场黑暗深恶痛绝，但仍规谏宝玉读书做官。
薛宝钗：外表冷漠，内心炽热，雄心勃勃。
薛宝钗具有不同于其他人的特质：世事洞明。
她对世事的洞明，对人情的练达，体现在她对湘云开社作东的“又要自己便宜，又要不得罪人，然后方大家有趣”的劝说等。
王熙凤——来自四大家族之王家，王夫人的内侄女，贾琏之妻，即宝玉表姐及堂嫂。
她年轻美丽中透出尊贵，苗条的身段，风骚的体格，不露的威风，貌似可喜，实则可畏。
她精明强干，深得贾母和王夫人的信任，在荣国府中处于要位，是实际的管家奶奶。
她为人处事圆滑周到，图财害命的事也干过不少。
王熙凤:尖酸刻薄、两面三刀、心狠手辣。
她要同各种各样的人物打交道，上有三层公婆，中有无数叔嫂妯娌兄弟姐妹以至姨娘婢妾，底下有一大群管家陪房奴仆丫环小厮等等。
王熙凤同其中任何一个人物或者联结、或者矛盾、或者又联结又矛盾的这样的关系，都是某一种社会关系的反映。
贾宝玉自幼因贾母疼爱，原是同姊妹们一处娇养惯了的，他的名言：“女儿是水做的骨肉，男人是泥做的骨肉，我见了女儿便清爽，见了男子便觉浊臭逼人。
”他与林黛玉同处贾母房中坐卧，故略比别个姊妹亲密熟惯些。
他待丫鬟们如养花般细心体贴，将自己的居室命名为绛芸轩，自号绛洞花主（一作绛洞花王）。
《红楼梦》全面而深刻地反映了封建社会盛极而衰时代的特征。
它所描写的不是“洞房花烛、金榜题名”的爱情故事；而是写封建贵族青年贾宝玉、林黛玉、薛宝钗之间的恋爱和婚姻悲剧。
小说的巨大的社会意义在于它不是孤立地去描写这个爱情悲剧，而是以这个恋爱、婚姻悲剧为中心，写出了当时具有代表性的贾、王、史、薛四大家族的兴衰，其中又以贾府为中心，揭露了封建社会后期的种种黑暗和罪恶，及其不可克服的内在矛盾，对腐朽的封建统治阶级和行将崩溃的封建制度作了有力的批判。
