美国外观专利运作和查询办法

美国外观设计专利法规初探及其文献检索齐嘉萍陈卫明一、美国外观设计专利保护的历史沿革和概况美国对外观设计的专利保护起始于1842年。

自1953年至今并没有大的变化。

美国外观设计专利法规的特点是它的“不独立性”，即美国外观设计法没有单独立法，而只是美国专利法的一部分（美国外观设计实施细则的情况也类似）。

这个特点涉及到美国专利文献和美国专利检索等方面：例如美国专利公报（OG）中包括外观设计专利和发明专利（Utility Patent），而外观设计专利在公报中所占的篇幅较少；美国专利分类表和分类定义中，外观设计分类的内容也被置于发明专利分类内容的后面，篇幅也较少；美国专利商标局网站中专利检索的各窗口，即可检索发明专利，也可以检索外观设计专利。

美国对外观设计的保护并不仅限于专利，另外在商标、反不正当竞争、著作权等方面也有针对工业品外观设计的保护条款。

美国外观设计的优先权期限为6个月，而我们知道，发明专利优先权期限是12个月。

美国外观保护期限原为3年半、7年、14年不等，1994年后为符合TRIPS规定，一律改为14年。

美国对外观设计的审查采用完全审查制。

除了满足一般专利的要求（实用性、新颖性、独创性、非显而易见性）之外，物品（‘物品’一词，可以理解为‘制造品’、‘工业品’）外观设计要得到外观设计专利的保护，还必须符合一条非常重要的标准，即寻求外观设计专利保护的物品的特征必须主要是装饰性而不是功能性的。

在美国专利法中对外观设计的创造性有非显而易见性的要求，这一点同对发明专利创造性的要求很相似。

要求获得专利权的外观设计本身不能是具有一定功能的物品的显而易见的外形。

对非显而易见性的把握，美国专利局所采用的标准是“普通设计者”，即“具有能够设计申请所涉及的那类物品的普通设计能力的设计者”。

这里讲到的标准是“普通设计者”，而不是普通消费者。

与功能专利相比，外观设计专利不仅申请较容易获得批准，而且在决定是否侵权方面也较为简单。

1/ 4美国专利检索的方法和技巧美国是世界上拥有专利最多的地方，目前专利形式主要有：发明专利(Invertion Patent)、再版专利(Reissued Patent，独立编号，并在号码前加：“Re”)、植物专利(Plant Patent，单独编号，号前有Plant字样)、设计专利(Design Patent)，即外观设计，专利号前冠有“Des”单独编号)、防卫性公告(Defensive Publication，专利号前加“T”)和再审查专利(Reexamination Certificate，沿用原来的专利号，前冠以“BI”)等。

美国专利局目前除出版以上几种专利的说明书外，还出版有：1.《美国专利公报》(Offcial Gazette of the Untied States Patent and Trade Mark Office，美国专利商标局官方公报)2.《专利索引》(Index Patents)3.《美国专利分类表》(Manual of Classification)它是广大专利文献的使用者从分类途径查找美国专利必用的检索工具书。

该表开始于1837年，几乎每年均有修改调整，是目前世界上最详细的一部分技术资料分类表。

《美国专利分类表索引》(Index to Classification)是为了便于较快地查到分类号而编制的一本分类类目字顺索引。

4.《美国化学专利单元词索引》(Uniferm Index to Chemical Patents)另外，美国诺伊斯数据公司(Noyes Data Corporation,简称NDC)出版的各种专利评论丛书，是收集了解某专题专利情报、进行专利检索非常有用的出版物。

2/ 4美国专利分类号美国专利的分类原则很特殊，其主要特点有：1.功能分类原则。

很多类目(主要是机械类)是按照事物本身所具有的功能作用来分类，而就归于各个功能类名下。

如242类“卷绕”(Winding and Reeling)包括电机、纺织机、金属丝的转架等各种卷绕装置。

美国专利检索与全文下载方法在专利检索中我们常用的国外检索网站是欧洲专利局，但是使用过程中我们也发现，对于美国专利而言欧洲专利局的文献信息提供并不是很全面。

这时候就需要我们用美国专利商标局进行配合进行专利的检索和全文下载。

一、美国规定的专利文献号首先我们来了解一下美国专利文献号都有哪些形式：申请号是2+6形式，一共8位，前两位是序号，后六位是循环号。

例如US10/217,900就是美国的发明专利申请号。

公开号是4+7形式，一共11位，前四位是年份后六位是流水号。

例如US20060159747就是美国2006年公开的一件专利。

专利号是7位，例如US6615821就是美国的一个专利号与我国情况不同的是，美国专利的申请号、公开号和专利号之间没有任何数字上的联系。

二、美国专利文献形式自2001 年起美国专利商标局在其出版的专利文献上全面采用WIPO 标准，这里我们就2001年之后常用的文献尾缀进行解释：A1 专利申请公开文本（专利未授权）A2 专利申请再公开（专利未授权）B1 授权之前未曾公开（专利已授权）B2 授权之前曾公开（专利已授权）三、美国专利的检索与下载数据库：美国专利商标局欧洲专利局1、仅掌握美国专利申请号的情况。

情景1:客户不知道从哪里听说了一个美国专利对他们的技术很有帮助或是他们可能有侵权风险，但是就知道一个申请号11/300,947，让我们给提供一下全文，之后可能有技术借鉴申请专利或是做侵权风险分析的业务需求。

首先我们分析一下客户提供的专利信息，是一个典型的美国专利商标局规定的美国专利申请号，因此我们到美国专利商标局进行检索和全文下载。

首先通过美国专利商标局/的网址进入检索主界面，如下图，与我国专利检索窗口不同的是，美国专利商标局的检索窗口分为授权专利检索库和公开专利检索库。

通过申请号我们并不知道该专利是否授权，因此我们首先要做的是通过申请号挖掘出更多的专利信息1)捷径点击上图中间的public PAIR，这是检索专利申请状态的入口。

专利就是以法律对其独占性进行保护而换取专利的公开,所以通过审查的所有专利都要公开,换句话说,就是都可以从专利网站上下载到.欧洲专利局网站()美国专利商标局()都能查到各自相关专利.能查到欧洲专利和在欧洲申请的美国专利(US)和世界专利(WO).专利一般是实用的方法的汇总，高质量的专利说明书，提供了具有经济价值的文献。

但是不能迷信专利，由于技术竞争的需要，有些国家的专利质量相当的差，许多说明书是假的。

尤其在中国，专利一般被当成一种忽悠的工具，包装产品具有“科技含量”的手段和向政府交差的途径，所以中国的专利按目前我的经验，有95%是假的，或者是没有科技含量的。

中国的专利如同中国的期刊上发表的文章报道的反应产率一样，可靠性很差。

由于中国没有规定专利要有高科技含量，所以中国的许多专利不是原创新的东西，很多是“组合物”专利。

由于配方的弹性可能很大，所以这些低水平的组合物专利意义也就不大。

不过不大归不大，毕竟有点“影儿”，有一定的提示作用。

中国的专利可以直接登陆国家知识产权局下载全文。

遗憾的是，落后的中国所供养的垃圾专利工作人员，竟然把专利说明书单页存放，每下载一个10页的说明书，需要点击100次以上的鼠标，其繁琐程度可想而知。

之所以这样做，肯定不是技术问题，而是某些人的利益？因为中国一度有出卖专利技术文件的网站，打着“国家”服务部门的幌子，提供专利查询服务。

在此也强烈呼吁中国知识产权局某些阻碍科技进步的人不要搞“自封”，尽早把专利全部放开，将每个专利说明书打成一个文件包裹。

如同美国一样，专利文件就用pdf文件自由下载，还会有哪个小公司能够用此谋取不正当利益呢？美国专利。

美国专利的质量就犹如美国的科学文献一样，质量相当的高。

对于搞合成的人，查到的美国人申请的专利，基本上能够重复出来。

不过美国专利有许多外国人申请的，假如是日本人申请的美国专利，那可信度就大打折扣了，因为日本专利忽悠的比中国一点都不低，对专利的公开程度可能不够或者隐瞒、歪曲了正确的方法。

美国专利数据库1. 数据库介绍该数据库由美国专利商标局(USPTO)提供，数据库包括两部分：⑴授权专利数据库：收录自1790年7月31日以来出版的所有授权的美国专利；⑵申请专利数据库：：收录自2001年3月15日以来公开（未授权）的美国专利申请说明书。

2. 检索方法⑴登录美国专利数据库网址为：，其主页如图5-23所示。

该主页分为左右两栏，左栏为授权专利数据库（Issued Patents），右栏为申请专利数据库（Patent Applications）。

在这个数据库系统中，可以免费获取自1790年以来所有美国专利说明书全文的扫描图形，其中1976年以后的美国专利还可以免费获取文本形式的专利说明书全文。

图5-23 美国专利数据库主页由于两个数据库的检索方法基本一致，因此以下主要以授权专利数据库为例说明该系统的使用方法。

⑵检索方法授权数据库有三个检索入口，分别是Quick Search（快速检索）、Advanced Search（高级检索）、Patent Number Search（专利号检索）。

①Quick Search（快速检索）点击“Quick Search”，进入到如图5-24所示的快速检索页面图5-24 快速检索页面检索时在“Term 1”和“Term 2”后的方框内输入检索词，检索词可以是单个的词，也可以是词组，如果是精确的词组则应加英文输入状态下的双引号；然后根据检索词的特征在其后的“field”的下拉菜单中选择对应的检索字段进行限定，系统默认在“All部字段）中检索，其它可供选择的检索字段共有30个，各字段含义及代码见表表5-4美国专利检索字段字段名称中文含义缩写代码Patent Number专利号PNIssue Date 公告日ISDTitle 发明名称TTLAbstract 摘要ABST图5-25图5-26如果检索结果不能满足需要，则应改变检索策略以优化检索。

在图5-26中，还有一个“Refine Search”输入框，这个输入框中自动显示上一次的检索式，如图5-26中显示的检索式为“TTL/fire AND TTL/protection”，其含义是检索专利名称中同时含有“fire”和“protection”的专利。