1科学技术的起源

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1 一、科学技术的起源

科学技术的起源是和人类的起源紧密联系在一起的。原始社会是人类发展的幼年时期,也是科学技术发展的幼年时期。这一时期,原始技术的发展极其缓慢,而科学只是以萌芽状态存在于生产技术之中。

(一)人类的起源与进化

(1)人类的起源

现代科学认为,现代人与现代猿有着共同的祖先。现代猿也叫现代类人猿,共有四种,包括生活在赤道非洲的大猩猩、黑猩猩以及生活在东南亚的猩猩和长臂猿,它们与人类都是由古猿进化而来的。

人类与类人猿的一个主要区别是人类直立行走,另一个区别是人类的拇指比任何猿类都大,而掌部相对较短,从而增加了人手的灵活性和动作的准确性。

人类是从1000多万年以前的古猿进化而来的。考古学家在埃及开罗发现了迄今为止世界上最古老的猿类化石——埃及猿。后来又经历了腊玛古猿(大约距今1400万~800万年)和南方古猿(大约距今420万~100万年)。

恩格斯在《劳动在从猿到人转变过程中的作用》(载于《自然辩证法》一书)中将人类的起源过程分为“攀树的猿群”、“正在形成中的人”和“完全形成的人”三个阶段。

(2)人类的进化:人类学家通过对人类体质与智力的研究,认为原始人类自出现以后,其进化大致经历了早期直立人(大约距今380万年~100万年)、晚期直立人(大约距今100万年~30/20万年)、早期智人(大约距今30/20万年~5万年)和晚期智人(大约距今5万年~1万年)四个发展阶段。

晚期智人后期,大约距今1.5万年,人类进入了由旧石器时代到新石器时代的过渡阶段,即中石器时代。这个时期石器制作细小,考古学界称“细石器文化”。

(二)原始技术的起源

原始社会主要经历了以打制石器为主要标志的旧石器时代和以磨制石器为主要标志的新石器时代。

在旧石器时代,人们最主要的技术发明是打制石器、火的使用和弓箭的制造;在新石器时代,则主要是磨制石器和原始农牧业的起源、原始手工业的起源与发展以及文字的发明。

(1)打制石器

石器制造对于人类具有划时代的意义,从此自然界分化出一个以人为主体的人类社会。

早期直立人的石器多用砾石打制而成,加工比较粗糙,没有什么标准的形式。

晚期直立人已经懂得对不同的石料采用不同的加工方法,主要有锤击法、砸击法、碰砧法等直接打制法。工具也有了简单分工,主要有砍砸器、刮削器和尖状器几大类,同时标准化工具已开始出现。

早期智人阶段石器打制和加工技术有了进一步发展,打制更精细,类型固定,种类增多,分工明显。

晚期智人阶段,石器打制技术达到了相当完善的地步,形制更加多样,并使用了间接打制法。在制造装饰品时,还使用了钻孔、磨尖等新技术。

从打制石器到磨制石器,从简单工具到复合工具,从一次加工技术到二次加工技术,标志着加工技术的进步,它是原始社会生产力发展的主要内容。

2 (2)火的使用和人工取火

原始人在技术上取得的一项决定性的进步是学会了用火。人类早期很长一段时间是不会用火的,人类对火的认识大致经历了三个阶段:害怕火,利用火和人工取火。燧石取火和钻木取火是人类最早掌握的人工取火方法。

火的利用和石器的制造,是原始社会两项最重大的技术成就。火的使用和人工取火在人类进化史上具有划时代的意义。

(3)弓箭的发明

在中石器时代(时间约在距今1.5万年以前)开始出现复合工具,人们已经学会了把石器镶嵌在木棒上,再用钉、缝、捆、绞、绕等方法组合成复合的工具和用具。

在这些复合工具中,最重要的一项技术发明则是弓箭。制造弓箭需要具有选择合适的木材和韧性好的藤条、筋腱作弓、弦的知识。

弓箭的制造是原始技术显著进步的一个标志,它不但提高了狩猎生产的效率,后来也一度成为战争的重要武器之一。

(4)磨制石器和原始农牧业的起源

大约在1万多年前,人类进入了新石器时代,其最主要标志就是大量磨制石器的出现和原始农牧业的产生。

在新石器时代有代表性的磨光石器有石斧、石刀、石锛和石锄等。有了这些工具,人类就可以进一步改造世界的模样,并为人类由长期的采集、渔猎生活过渡到原始农业生产创造了条件,从而促进了原始社会生产力不断地向前发展。

原始农业是直接从采集业演化发展而来的。由于自然条件的差异,世界各地所种植的农作物是不同的。西南亚的人最早开始种植小麦和大麦,中国人最早开始种植谷子和水稻,玉米、马铃薯和南瓜的故乡则在中美洲和秘鲁。

随着原始农牧业的发展,社会分工逐渐细化,社会组织形式也随之发生变革。到新石器时代末期,在少数农业发达的地区,氏族公社逐渐解体,出现了家庭和私有制。

(5)原始手工业的起源与发展

由于劳动工具的不断改善,人们的生产经验不断丰富,出现了分别以植物种植和动物驯养为主的原始农业和原始畜牧业,其进一步发展,又促进了纺织、制陶、冶金、建筑、运输等原始手工业的产生和发展。

(6)文字的创造

文字的发明和应用是人类活动和智力发展的结果,又是推动古代科学发展的有力杠杆和自然知识科学化的前提。

文字是从图画演变而来的,最早都是象形文字。但是埃及、巴比伦和中国的象形文字,同样的内容却用了完全不同的符号。每一种文字又都有各自的发展规律,促成了不同的文化类型。

(三)科学知识的萌芽

(1)最早出现的科学——天文学和数学

天文学和数学是最早出现的学科,它们是在农牧业生产需要的推动下而产生的。游牧民族和农业民族都需要揭示自然界的规律。植物的生长和季节、气候的变化密切相关。许多河流定期泛滥,淹没土地。为了放养牲畜和进行农业生产,人们必须注意季节和河流泛滥的规律。

从人们对星体有目的的观察,以及对星体运动周期和日月食的记录中,产生了科学的天文学。与天文学相仿的是,数学虽然是研究现实世界中量的关系和空间形式的一门科学,具有高度的抽象性,但它同样起源于实际的社会需要,这是因为原始人在简单的劳动中就

3 需要计数。

(2)原始的力学知识

人类最初的力学知识主要是从制造石器、木器和建造房屋中积累起来的,主要是关于各种材料的硬度、强度、弹性等方面的知识,弓箭的发明是应用这些知识的杰作。

农业生产包括从耕种、收割、脱粒到贮藏等一系列专门劳动,从这些专门劳动中产生了专门技术和专用工具。

(3)医学的萌芽

原始的医学是以经验医学为主,在此基础上又发展起了巫术的医学,两者往往混杂在一起,但其中也包含着一些真正的、科学的医药知识。

史前人是生活在神秘与迷信的氛围之中,几乎世界各地的原始民族都有过信仰鬼神和符咒治病的方法,在他们看来人的疾病是来自于鬼神附体,一旦驱走鬼神,即可恢复健康。

(4)原始观念的形成与发展

原始观念主要包括原始艺术、图腾崇拜、祖先崇拜和原始宗教等。科学的起源来自于原始人类的各项技术实践,尽管他们的知识还非常幼稚,并且这些片断知识常常与宗教迷信混杂在一起,不易区分。当社会分化为阶级以后,宗教的性质也随之起了变化,各个时期都有该时期宗教与科学的关系,科学的成长是在与宗教的不断斗争中前进的。