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王韬改革思想研究
作为晚清知识分子中的特殊群体,中国早期维新思想家一直是中国近代思想史上值得深入研究的重要对象。
王韬作为晚清著名的早期维新思想家和我国历史上第一位报刊政论家,其改革思想在近代中国社会改革思想史上占有重要地位。
王韬的特殊人生经历使得他在这个群体中有着区别于其他早期维新人物的独有特征。
从早期的屡试不中,到投书太平天国,从逃亡香港,到游历欧洲和日本,在这过程中,其中国传统儒家思想逐步向近代改革思想转变,表现出中国早期维新知识分子的特殊心路历程。
王韬一生著述颇丰,其改革思想对中国的近代化产生了重要影响。
王韬改革思想包括政治上主张学习西方政治制度,实行君主立宪制,经济上提倡发展工商业,民富带动国富,军事上强调实现武器装备近代化,训练适合近代战争的士兵,并建设近代海防,外交上提出保护海外华人,中外联合防俄策略以及以和免战、以战促和的近代外交思想以及改革教育和人才选拔机制,一夫一妻制思想等多个方面。
本文从史学角度出发,力图运用诸多资料对王韬改革思想进行较为深入的研究和适当的评价。
同时对以王韬为典型的中国早期口岸知识分子的特征、矛盾心理以及社会贡献进行研究和评价。
【导语】读史使⼈明志，尤其是距离我们⽣活年代⽐较近的近代史，对我们的学习和⽣活都很有帮助。
⽽读书，就是让⾃⼰变得辽阔的⼀个过程。
那么有哪些近代史的书籍可以阅读呢?不妨来看看⽆忧考⼩编的介绍。
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2.安东尼·吉登斯：《现代性的后果》，译林出版社，2003年。
3.周宪：《现代性的张⼒》，⾸都师范⼤学出版社，2001年。
4.周宪主编：《⽂化现代性精粹读本》，中国⼈民⼤学出版社，2006年。
5.汪民安：《现代性基本读本》(上下册)，河南⼤学出版社，2005年。
6.张凤阳：《现代性的谱系》，南京⼤学出版社，2004年。
7.包亚明主编：《现代性与空间的⽣产》，上海教育出版社，2003年。
8.包亚明主编：《现代性与都市⽂化理论》，上海社会科学院出版社，2008年。
9.(英)齐格蒙特·鲍曼(Zygmunt Bauman)：《流动的现代性》，上海三联书店2002。
2.适合⼉童看的近代历史书籍推荐 1.柯⽂：《在传统与现代性之间——王韬与晚清改⾰》，江苏⼈民出版社，2003年。
2.格⾥德：《胡适与中国的⽂艺复兴：中国⾰命中的⾃由主义(1917—1937)》，江苏⼈民出版社，2005年。
3.萧公权：《近代中国与新世界：康有为变法与⼤同思想研究》，江苏⼈民出版社，2007年。
4.佐藤慎⼀：《近代中国的知识分⼦与⽂明》，江苏⼈民出版社，2006年。
5.郭颖颐：《中国现代思想中的唯科学主义(1900—1950)》，江苏⼈民出版社，2005年。
6.张灏：《梁启超与中国思想的过渡(1890-1907)》，江苏⼈民出版社，2005年。
7.岛⽥虔次：《中国近代思维的挫折》，江苏⼈民出版社，2005年。
8.浦嘉珉：《中国与达尔⽂》，江苏⼈民出版社，2009年。
清华大学所列的大学生应必读的书籍博通类（总计280种）一、必读（40种）*《*河蟹*宣言》共,产党《国家与革命》《*河蟹*选集》毛,泽东*《*河蟹*文选》邓, 小平*《鲁迅选集》《中国哲学简史》冯友兰*《国史大纲》钱穆《近代中国社会的新陈代谢》陈旭麓《古代汉语》王力主编*《美的历程》李泽厚*《万历十五年》黄仁宇《乡土中国》费孝通《长征——前所未闻的故事》索尔兹伯里*《走向世界——近代中国知识分子考察西方的历史》钟书河《陈寅格的最后二十年》陆健东*《中国：传统与变革》费正清与赖肖尔《剑桥晚清史》*《现代化新论》罗荣渠《古诗源》沈德潜*《史记选》王伯祥《傅译传记五种》*《荒芜英雄路》张承志*《孤独的狂欢——数字时代的交往》吴伯凡《经济学》斯蒂格利茨*《科学史》Q•C•丹皮尔*《世界史纲》H•G•韦尔斯《第三帝国的兴亡》威廉•夏伊勒*《光荣与梦想》曼彻斯特*《西方哲学史》罗素*《精神分析引论》弗洛伊德《理想的冲突》L•T•宾克莱*《展望二十一世纪》汤因比与池田大作《权力的转移》阿尔温•托夫勒*《熵：一种新的世界观》里夫金与霍华德*《控制论、信息论、系统科学与哲学》王雨田主编《社会心理学》）时蓉华《时间简史——从大爆炸到黑洞》霍金《唐吉河德》塞万提斯，杨绛译*《莎士比亚悲剧四种》卞之琳译《幻灭》巴尔扎克，傅雷译二、选读（80种）《网络创世纪》郭良*《数字化生存》尼葛洛庞帝*《文明的冲突与世界秩序的重建》亨廷顿*《第三次浪潮》托夫勒《企业之魂》乔治•吉尔德《庄子浅注》曹础基《论语译注》杨伯俊《诗经注析》程使英、蒋见元《世说新语校笺》徐震愕《中古文人风采》何满子《宋诗选注》钱钟书*《宋词赏析》沈祖荣《中国古典小说导论》夏志清《中国大历史》黄仁宇《中国科学技术史》李约瑟《走出中世纪》朱维挣《在传统与现代性之间——王韬与晚清改革》柯文*《天朝的崩溃——鸦片战争再研究》茅海建*《国学概论》章太炎讲演曹聚仁整理*《中国近代思想史论》李泽厚《胡适口述自传》唐德刚译注《我的前半生》爱新觉罗•博仪《五四运动：现代中国的思想革命》周策纵《呼兰河传》萧红《边城》沈从文*《白鹿原》陈忠实*《傅雷家书》1995年版《燕山夜话》邓拓《新疆探险八年》斯文•赫定《秘密的中国》基希《中国的新生》詹姆斯•贝尔登《中国的惊雷》白修德《鲍威尔对华回忆录》知识出版社《逆风沙—一史迪威与美国在华经验》芭芭拉•塔奇程《海上述林》翟秋白*《朱光潜美学文集》第一、二卷*《意境》宗白华《美育书简》席勒《哥德谈话录》朱光潜泽《生存空虚说》叔本华*《菊与刀——日本文化的类型》本尼迪克特《八月炮火》芭芭拉•塔奇曼*《资本主义文化矛盾》丹尼尔•贝尔*《艺术哲学》丹纳著，傅雷译《电影是什么》安德烈•巴赞《爱因斯坦——生•死•不朽》库兹涅佐夫《未来启示录——苏美思想家谈未来》奥辛廷斯基《昨日的世界》茨威格*《西方美术史话》迟轲《十九世纪西方音乐文化史》朗格*《科学的历程》吴国盛《日本天皇的阴谋》贝尔加米尼《全球通史——1500年以前的世界》斯塔夫里阿诺斯*《全球通史——1500年以后的世界》斯塔夫里阿诺斯《草原帝国》勒纳•格鲁塞《发现者》》丹尼尔•布尔斯廷《病夫治国》》阿考斯等*《领导人》尼克松*《人类学——人及其文化研究》泰勒《野性的思维》列维—斯特劳斯《民俗学丛话》乌丙安《看不见的手——一微观经济学》杨君昌《管理学》罗宾斯*《动机与人格》马斯洛*《近代心理学历史导引》默菲《信号•符号•语言》潘诺夫《心理学与文学》莱格*《论法的精神》孟德斯鸠*《论自由》约翰•密尔*《论出版自由》弥尔顿*《通往奴役之路》哈耶克《上尉的女儿》普希金《未来千年备忘录》卡尔维诺《竞选州长》马克•吐温《百年孤独》马尔克斯《局外人•鼠疫》加缪*《日瓦格医生》帕斯捷尔纳克《好兵帅克历险记》哈谢克《德里纳河上的桥》安德里奇*《伟大的书——我与西方世界不朽作家的历险记》大卫•丹比三、参考（160种）*《比较政治学理论—一新范式的探索》奇尔科特《西方国际政治学：历史与理论》王递舟*《15至18世纪的物质文明、经济和资本主义》布罗代尔《晚斯资本主义的文化逻辑》詹明信*《未来之路》比尔•盖茨*《大趋势》奈斯比特《经济学》萨安尔森《性心理学》蔼理士《灵与肉的剖白》D•H•劳伦斯《中国女性的感情与性》李银河《美国人》丹尼尔•布尔斯廷*《美国文化批评集》赵一凡《美国的民主》托克维尔*《美国划时代作品评论集》柯恩编《美国梦寻》待克尔*《人类的群星闪耀时》茨威格《宗教哲学》三联新知文库《在国际舞台上——西方现代国际关系学浅说》陈汉文《遗传学与社会》赵功民《可怕的对称——探讨现代物理学中的美》A•热《数：科学的语言——为有文化而非专攻数字的人写的评论性概述》丹齐克《论音乐的美》汉斯立克《论艺术》罗丹《金蔷薇》帕乌斯托夫斯基《自杀论》杜尔凯姆*《新教伦理与资本主义精神》韦伯《我的探险生涯》斯文•赫定《为自己的人》弗洛姆*《历史研究》场因比《历史学家的技艺》布洛赫《圣雄甘地》拉皮埃尔《林肯传》桑德堡《梵高传》欧文•斯通《一个政治家的肖像》茨威格*《人生五大问题》莫罗阿著，傅雷泽《六人》洛克尔著，巴金译《社会语言学》陈原《话语心理社会》戴伊克《希罗多德历史》《英雄和英雄崇拜》卡莱尔《乌托邦》》莫尔*《作为意志和表象的世界》叔本华*《悲剧的诞生》尼采著，三联版《物种起源》达尔文《古代社会》摩尔根*《实用主义》詹姆土《实验心理学史》波林*《西方的没落》斯宾格勒*《国民财富的性质和原因的研究》亚当•斯密《爱欲与文明》马尔库塞《人论》卡西尔著，甘阳译《金枝——巫术与宗教之研究》弗雷译*《文明的进程》诺贝特•埃利亚斯《人类困境中的审美精神——哲人、诗人论美文选》刘小枫主编《自然启示录》爱默生《分析的时代——二十世纪的哲学家》怀特《问题域外的问题——现代西方哲学方法论探要》俞吾金《君主论》马基雅弗利《海军战略》马汉*《德国人》路德维希《德国古典哲学新论》古雷加《苏格拉底的审判》斯东《第二性》波伏娃《人类的艺术》房龙《伦理学》弗兰克纳*《社会心理学入门》阿伦森《十九世纪文学主流》勃兰兑斯《古拉格群岛》索尔仁尼琴《莎土比亚全集》朱生豪译《莫里哀喜剧全集》李健青译《一千零一夜》《十日谈》薄加丘《巨人传》拉伯雷《坎特伯雷故事》乔史《秘鲁传说》》帕尔马《少年维持的烦恼》》哥德著，杨武能译《瓦尔登湖》索罗著，徐迟译《唐横》拜伦《格列佛游记》斯威夫特《老虎！老虎！》吉卜林*《老人与海》海明威《赫索格》索尔•贝娄《第二十二条军规》海勒《忏悔录》卢梭《昆虫记》法布尔《约翰•克利斯朵夫》罗曼•罗兰《神曲》但丁《死魂灵》果戈里*《猎人笔记》屠格涅夫《卡拉玛佐夫兄弟》陀思安耶夫斯基《战争与和平》托尔斯泰《静静的顿河》肖洛霍夫《白轮船》文特玛托夫*《震撼世界的十天》约翰•里德《绞刑架下的报告》伏契克《街魂》马哈福兹《霍乱时期的爱情》马尔克斯《城堡》卡夫卡《生命中不能承受之轻》米兰•昆德拉《我们的祖先》卡尔维诺《小世界》戴维•洛奇《等待戈多》贝克特《孙子兵法》《三国演义》《水浒传》《红楼梦》《太平广记》*《中国通史简编》范文澜《中国哲学史》任继愈《赫沙河畔谈中国历史》黄仁宇*《统一与分裂——中国历史的启示》葛剑雄《中国历史地图集》谭其骧主编《中国通史纲要》白寿彝主编*《中国学术思想史随笔》曹聚仁《中国哲学大纲》张岱年*《吾国与吾民》林语堂《中国人的性格》亚瑟•史密斯《中国社会史》谢和耐*《停滞的帝国——两个世界的撞击》佩雷菲特《从鸦片战争到五四运动》胡绳《太平天国革命亲历记》呤唎《中国建筑史》梁思成《中国雕塑史》梁思成《瀛台泣血记》德龄《财主的女儿们》路翎《四世同堂》老舍《雷雨》曹禹*《仟悔录》巴金《围城》钱钟书《子夜》茅盾《春月》包相雅《尘埃落定》阿来《马桥词典》韩少功《九月寓言》张伟《乡愁的理念》董桥《红楼启示录》王蒙《艺海拾贝》秦牧《留德十年》季羡林《江村经济》费孝通《代价论》郑也夫*《风声雨声读书声》朱学勤《扩张与危机》王德胜《人与故事》高小康《姓名论》纳日碧力戈《听者有心》李皖《如是我闻》辛丰年*《现代化的陷阶》何清涟*《心灵史》张承志*《周涛散文》《沈默的大多数：王小波杂文随笔全编》《城市季风》杨东平*《负暄琐话》张中行*《文化苦旅》余秋雨《干校六记》杨维《杨振宁文集——传记•演讲•随笔》《顾准文集》*《1957年的夏天：从百家争鸣到两家争鸣》朱正《*河蟹*邦与平反冤假错案》戴煌。
阅读参考书目西方1、《圣经》2、《古希腊悲剧》3、柏拉图《会饮篇》《泰阿泰德篇》4、康德《纯粹理性批判》5、叔本华《作为意志和表象的世界》（1819）、《伦理学的两个根本问题》（1841）6、尼采《悲剧的诞生》（1872）、《查拉图士特拉如是说》（1884）7、胡塞尔《逻辑研究》8、海德格尔《存在与时间》9、佛洛依德《精神分析引论》10、福柯《性史》《疯癫史》《刑罚史》《知识考古学》《词与物》11、索绪尔《普通语言学教程》12、［英］本·安德森：《想象的共同体：民族主义的起源与散布》，上海世纪出版集团2003年。
13、［英］约翰·格雷：《自由主义》，吉林人民出版社2005年。
［英］保罗·塔格特：《民粹主义》，吉林人民出版社2005年。
14、［英］彼德·卡尔佛特：《革命与反革命》，吉林人民出版社2005年。
15、［法］利奥塔尔：《后现代状态——关于知识的报告》，三联书店1997年。
16、［法］德勒兹：《哲学与权力的谈判——德勒兹访谈录》，商务印书馆2000年。
17、【英】伯兰特·罗素著，亚北译《西方的智慧》，中国妇女出版社，2004年版。
中国古代1、《金刚经》《六祖坛经》2、《易传》《论语》《老子》《庄子》3、《史记》《文心雕龙》4、鲁迅《中国小说史略》近代1、费正清等主编：《剑桥中国晚清史》2、费正清等主编：《剑桥中华民国史》3、《中国启蒙思想文库尊隐——龚自珍集》，康沛竹编，辽宁人民出版社，1994年版。
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6、《中国启蒙思想文库弢园文录外编》，王韬，辽宁人民出版社，1994年版。
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8、康有为《大同书》9、梁启超《新民说》10、《中国启蒙思想文库论事变之亟——严复集》，胡伟希编，辽宁人民出版社，1994年版。
新史學十一卷二期二○○○年六月 145王韜研究所提示的中國近代史的複雜性——評忻平《王韜評傳》和柯文《在傳統和現代性之間》吳以義*王韜是中國近代頗具影響力的一個人物。
本文系統地回顧學界對他的生平與思想的研究，並依據這些研究的主題和方法將關於王韜的工作分為三個階段。
從王韜逝世到一九三○年代中為初期，注意力集中在關於王韜的遺聞軼事的搜集整理；繼之而來的是五○年代至六○年代初的工作，焦點集中於王韜和太平天國的關係——即所謂的「上書」問題。
七○年代以後，特別是過去的十年間，對王韜的生平思想的綜合研究有了長足的進展。
本文對這一時期中出版的兩本主要著作，即忻平的《王韜評傳》和Paul Cohen的《在傳統和現代性之間》(中譯本)作細緻的討論，指出在王韜研究中的Pygmalion——即美化拔高現象和「現代化」傾向。
筆者認為，中國近代史的研究首先是對中國近代發展的複雜性的研究。
這種複雜性集中表現在諸如王韜這樣的兼及中西文化，經歷複雜的知識分子身上。
關鍵詞：王韜現代性近代史西化*普林斯頓大學歷史學博士本文撰寫時匹玆堡大學圖書館張海惠小姐，普林斯頓大學葛思德圖書館和Firestone圖書館，哥倫比亞大學圖書館善本書庫，康乃爾大學圖書館曾惠予幫助；中國社會科學院歷史研究所王曾瑜研究員，中央研究院歷史語言研究所黃進興研究員，曾惠予幫助，謹此致謝。
146 吳以義新史學十一卷二期王韜是中國近代頗為引人注目的一個人物。
去世百年來，對他的研究斷斷續續沒有中止過。
本文擬對這些研究，尤其是晚近出版的忻平著《王韜評傳》1和柯文著《在傳統和現代性之間》2作一評介，或者有利於本專題的進一步討論。
一、王韜字利賓，一八二八年生，一八九七年卒，其生年恰在中國與外國列強衝突劇烈，國內革命運動高漲，民族矛盾尖銳的時代；其生地蘇滬一帶，又是戰亂兵燹，外強交侵的中心，無怪乎他一生傳奇多姿。
和一般士子一樣，王韜早年讀書應舉，但一直沒有什麼功名上的成就。
传播学必读书⽬新闻学传播学必读书⽬（很有⽤！）（陈⼒丹给所带硕⼠⽣开的必读书⽬）１，《论出版⾃由》，密尔顿著，商务印书馆1958年中⽂版。
（世界经典新闻学著作）２，《论⾃由》，密尔著，商务印书馆1959年中⽂版。
（世界经典新闻学著作）３，《新闻学》，徐宝璜著，1919年初版，中国⼈民⼤学出版社1994年版。
（中国经典新闻学著作）４，《中国报学史》，⼽公振著，1927年初版，中国新闻出版社1985年版（附有校正200多条）。
（中国经典新闻学著作）５，《费尔巴哈》，马克思和恩格斯著（《德意志意识形态》第⼀卷第⼀章），⼈民出版社1988年单⾏本。
（历史唯物主义传播观的基本著作）６，《马克思主义新闻学概论》，陈⼒丹著，复旦⼤学出版社2003年版。
（研究马克思主义新闻和宣传思想的代表作）７，《中国新闻事业通史》1-3卷，⽅汉奇主编，⼈民⼤学出版社1992-1999年陆续出版。
（完整的中国新闻史著作）（浏览）８，《世界新闻传播史》，陈⼒丹著，上海交⼤出版社2002年版。
（⽬前国内最新的世界新闻史著作）９，《传播学概论》，施拉姆、波特著，新华出版社1984年中⽂版。
（传播学代表作）１０，《哈贝马斯论交往》，陈学明、吴松、远东编，云南⼈民出版社1998年版。
（最有代表性的批判学派代表⼈物的观点汇编）１１，《传播学教程》，郭庆光著，中国⼈民⼤学出版社1999年版。
（⽬前较为完善的传播学教材代表作）１２，《软边缘----信息⾰命的历史与未来》，[美]利⽂森著，清华⼤学出版社2002年中⽂版。
（论述不同传媒形态影响社会结构的研究著作）１３，《得乐园失乐园》，李河著，中国⼈民⼤学出版社1997年版。
（对⽹络传播的理性思考）１４，《报业经济和报业经营》，唐绪军著，新华出版社1999年版。
（⽬前报业经济研究的代表作）１６，《新闻写作教程》，密苏⾥新闻学院集体编写，新华出版社1986年中⽂版。
(国外新闻写作代表作)１７，《⼈与故事》，⾼⼩康著，东⽅出版社1993年版。
忍听秋雨吟,老尽少年心——读《在传统与现代之间王韬与晚清革命》杨默1897年5月，在经历了漫长而丰富的一生后，在于其同时代的许多中国人都已预料到的巨变前夜，王韬于暗淡中溘然长逝。
作为一名杰出的历史人物，作为19世纪后几十年的改革推动者，作为两种文明间的调停者，王韬都占据着极其重要的地位。
他，一个孤独的开创者，在中华世界即将黎明的黑夜里提灯游荡。
读罢此书，心中是压抑不住的汹涌波涛，对于这样一个人,我们怎能不悚然面对,肃然起敬,悠然生爱?捧起从图书馆借来的旧的被钉上厚纸板的书,可以想象多少人点灯熬夜读着它,那是最生动的日记。
面对这套海外中国研究丛书,我看到的是仅在七十年代大洋的另一端对我们中国的研究已经取得的发展,在惊叹于作者见地之深刻,眼光之独到,文义之精辟的同时,其对中国的研究学术水准之高不得不让人产生出一种失落和危机的况味.不知道以中国革命家而闻名的孙中山的恐怕不多，知道对其某些思想有直接影响，为孙写引荐信得以见李鸿章的王韬的却为数甚少。
王韬生在自我抉择和完全的自我欣赏而孤立于世的儒教中国,就贡献看来,他似乎没有孙中山的更加辉煌瞩目,但从当时的历史条件上他却成为游离于古老内陆文化的限制和禁忌之外的知识分子，超越了那个时代整整一大步.有道是: 大其心,容天下之物.虚其心,受天下之善平其心,论天下之事潜其心,观天下之理定其心,应天下之变本书围绕王韬的生平背景,事迹贡献,对晚清改革的影响有详有略的加以叙述,隐含在其中的则是从这个切面反映的鸦片战争以来的文化变革,沿海与内陆文化环境的二分法，沿海地区于晚清作为改革启动者甚至发掘近代中国的大命题。
我无意于再赘述王韬的种种不凡经历,而是想把目光投注在他的魄力和思想上。
在年富力强的中青年阶段，王韬经历的是由一种文化世界观向民族世界观过渡的艰难历程，他之所以可以对中西方有一个超越时代的冷静客观的平衡把握，在于其真正的虚心，是书生气十足的偏执或神经质的文人所不具有的，内心毫无成见,思想完全解放。
读柯文《在传统与现代性之间——王韬与晚清改革》有感我所阅读的《在传统与现代之间——王韬与晚清改革》由雷颐、罗检秋翻译，为江苏人民出版社1994年版。
就形式上看，本书似乎是一部人物传记，包括前八章王韬的个人传和最后一章早期改革者的集体传。
但就理论、思想和内容而言该书又并不仅仅只是一部人物传记。
作者在书中也说道：“我的主要兴趣与其说是王韬本人，不如说是从王韬身上了解近代中国。
”作者所要做的是从王韬个人行动中了解这个人物所处时代的一个国家，一个集体，而不是单单这个人物。
这从本质上而言属于社会学的范畴，马克思·韦伯在其《经济与社会》一书中写到“为了社会学的目的，并不存在‘行动’的集体个性这样一种东西。
当在社会系统里涉及一个国家、一个民族、一家公司或者其他类似的集团时，它所意味的只是单个个人的现实的或可能的社会行动的某种发展。
”在本书中，柯文挑选了王韬作为这个‘“单个个人”，然后试图以一种理解的态度深入到个体的主观理智中，设身处地的去理解或者说是体验那个社会。
所以，我的感想不是将王韬作为一个传记主角探讨他的人生经历和思想，这些作者已经做了，我所深有感触的是柯文作为一个写作者在字里行间所体现出的其自身的思想。
作者试图在研究问题时立足本体时空，或者也可以说是在参考点的选择上的讲求相对性。
在本书开头，作者就以中日比较为例对跨文化比较的危险性进行了论述。
他认为，跨文化比较对于确认两种文化的异同“极有价值”，但“作为衡量变化的尺度（变化速度）却颇有问题”，因为“即便两种文化碰巧都处于‘前现代’状况，也并没有共同的‘基线’”。
所以衡量中国19世纪变化的尺度应该是“内在参考点”，而不是单纯与日本比较来说明中国的“静止”“失败”。
当把1900年的中国与1800——1840年的中国作比较时，中国的变化是极大的。
其后，作者又以“代际逻辑”为基础，以火车与飞机的产生为例，指出“由于王韬这一代一只脚还站在革命前的中国，其更新的程度就比孙中山的更大。
邓子珣：读完柯文《在传统与现代性之间——王韬与晚清改革》
邓子珣
在现代史上，虽然王韬从来没有站在历史舞台的中心，但他却与许多历史事件有着千丝万缕的联系。
作为19世纪后几十年的改革推动者，在中国与西方两种文明之间，在传统与现代性之间，王韬所扮演的调停者的角色十分重要。
王韬的命运与其他同时代的文人相比本来并没有很大的不同，科考失利，穷困潦倒，抱负难伸，进而转向对传统科举制度的批判；随着西方冲击的深入，他的思想也经历过从技术层面的学习到社会制度的效仿这样的过渡。
然而他不仅生在特殊的时代，还拥有特殊的际遇。
他生活在上海和香港，一直与西方人一起密切工作，曾经去欧洲和日本旅游，这些独特的经历使他有可能成为了近代第一个“既受过中国经典训练，又在西方度过一段有意义时光的中国学者”。
而这些都使他能较为超然地对待自己的文化并发现变化的必要，同时，对西方文化的熟悉也使他能够发现使变化成为现实的手段。
在读这本书的过程中，我们可以感觉到，在王韬身上明显的呈现出一种传统与现代经纬不明，纵横交错的复杂状态。
在他的思想中既有对中国传统根深蒂固的坚持，又有对于西方事物最大限度上的开放。
究其原因我认为有两个方面，一方面，王韬早年的流亡经历使他对西方和西方人有较为深刻的了解，这给了他一个“新的图景”，使他能够从与大多数中国人不同的角度出发来观察世界；而另一方面，王韬在许多地方仍深浸在中国往昔的文化学术之中，这“使他能够在接纳某些极其非传统的观点的同时，而又不经历一种文化断错的震撼。
”因此，在王韬的世界观中便清晰的呈现出新图景与旧思维习惯之间那种脆弱的，紧张的平衡状态。
不难发现，王韬的思想和世界观在慢慢的转变。
在他19世纪50年代末发表的文章中，他对西方文化大体持否定态度，中国只需以“学在四裔”的态度选学诸如轮船、军火武器的有用西学即可。
在政治上，中国成为权威的终极源泉。
并且，中国的价值观念和文化规范（“道”）被看作是人类永久的合理性，中国可以直接同文明划上等号。
到1865年，王韬在上海和香港这类西化的城市已居住了16年，并一直与西方传教士密切共事，影响是明显的。
他远远站在他的大多数同代人之前，认识到西方挑战在中国是史无前例的，因此应采用史无前例的应战方法。
更有意义的是，我们发现王韬在60年代中期开始了一种文化世界观过渡到民族世界观的艰难历程。
在他1865年的上李鸿章书中，他强调“握利权”、“树国威”，并清醒的认识到必须与西方国家进行商品竞争。
这标志着他对中国的世界位置观念发生了急剧的变化。
而在70年代以后，王韬开始强调处于国家富强需要的民族竞争。
竞争中必然有比较，这样，中国成了众多民族中的一员。
早期的民族主义思想已经取代了“天下”世界观。
在回顾以上转变时，我们可以发现想要清晰地界定传统与现代性并且清楚地看到其中的转换是很困难的。
王韬的民族主义也许对于“天下”世界观来说是现代性，但那只是早期的民族主义，还未十分明确。
至于又该如何判断他的变革观是传统还是现代呢？毕竟这是建立在传统儒学“道”的基础上对各项变革的认同，似乎既是传统也是现代。
所以，传统与现代性只能是相对的概念，它们不是分别静止的，而是作为两种力量不断调整，这一过程可以看作是向现代性的演变，现代性只能作为一种导向，而绝不存在一个绝对的标准。
在当代社会，当人们在描述一个状态时，往往会提到“转型期”这个词。
想想现如今政治、文化所面临的转型，以及社会的价值标准，仔细想来我们的处境似乎比王韬的时代更艰难。
在经历了新文化运动、五四运动、文化大革命等一次次阵痛之后，对“传统”的观点也被有意无意地用来为不同人的不同目的服务屡次变换。
如柯文所看到的：“毛泽东将传统意识形态化为压迫者和被压迫者之间的不断斗争；鲁迅斗争其詈骂为每页都带‘吃人’字句的虚伪记录；蒋介石将其神圣化为儒家对德的追求，中国对文明的贡献……”这些观点如此不同，以至于现在我们面对传统不知该采取继承还是摒弃的态度。
尤其在全球化的今天，物质和精神上都更有吸引力的西方世界直接打断了我们的回首反思，牵引着我们向他们冲去。
实际上我们的目标和王韬所努力的目标一致——即国家的富强。
然而在追求的道路上，我们甚至少了儒学“道”的价值观念的支撑。
具体到个人，“修身、齐家、治国、平天下”被视为封建社会士人的行为准则，伦理道德体系和礼治作为社会发展的阻碍被排斥，但又没有一个可以在精神世界引导人们的新的道德标准、新的价值体系来填充空白。
这就造成了所谓的“信仰缺失”。
没有了束缚，整个社会陷入盲目、狂热、浮躁的状态，众多问题呈现在眼前。
这种现状仅仅依靠提倡学习“八荣八耻”与构建“和谐社会”是不足以缓解的。
也许，我们更需要的是新一代的知识分子重建民族文化，重新为我们的生存寻找到新的价值标准。
