十二生肖中蛇为什么能排在龙后面
在中国的传说中，龙是一种神异的生物，是汉民族最古老的氏族图腾之一。在当时人们的心中，龙呼风唤雨、法力无边、无所不能，所以劳动人民都非常崇拜龙，将其看作图腾代表，祈求平安。到了后来，龙还成了皇权的象征。
而反观蛇，从“蛇蝎心肠”一个词，就能看出人们对蛇的印象。蛇大部分都有毒，长得又比较丑陋，黏糊糊的，不少人只要看见蛇就要退避三尺了。另外，人们也认为蛇比较无情、冷漠。不过，世界上许多古老的部族都崇拜蛇，将蛇奉为图腾，但在中国比较少见。
龙排进十二生肖是理所当然的，不少人可能疑惑龙为什么没有被排在第一位，排第五位就罢了，蛇竟然能排在龙的后面。两者无论从哪方面来看都是没有可比性的。那么为什么蛇能排在龙的后面，其实是有原因的。
首先，龙的地位再高，再神圣，它还是人们想象出来的。虽然蛇在我们心中印象不好，但是在一些远古神话中，人类的始祖伏羲和女娲都是人面蛇身的形象，而他们可是神，在一些其他典故和传说中，也会常常
出现蛇，可见蛇也是有一定神性的，只是偏见让我们忽略了这一点。同样都有一些象征含义，但龙毕竟是虚构的，蛇却是存在在现实中的，能排在龙的后面也就不足为奇了。另外，在一些描述中龙和蛇的形象其实是比较相近的，这更拉近了二者的关系。
其次，据说当初玉帝选十二生肖是以动物们对人类的贡献为依据的。不少人就要说了，那蛇对人类也没什么贡献呀！其实不然，蛇还是有药用等许多作用的。传说很久很久以前，蛇和青蛙是朋友，那时蛇是有四条腿的，而青蛙是没有的。但蛇好逸恶劳，而青蛙却很勤快，人们就因此喜欢青蛙讨厌蛇。于是蛇就对人类充满了怨恨，它见人就咬，把人间搅得一片混乱。玉帝心想这还得了，就劝蛇改恶从善，但蛇无丝毫悔改之意。玉帝大怒，就令神兵砍去了蛇的四条腿。
这下蛇认识到自己的错误了，就拖着长长的身体吃害虫，还跟着龙学治水，它死后，也将自己的躯体献给人类，作为药物救治了许多病人。玉帝看蛇改过自新，而且默默地为人类做了许多好事，就原谅了它。恰好他打算要选十二生肖了，就把蛇选进去了，还把它排在了龙的后面。
另外，虽然人们普遍认为蛇冷漠凶狠，但其实在有些民间说法中，蛇还是象征着一些正面意义的。比如在《白蛇传》中，蛇可是美丽、善良、懂得感恩的化身。而在周公解梦中，许多出现蛇的梦境都意味着有好事发生。从这一方面来看，能被选进十二生肖并排在蛇的后面也正常。
当然了，关于十二生肖的一切似乎都是个迷，很多人对十二生肖的每一个细节都感兴趣，但民俗文化就是这样，由很多传说而来。虽然不能彻底弄清楚它们，但还是能从这些传说故事中看见许多有趣的东西。
