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社会科学方法论在进行社会科学研究之前，首先需要理解这样一个概念：什么是社会科学？对于现代人来说，什么不属于“社会科学”呢？宗教、伦理、历史和哲学等等，这些难道都不算社会科学吗？这显然是不可能的。
这是因为这些都是建立在生物进化基础上的，无法进行量化，不能作为研究依据。
因此，我们还是把有关的讨论限制在真正意义上的社会科学的范畴之内吧！严格地说，现代社会科学的特点之一就是它们具有非常清晰的边界。
当然，如果严格地区分社会科学与其他类型的知识，它们仍旧各自属于某种领域。
所以，在现代社会科学的研究中，最大的困惑就是“怎么才能分出不同的类别来”？所谓社会科学，就是指对那些已经被证实具有普遍性的结论（或称命题）给予学术化的探讨的知识领域，而绝非是一些简单的、现象学的概念的堆积。
什么叫社会科学的方法论呢？答案很简单：“这种方法论旨在使人们对世界进行一种具有原创性的分析”。
换句话说，如果想对社会科学的某个问题提出一个新颖的解决方案，那么就必须有明确的对这个问题的假设，并且以此作为开展研究的起点。
这个假设是关于社会科学对象的一个描述，必须十分精确地定义。
这也就意味着，社会科学方法论应该有某种客观的效力，如果你不能用这个方法去解决一个问题，那么在逻辑上就应该承认，你的这个假设是错误的。
由此可见，社会科学方法论与其他类型的方法论有很大的不同。
作为社会科学研究者，不仅要熟练掌握某种特定的技术，而且要善于思考自己的研究领域和自己研究活动的整个历程，从而掌握这种特定的方法论。
当然，在社会科学方法论中最重要的是价值判断。
“价值判断”一词，是心理学中的一个专门术语，在社会科学中它主要指判断的标准。
任何方法论都会表明自身的倾向，即对于问题应采取什么态度和行动。
例如，有些学者持肯定的态度，有些则持否定的态度，这都是正常的，也是有意义的。
但是，由于社会科学对问题和现象进行评价和判断的时候，不可避免地会受到人们的价值观念和价值判断的影响。
第一章导论一、社会科学（一）科学“科学是知识”，那么“知识是不是科学”呢？有些知识是科学，有些知识就不是科学而是谬误，只有正确反映事物发展的客观规律的系统的知识才是科学。
《韦伯斯特新世界大辞典》中给科学下了这样定义：“科学是从确定研究对象的性质和规律这一目的出发，通过观察、调查和实验而得到的系统的知识。
”这一定义得到了学界的普遍认可。
根据这一定义，可以得出科学具有如下五个方面的特征：1、客观性。
一切自然现象和社会现象，无论表面上有多少偶然性的因素，其出现都是客观的，都是不以任何人的意志为转移的。
科学的目的就是发现这些客观现象之间的因果联系，并通过这种发现来改造世界。
2、系统性。
科学旨在揭示世界的奥秘，揭示各种现象之间的规律性联系，因此，与一些单个的、简单的公理、发现或判断以及箴言、格言、名言等等不同，科学通常表现为一个逻辑上相互联系的知识体系。
3、普遍性。
科学揭示的是现象之间的规律性联系，这种规律性联系表现在它的普遍性上，即表现为：相同条件下同样的原因会产生同样的结果。
4、实证性。
科学是从观察现象开始的，它的所有发现、所有结论都必须经过实践的检验才能确证，不能为实践确证的知识不能叫科学。
5、开放性。
科学上所有的发现都要经过实践来检验。
检验至少有成功或失败这两种可能。
如果验证失败，则必须修改乃至推翻原有的结论。
不仅如此，人类的认识是一个不断由浅入深、由片面到全面的过程。
即使在原有条件下经过实践检验是成功的，但若在以后的反复实践中出现了例外，还是要修正原来的结论。
如青霉素的发现就是一个很好的例证，先发现它并是适用于所有的人，再发现有许多细菌对它有了抗药性，于是才有了第二、三代青霉素的问世。
因此，科学不相信一劳永逸的发现，不接受千古不变的结论，科学是开放的。
（二）社会科学自然科学以自然现象为研究对象，以探寻自然规律为目的，以实证性研究方法为手段，包括数学、物理、化学、天文、地理、生物等诸多学科，在人类认识、适应和改造自然的过程中发挥着巨大的作用。
社会科学方法论用自己的话概括一下，社会科学方法论就是：人们在进行社会科学研究时所应遵循的具有共同性和普遍性的方法。
包括四个要素：世界观、研究对象、思维和方法。
简单地讲，它要求把客观事物作为一个整体来加以考察；运用的手段既要能动反映现实，又要能动地驾驭现实；既要做到尊重客观规律，又要发挥人的主观能动性；既要发现现实中的真理，又要积极追求和创造新的真理；既要联系地观察，又要历史地分析，等等。
社会科学研究应以社会实践为基础，离开了这一点，不管掌握什么正确的方法，都会失去其正确性，变成一句空话。
然而社会科学研究毕竟是一种客观的精神生产活动，研究者要运用正确的方法来探索和表达他的研究对象，必须先用自己的主观精神状态、心理特征、知识结构去接触对象，以形成自己的认识，才能获得研究的真实效果。
因此，对于从事社会科学研究的人来说，掌握和运用正确的方法固然重要，但更重要的还在于主体的积极性，即要有主体意识，有积极向上的进取精神和奋发有为的事业心，使用的方法才能是科学的、有价值的。
政治决定论主张用阶级斗争来说明一切，认为“对错”只取决于社会集团，政党是什么样的阶级、什么阶层或什么集团的代表，而与事物的本身没有关系。
试图运用辩证唯物主义和历史唯物主义的方法来指导人们认识社会现象，其结果只能是人为地割裂了社会生活中内在的必然联系，使对象的本质属性被掩盖，而成为支离破碎的东西。
有的人在分析和评价社会现象时，虽然承认各种社会力量相互制约、相互作用的关系，但把人的主观意志当作推动社会发展的原因，把社会变迁看作人的意志的直接体现，认为是主观随意的改朝换代，是统治者主观臆断的结果，因而只强调人的意志，否认人民群众创造历史的作用，忽视人的主体作用。
在运用方法论指导实践时，过分强调某些方面的重要性，或是片面强调这些方面的绝对性，或是夸大某些方面的绝对作用，忽视其他方面的重要性，都不符合唯物辩证法的原则。
其实，由于认识的局限，历史唯物主义总结出来的规律往往不可避免地存在着缺陷，甚至是某些方面的片面性。
