第六章畜禽质量性状的遗传高等生物的性状大体上可分为质量性状和数量性状两大类。
所谓质量性状是那些可以明显区分，呈现出不连续的变异的性状，如家畜的毛色、角型、鸡的羽色、血型、性别，先天性畸形等性状。
这类性状只受少数基因控制，可以用遗传学中的分离规律、自由组合规律、连锁交换规律以及哈德—温伯格平衡定律等来进行研究，可以用文字直接描述，也可以计数或分析它们的基因频率或基因型频率等。
质量性状一般受环境影响较小，它作为畜禽形态特征的遗传标记等。
第一节畜禽毛色和毛质的遗传毛色虽然对畜禽的经济，如产奶量、产肉量等无直接的影响，但可以作为品种的一个重要标志。
对毛皮兽来讲毛色却极重要，因为不同颜色的毛皮在市场上价格悬殊。
有些毛色还与致死基因或其它有害基因有关。
因此，我们对毛色的遗传仍须予以重视。
一、马的毛色遗传马的毛色一般不作为品种的特征，主要用于登记，作为识别之用，这是由于马的毛色种类比其它畜种较为多样化。
遗传方式也相对复杂，难以固定。
根据我国古籍的记载，马的毛色就有20多种不同名称。
以大多数品种来讲，马的基础毛色主要有三种：一种是黑毛，其特征是被毛、长毛（即鬃、鬣、尾毛）及四肢下端全呈黑色。
毛尖略带铁锈色，在阳光下看起来象红黑色的也属于此类。
第二种是骝毛，其特征是长毛及四肢下端黑色，被毛则为黄色、红色直至黑褐色。
黑褐色的马称黑骝马，有时黑的程度可同黑毛一样，不过口、鼻、眼的周围及膁部，特别是大腿中线的毛色比其他部位的毛色较淡。
所以仍可与黑色相区别。
骝毛的被毛纤维常常有黑色和黄红色的色带，如有刺鼠毛。
第三种是栗毛，其特征是被毛从黄色至红褐色，长毛及四肢下端与被毛颜色相同，但色较淡。
此外还有二种常见的毛色。
一种是沙毛，它是白毛散生在有色毛（黑、骝、栗毛）之中。
沙毛有两种，一种中沙毛其性质终生不变；一种是老龄时要变白的，幼驹生下时只有少量白毛，随着年龄增长，白毛逐渐增多，大概到12岁龄时可变为全白，我国定名为青毛。
青毛马常伴有斑点。
