SAT 作文新题与难题解析——2013年SAT年度报告和2014年考情预测

SAT 作文新题与难题解析[ 新东方教育科技集团美本考试研究院研究员]何湜对于近几年的题目，不少人觉得很难。

笔者总被学生和其他科目的老师问到这个问题：“最近作文题目改革了，套不了以前的例子了，需要改变准备套路么？”之所以会有上面的问题，是因为在他们的印象中，SAT 写作都是诸如以下的题目：（2008.5）Are there benefits tobe gained from avoiding the useof modern technology, even whenusing it would make life easier?（200610）Isitimportanttoquestion the ideas and decisionsof people in positions of authority?（2006 1）Can any obstacleor disadvantage be turned intosomething good? （2006.1）Do people accomplishmore when they are allowed to dothings in their own way?（2006 1）Can any obstacleor disadvantage be turned intosomething good? （SAT 官方指南）Is deception ever justified?所以，当考生面对下面这些题目的时候自然会哀叹自己晚生了几年：（2013.10）Does having too muchinformation about public figuresdistract us from the importantissues?（2013.10）Do we place too littlevalue on privacy?（20136）Do people need toknow the source of any informationbefore they use it? （2011.11）Are the consequencesof people's actions more importantthan the motivesbehind theactions?（2011.10）Are people overlyinfluenced by unrealistic claimsand misleading images?在考场上，很多同学看到这些题目，心立刻凉了半截儿，继而从紧张转为绝望，接着进入大无畏的境界，安慰自己既然这次积累了人品，下次考试必将一马平川。

一、SAT 作文以分类题目考核为主，可以在之前的题目找到对应。

这些题目并没有那么可怕，它们都能多多少少的在以前的题目中找到对应和思路。

在2014 年的SAT 写作考试中，我们预测仍会考分类题目，这些分类题目在之前考过的SAT作文题目中可以找到对应，我们先看一道老题目：（2005.10）Is society’s admiration for famouspeople beneficial or harmful?此题在摘要部分中做了如下的提示：“Admiration forcelebrities is often accompanied by contempt for “average”people. As we focus on the famous,other people become less important to us. The worldbecomes populated with a few “some bodies”andan excess of “near-nobodies.”我们这时再来看上边提到的（2013.10）Does having toomuch information about public figures distract us fromthe important issues? 会不会觉得轻松一些呢？而上边提到的2013 年10 月关于“privacy”的题目，实际曾经考过两次，分别是（2009.12）Should people give up theirprivacy in exchange for convenience or free services? 和（2005.10）Should people make more of an effortto keep some things private? 当年的题目如若大家都研究分析过，那么这道新题其实是很简单的。

同样，下面的题目放到一起时，我们也能看出他们的相似性：（2006.12）Is it important to try to understandpeople's motivations before judging their actions?（2011.11）are the consequences of people's actionsmore important than the motives behind the actions?（2011 10）Are people overly influenced byunrealistic claims and misleading images?（2007.12）Do images and impressions have toomuch of an effect on people?可见这些题目并不是“不符合出题规律”，以前都已经考过，所以出题人是很友好的。

当然，能不能看出它们之间的关系要取决于大家平时备考是否能踏踏实实地研究以前的题目，而不是看了几道典型的简单题目就觉得SAT 写作不过如此。

但是有些比较具体的题目，确实很难找到对应，比如广告这道题：（2012 5）Do advertisementscontribute tounhappiness and dissatisfaction?如果我们用关键词“advertisements”进行搜索，发现旧题中从未出现过，只是在次年又考了一道类似的：（2013.11）Are advertisements harmful to teenagers?然而媒体类的题目以前却是考过的：（2005.6）Do newspapers, magazines, television,radio, movies, the Internet, and other media determinewhat is important to most people?（2009.10）Do books, newspapers, and other mediafocus too much on bad news? 还有涉及其他媒体的：（2006.11）Can books and stories about charactersand events that are not real teach us anything useful?（2011.1）Should books portray the world as it is oras it should be?（2011 3）Are photographs straightforwardrepresentations of real life, or are they artisticcreations reflecting the photographer's point of view?（2011 3）Do people benefitfrom formsofentertainment that show so-called reality, or are suchforms of entertainment harmful?如果我们真的能好好去分析研究过往的真题，从而发现题目本身内部的联系，就会发现，总会有一些角度我们是可以操作的。

比如媒体，不论是广告，广播，纸媒，还是电影，都是一种传播载体。

尽管媒体本身改变了人类交往甚至生活的很多方面，正如传播大师麦克卢汉所言：“媒体即是讯息”。

但是对于媒体类题目我们可以转换成一种更简单的思路：不同的载体都承载了同样的讯息。

而这个讯息就是我们准备的各种人、事、物的素材。

这样，即使广告的话题考生备考时没有接触过，一点也不妨碍我们写作文。

毕竟，广而告之的内容，既可以是产品宣传，亦可是公益宣传。

除此之外，“advertisement”是一个比较抽象宏观的概念，它可以泛指一种宣传（根据柯林斯高阶英汉双解学习词典）：If yousay that an example of something is an advertisementfor that thing in general, you mean that it shows howgood that thing is. 那么可能有像Rachel Carson 一样的环保主义者推进公众的环保意识；可能有像Coco Chanel一样的品牌缔造者宣传新的风尚；也有可能有些人或者组织为了个人或者一些人的利益别有用心的鼓吹某些糟粕的思想。

通过放大或者缩小题目中的具体概念，我们还是可以轻松联系其他题目，找到破题思路。

二、新题和难分类题目的操作思路在2014 年的SAT 写作考试中会出现部分新题和难分类的题目，考生对于难分类的题目会感到手足无措。

这是因为很多人习惯于看到题就往常见类别里套，这样就能把之前背下来的例子默写上去。

一旦题目看起来与“挑战权威”“失败成功”或是“合作竞争”这些常见类别没大关系，就立刻慌了手脚。

但实际上难分类的题目不见得难写，而一看题就试图套类别套例子反而会限制思路，甚至因为无法直接解释题目而被算跑题。

我们试举一例。

（2013.5）Is preparing for the future more importantthan enjoying the present? 乍一看，这道题很难归到常见的那些主题，有人在考场上一着急就开始编“my cousin”的例子。

但是如果能镇静地想一想，就会发现我们准备的几乎所有素材都可以解释这道题。

比如混沌的学术环境、黑暗的社会现状都使得人们无法享受当下，质疑权威以期望有所改变是为未来准备；对于那些享受已有的成绩，活在当下的个人或者公司，不为未来打算，不创新，不改进，就早晚会被社会淘汰；如果一味享受当下，竭泽而渔，使发展不可持续，那么子孙后代就不能享受他们的当下。