霍夫兰《传播与说服》20世纪30年代和40年代，许多有名望的美国社会科学家都进行着传播学研究。
霍夫兰作为当时最令人敬重的实验心理学家，也开始涉足传播学。
霍夫兰首先在第一章介绍中说出了传播学在当时的美国如此受欢迎的原因。
对有效交流的研究成为人际关系研究中最有意思的课题，这引起了学者的兴趣。
这个现象归功于大众传播在经济、政治、现代社会的社区机构方面的作用，以及先进的技术使民众依赖大众媒介传播信息。
接下来介绍了本研究有这样三个特质：第一，本研究是参考理论文献和基本研究，是一篇进展报告。
第二，本研究是跨学科的，来自多个来源。
第三，本研究运用了设置对照组，控制变量的方法。
之后霍夫兰探究了意见改变的本质和说服性交流的本质，这包括对意见，态度，现实的区别，以及导致意见改变的刺激性因素。
在这之后，霍夫兰把研究大致可以分类为传播者、传播讯息、阅听人以及阅听人的反应四个方面。
在第一章介绍中，霍夫兰大致的介绍了这四个方面，在后面的章节中详细描写并得出结论。
这四个方面相似于熟知的理论，谁对谁说了什么，产生了什么影响（who says what to whom with what effect）。
传播者。
霍夫兰提出引发交流的人或团体对有效交流有很大的影响，因为他们可以控制谈话的可靠性，目的性，以及与信息来源的关系。
但是大部分日常生活的说服性交流，会作为一种刺激来诱导受众改变意见。
信息来源的可信度会影响阅听者对这些刺激的反应。
霍夫兰要研究的是传播者的信息来源的可靠性和专业性对接受者对演说的评估和对见解的拥护的影响。
传播讯息。
霍夫兰从两个角度研究，激发呼吁和说服性争论的结构。
具有刺激性的传播讯息能引起阅听人的情感共鸣或能够提供强有力的刺激，能让阅听人接受新的意见或者放弃原有的意见。
争论的种类、结构会影响阅听人的接受力。
阅听人。
他也是从两个方面研究，小组遵从的动机和个人个性的因素。
传播者及其传播的内容对个人的影响与个人所依附的小组有关。
