过去时态详解

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理解英语时态时态是极具英语特色的一种动词形态,这在我们的汉语中是没有的。

在汉语中,一个动作无论发生在什么时候,动词本身是不需要发生变化的。

但在英语中就不同了——在英美人看来,过去发生的动作要用过去时态,将来发生的动词要用将来时态,正在进行的动作要用进行时态,等等。

这样讲可能比较抽象,我们来看几个例子吧。

汉语:我每天8点去办公室。

(动词为“去”)英语:I go to the office at eight every day. (动词为go)汉语:我昨天8点去办公室。

(动词为“去”)英语:I went to the office at eight yesterday. (动词为went)汉语:我明天8点去办公室。

(动词为“去”)英语:I will go to the office at eight tomorrow. (动词为will go)在汉语中,不管你是什么时候去办公室,用的都是一个“去”字,但在英语中就比较麻烦——每天“去”用动词go,昨天“去”用动词went,明天“去”用动词will go。

在英美人眼里,时间可以分为四种类型,即现在、过去、将来、过去将来(即以过去时间为起来的将来),另外,他们还把动作发生的情况分为四种形态,即一般、进行、完成、完成进行。

如果把时间的四种类型和动作的四种形态结合起来,我们可以得到下面这样一个表格,这就是英语时态的“全貌”。

从表中可以看出,英语一共有16种时态形式。

英语虽然有这么复杂的时态系统,但并非所有时态都很重要,事实上有些时态在生活很少使用,有的时态可能一个人一辈子也用不了几次。

但是,其中的一本些基本时态却是很常用的,大家应该好好学习,这些很重要的常用时态包括一般现在时、一般过去时、一般将来时、现在进行时、过去进行时、现在完成时、过去完成时、过去将来一般时(过去将来时)等。

一、一般过去时1. 一般过去时表过去(1)表示过去发生的动作或存在的状态:He bought the computer five years ago. 这电脑是他五年前买的。

It was then a small fishing village.那时它只是一个小渔村。

(2)表示过去经常性或习惯性的动作:We often played together when we were children.我们小时候常在一起玩。

【注】表过去习惯性的动词,也可用used to或would:He used to go to work by bus. 他过去常乘公共汽车去上班。

2. 一般过去时表现在(1)在宾语从句中,由于时态呼应的关系,可用一般过去时表示现在:I didn’t know you were here. 我不知道你在这儿。

(were实际上指现在)I didn’t know you were so busy.我没想到你这么忙。

(were实际上指现在)(2)表示客气委婉的现在:I wondered if you were free this evening. 不知您今晚是否有空。

I thought you might like some flowers. 我想您也许想要些花。

【注】能这样用的动词主要限于wonder, think, hope, intend等少数动词。

(3)用于某些特殊结构中表示现在It’s time we started. 我们该动身了。

I wish I knew his name. 要是我知道他的名字就好了。

(虚拟)I’d rather you lived closer to us. 我希望你能住得离我们近点。

(虚拟)【注】该用法主要用于it’s time, I wish, I’d rather, if only, as if, as though 等少数结构后接从句的情形,其中有些结构后面的句子还可用一般过去时表示将来:I’d rather you came next Monday. 我宁愿你下周星期一来。

另外表主观想法的虚拟条件句也用一般过去时表示现在:If I had the money, now I would buy a car. 假若我现在有钱,我就买辆小汽车。

二、过去进行时1. 过去进行时的定义过去进行时主要表示过去某一时刻正在进行的动作,或表示过去某一阶段一直在进行的动作。

如:I was having a talk with Li Hua at that time. 那时,我正在跟李华谈话。

I was watching TV at home last night. 昨晚我一直在看电视。

2. 过去进行时的结构过去进行时由“was / were + 现在分词”构成。

如:I was doing my lessons then. 那时,我在做功课。

3. 使用过去进行时应注意的几点(1)过去进行时可表示过去某时刻按计划、安排将要发生的动作。

多用于可以用进行时表来的动词,如go,come,leave,arrive,start, take off等:He said they were leaving for Beijing this afternoon. 他说他今天下午要去北京。

(2)动词hope, wonder等的过去进行时常用来表示提出要求,虽然表示现在的内容,但语气比一般现在时或一般过去时要委婉。

如:I was wondering whether you could come to join us. 我想你能否过来跟我们一起活动。

(3)过去进行时中有always, forever, continually, constantly修饰时,表示说话人的赞赏或厌烦的感情。

如:He was always thinking of others. 他总是想到人家。

(4)表示某个短暂性动作发生的背景。

如果主句谓语和从句谓语都发生在过去,动作时间长的用过去进行时,表达谈话背景;动作时间短的用一般过去时,表达新的信息。

如:I was reading the newspaper when the doorbell rang. 我正在看报,突然门铃响了。

Jim burnt his hand when he was cooking the dinner. 吉姆做饭时把手烫了。

I met Diana while I was shopping this morning. 我今早买东西时碰到了戴安娜。

(5)表示两个同时持续的动作。

如:I was doing my homework while he was listening to music. 我在做作业而他在听音乐。

4. 过去进行时与一般过去时的区别(1)过去进行时强调动作在过去某时刻正在进行或持续,而一般过去时表示动作的完成。

如:He was writing his composition last night. 他昨晚在写作文。

(不一定写完)He wrote his composition last night. 他昨晚写了一篇作文。

(已经写完)(2)表示过去的状态、感觉及心理活动的静态动词(如be, like, love, hate, fear, own, hear, see, know, want, notice)可用于一般过去时,但通常不用于进行时。

如:I hated it when a man spoke with his mouth full of food. 我讨厌人们说话时口里含着食物。

(3)一般过去时与always, constantly, forever, continually等连用,表示“过去经常性、习惯性的动作”;而过去进行时与always, constantly, forever, continually等连用,表示动作的重复,常带有感情的色彩。

如:He always got up at six. 他过去总是六点起床。

He was always thinking of his work. 他总是一心想到工作。

(4)有些动词(如rain, snow, cough, wear, feel, work等)本身并不表示动作完成,这时用两种时态都可以,且含义区别不大:It rained [was raining] all day yesterday. 昨天下了一天的雨。

She didn’t feel [wasn’t feeling] well that day. 那天她感到不太舒服。

三、过去将来时1. 过去将来时的定义过去将来时主要用于表示过去某个时候看来即将发生的动作或存在的状态。

如:He said he would come here next Friday. 他说他下周星期五来这儿。

I knew that he would help us when we were in trouble. 我知道当我们陷入困境时它会帮助我们。

2. 过去将来时的结构(1)would + 动词原形。

如:She told us that she would try her best to catch up with other classmates this term. 她告诉我们说她将一切努力在本期赶上其他同学们。

When you asked Li Lei for help, he would never refuse you. 过去当你请她帮忙时,他绝不会拒绝。

(2)was / were going to + 动词原形,表示过去某时准备、打算做某事。

如:He told us that he was going to attend the meeting. 他告诉我说他要参加那次会议。

He said that I was going to be sent to meet her at the railway station. 他说将要拍我去火车站接她【注】was going to在一定的上下文中有时可表示过去未曾实现的想法或打算:She was going to attend the concert last night, but she was too busy. 她昨晚本想去听音乐会的,但她太忙了。

(3)was / were to + 动词原形。

如:The building was to be completed next month. 这座建筑改在下个月竣工。

Li Lei was to arrive soon. 李蕾很快就要到了。

(4)was / were about to + 动词原形,表示在过去看来正要做某事。

如:We were about to leave there when it began to rain heavily and suddenly. 就在我们要离开时,天突然下起了大雨。