叶类中药药用部位一般为完整而已长成的干燥叶，这类中药称叶类中药。
叶类中药多为单叶，如枇杷叶；少数用复叶的小叶，如番泻叶；有时尚带有部分嫩枝，如侧柏叶等；个别以叶的一部分入药，如桂丁，为肉桂叶柄。
叶类中药的鉴定一、性状鉴定观察其特征时常需将其浸泡在水中使之湿润并展开后观察。
一般应注意叶片的形状；叶端、叶缘及叶基的情况；叶片上、下表面的色泽及有无毛茸和腺点，叶脉的类型、凹凸和分布情况；叶片的质地；叶柄的有无、形状及长短；叶翼、叶轴、叶鞘、托叶及茎枝的有无；以及叶片的气和味等。
二、显微鉴定叶的组织构造常由叶的表皮、叶肉及叶中脉三个部分构成，要注意观察每个部分的构造特征。
通常作叶中脉部分的横切面，同时还应做叶片的上下表面制片或者粉末制片。
（一）表皮1.横切面主要观察上下表皮细胞特征及附属物，如角质层、蜡被、结晶体、毛茸的种类和形态及内含物等。
表皮多为1层细胞，亦有为1层以上细胞的复表皮，如夹竹桃叶。
单子叶禾本科植物叶的上表皮细胞有较大的运动细胞，如淡竹叶等。
有的表皮细胞较大，内含葡萄状钟乳体，如桑科植物桑叶，或含螺旋状钟乳体，如爵床科植物穿心莲叶；有的表皮细胞内含簇状橙皮苷结晶体，如唇形科植物薄荷叶；有的表皮细胞内含黏液质，如豆科植物番泻叶。
表皮外壁常被角质层，尚可见腺毛、非腺毛和气孔等。
2.表面制片主要观察上下表皮细胞的形状；垂周壁的弯曲程度及增厚情况；平周壁有无角质层、皱纹或突起；毛茸的种类、形状和密度；气孔的类型及密度等。
有的表皮细胞向外突出而呈乳头状，如荷叶。
表皮细胞上有无毛茸和毛茸的类型，如非腺毛和腺毛的形态、表面特征、排列情况等是观察叶类中药极为重要的特征。
叶的上下表皮上气孔的存在、分布情况以及其气孔类型也是叶类中药鉴定的重要特征之一。
通常下表皮较多。
一种植物叶的单位面积上的气孔数与表皮细胞数的比值称为气孔指数。
它有一定的范围且较为恒定，可用来区别不同种的植物和中药。
（二）叶肉通常分为栅栏组织和海绵组织两部分。
