改善胃肠功能的保健食品一、胃肠道功能与肠道菌群胃兼有消化、吸收和内分泌功能。
胃的消化功能借助于胃液的化学作用和胃运动的机械作用。
经过咀嚼和吞咽，进入胃内的半固体食物受胃液的水解作用和胃运动的研磨作用，变成食糜，逐渐进入十二指肠。
小肠是消化道中最长的部分，成人全长5～7m，可分为十二指肠、空肠和回肠三部分。
小肠是人体消化吸收的主要场所，小肠粘膜能合成与分泌多种酶类、磷脂类物质，参与机体对食物的消化、吸收及代谢活动的调节。
细菌、真菌等微生物广泛存在于我们生活的自然环境中，同时也寄居在人体的体表和体腔内。
在正常情况下，这些细菌一般对人体无害，有些菌群甚至是有益的，它们与人体和外界环境之间构成了一个复杂的相互依存、相互制约的微生态系统。
这些菌群在人体中的组成和数量处于动态平衡状态，被称为正常菌群。
如果由于各种原因导致肠道菌群平衡被破坏，而使某种或某些菌种过多或过少、外来的致病菌或过路菌的定殖或增殖、某些肠道菌向肠道外其他部位转移，即称为肠道菌群失调。
婴幼儿喂养不当、营养不良、年老体弱、肠道与其他系统急慢性疾病、长期使用抗生素、激素、抗肿瘤药、放疗、化疗等均可引起肠道菌群失调。
与肠道相关的淋巴样组织(GALT)是粘膜免疫系统的一部分，具有独特的细胞类型和免疫机制。
而粘膜免疫系统的不同成分针对入侵的抗原产生特异性应答。
胃肠道功能失调可诱发胃肠道感染、便秘、激惹性大肠综合征、炎性大肠病和食物过敏等疾病。
其中便秘是指肠内容物在肠内运行迟缓，排便次数减少，粪便干结、坚硬、量少，排便困难。
排便的量和次数常受食物种类以及环境因素的影响。
正常人的直肠对粪便充盈的刺激有一定的阈值，若经常忽视便意、不及时排便或未养成定时排便的习惯，会使直肠对刺激失去正常的敏感性，加之粪便在大肠内滞留会使水分过多的吸收，变得干硬，易引起便秘。
经常服用某些药物，如止痛剂、麻醉剂、肌肉松弛剂、抗胆碱能药物、阿片制剂、神经节阻滞剂、降压药、利尿药等也容易引起便秘。
