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哺乳动物的进化历程与分类哺乳动物是地球上最特殊、最成功的动物之一。
它们具有哺乳、温血、产生胎儿等独特的特征，拥有丰富的多样性。
本文将探讨哺乳动物的进化历程与分类。
一、哺乳动物的起源和进化历程哺乳动物起源于距今约2.2亿年前的侏罗纪晚期。
它们是由爬行动物演化而来的，具有独特的哺乳腺和哺乳行为。
早期的哺乳动物体型较小，与恐龙共同生活在同一个时代。
随着时间的推移，哺乳动物逐渐适应了不同的环境，进化出多样的形态和生活习性。
从古老的有袋类和卵生哺乳动物到现代的真兽类，它们经历了漫长的进化过程。
二、哺乳动物的分类哺乳动物的分类是基于其形态、生理和遗传特征进行的。
根据最新的分类系统，哺乳动物被划分为以下几个主要分类群。
1. 纲：哺乳纲（Mammalia）哺乳纲是哺乳动物的最高分类单位。
所有的哺乳动物都被归类在哺乳纲中。
哺乳纲的特征包括：体表有皮毛，体温恒定，母体内发育胚胎，并通过哺乳腺哺育幼崽。
2. 亚纲：真兽亚纲（Theria）和单孔亚纲（Prototheria）真兽亚纲包括现代的大多数哺乳动物，如真兽类和有袋类。
它们的胎盘发育完善，幼崽在母体内发育并通过胎盘获取养分。
单孔亚纲则包括只有鸭嘴兽和树懒这两种特殊的哺乳动物。
它们的进化路径相对较早，胚胎发育不依赖胎盘，而是通过产卵来繁殖。
3. 类：真兽类（Eutheria）和有袋类（Marsupialia）真兽类包括大多数现代的哺乳动物，如人类、猫、狗等。
它们具有完善的胎盘系统，胎儿在母体内发育，出生后能够独立生活。
有袋类是一类特殊的哺乳动物，如袋鼠、树袋熊等。
它们的胎儿在母体内发育的时间相对较短，出生后通过一个袋状的器官（袋）继续发育。
4. 目和科在真兽类和有袋类中，还有更为细分的分类，如目和科。
以真兽类为例，人类属于灵长目，猫科和犬科是典型的食肉目。
通过对哺乳动物分类的研究，我们能够更好地了解它们的亲缘关系和进化历程。
结论哺乳动物的进化历程和分类充满了奇妙和多样性。
哺乳动物的进化过程及其演化历史哺乳动物是地球上最高等的动物之一，它们具有完善的智力和对其环境的适应能力。
哺乳动物通过几亿年的演化过程逐步发展出了多种独特的适应性特征，包括恒温性、胎盘、毛发等。
1.哺乳动物的进化历程哺乳动物的祖先可以追溯到早期的爬行动物。
在过去的几千万年中，哺乳动物逐渐从食肉的小型动物进化成为体积巨大、各种体型和习性差异的成群生活的动物。
从恐龙灭绝开始，哺乳动物逐渐成为地球上的支配性生物，包括巨型肉食动物如猛犸象、剑齿虎以及会飞的哺乳动物翼龙。
由于不同物种之间的巨大差异，在进化的历程中出现了多个分支。
按照进化树的分支情况来看，哺乳动物分为5类，分别为单孔类、有袋类、真兽类、海兽类和最高级的霸王兽。
其中单孔类是哺乳动物的最早祖先，生活在更早期的三叠纪时期，它们的皮肤上只有一个孔通向听觉和嗅觉中枢，有袋类是真兽类的祖先，其特点就是在成熟后的哺乳动物体内有一个可以孵化及为幼兽提供食物和保护的袋子。
2.哺乳动物的恒温性进化哺乳动物的恒温性进化是一项非常重要的进化特征。
恒温性是指哺乳动物可以自我调节体温，不受外界环境影响，因此它们可以在各种环境条件下生存。
哺乳动物的恒温性进化是由毛发和皮肤的不断演化引起的，毛发对保持体温起着很重要的作用。
随着哺乳动物的进化，皮肤的功能不断完善，逐渐发展出保持体温的激素体系，进而形成了哺乳动物独有的恒温系统。
3.哺乳动物的胎盘进化哺乳动物的另一个特征就是在胎儿成长过程中可以得到营养。
母体的子宫内衬有一层薄膜，称作胎盘，胎盘是哺乳动物的独特特征，其功能是将母亲的血液和胎儿的血液分离开来，以便于胎儿从母亲的身体内获取氧气和养分。
胎盘的出现是对哺乳动物在任何环境中生存和繁殖成功的关键。
4.哺乳动物的毛发进化哺乳动物的毛发是演化中产生的另一个重要特征。
毛发可以保持哺乳动物恒温，提供哺乳动物保暖和隔热的功能。
毛发可以用于防御和进攻，使哺乳动物得到更好的生存条件。
总之，哺乳动物是地球上最适应环境的动物之一。
哺乳动物的进化历程与分类哺乳动物是地球上最为繁盛和多样化的类群之一，其进化历程令人着迷。
本文将探讨哺乳动物的进化历程以及它们的分类。
一、早期哺乳动物的起源尽管哺乳动物有着广泛的多样性，但它们的起源可以追溯到约2.2亿年前的侏罗纪时期。
当时，哺乳动物的祖先是从一类卵生爬行动物演化而来的。
这些早期的哺乳动物非常小型，体型通常不超过一个笔触的大小。
随着时间的推移，早期哺乳动物逐渐适应了不同的环境，并开始扩大其分布范围。
它们发展出更复杂的生殖方式，如胎生和哺乳喂养，这为它们在生存竞争中赢得了优势。
二、哺乳动物的进化历程1. 兽类兽类是现代哺乳动物中最为多样化和进化程度最高的群体之一。
它们包括了猫科动物、犬科动物、灵长类动物等。
兽类的进化历史可以追溯到约1.6亿年前的侏罗纪晚期。
它们在地球上独自生存了很长一段时间，发展出了各种各样的适应性特征，如发达的智力、敏捷的运动能力等。
2. 飞行哺乳动物飞行哺乳动物是独特的进化分支，最著名的代表是蝙蝠。
它们发展出了独特的翅膀结构和适应性行为，使得它们能够在空中自由飞行。
飞行哺乳动物的起源可以追溯到约2,000万年前的古近纪晚期。
3. 水生哺乳动物水生哺乳动物是另一类进化独特的群体，它们在进化过程中适应了水生环境。
这些动物包括鲸鱼、海豚和海牛等。
水生哺乳动物的进化历史可以追溯到约5,000万年前的古新纪晚期。
它们在进化过程中发展出了适应水生生活的特征，如鳍状肢体和适应性呼吸系统。
三、哺乳动物的分类哺乳动物的分类是基于其形态特征、遗传关系和生态习性等诸多因素进行的。
根据现代分类学的观点，哺乳动物被分为以下几个主要类群。
1. 有袋类动物有袋类动物是一类特殊的哺乳动物，它们在胎儿发育过程中会进入一个特殊的袋内继续发育。
这类动物主要分布在澳大利亚和新几内亚等地。
袋鼠和袋熊是其代表性物种。
2. 食肉类动物食肉类动物是以食肉为主的哺乳动物，其门齿锋利，适应捕猎和消化肉食。
它们主要分布在全球各地，包括狮子、老虎、狼等。
哺乳动物进化的历史和趋势哺乳动物，作为地球上最为复杂的生物之一，其进化历史可追溯至约2.2亿年前的三叠纪晚期。
此后，哺乳动物逐渐占据了地球上的各个生态系统，与此同时，也在不断地进化，演化出多种形态和行为特征。
在这篇文章中，我们将探讨哺乳动物进化的历史和趋势。
第一阶段：最初的哺乳动物在庞大的哺乳动物家族中，最早出现的是一类小型的、既无鳞片也无羽毛的原始哺乳动物——鸭嘴兽。
其化石约可追溯至2.2亿年前的三叠纪末期，并且其基因组已逐渐演化为现代哺乳动物基因组的祖先。
此后，哺乳动物进入了一个长期的演化时期，直到现代哺乳动物逐渐形成。
第二阶段：哺乳动物的分化在中生代的侏罗纪和白垩纪时期，哺乳动物的种类逐渐分化，形成了多个分支。
这些哺乳动物从小型鼹鼠到巨型恐龙猎手都有涵盖，它们在竞争过程中，各自找到了适应自身的生存技能。
例如，有的哺乳动物学会了吸食植物汁液，有的学会了翻转树叶寻找昆虫。
第三阶段：哺乳动物的统治在灭绝大量的恐龙后，哺乳动物逐渐拥有了对地球的统治。
这个过程发生在大约6500万年前的古新世晚期。
随着被灭绝的恐龙留下的空缺，哺乳动物的身体和生活方式也得到了广泛的发展和变化。
第四阶段：从兔子到鲸鱼在这个时期中，哺乳动物进一步分化为亚纲、目、科和属。
其中，兔子，啮齿动物和食草动物等形成了一个分支；鲸鱼和海牛等海洋哺乳动物形成了另一个分支。
此外，陆生哺乳动物也发展出了更加复杂的特征，如地栖、飞行、脊椎等等。
第五阶段：进一步演化在现代哺乳动物进一步演化的过程中，猫科动物、鼠科动物和猿科动物等家族都得到了发展，同时哺乳动物的进化也受到了环境和气候变化的影响。
一些哺乳动物被迫和近当代的环境和气候变化作斗争，一些哺乳动物则面临着灭绝或降低种群数量的风险。
第六阶段：现代哺乳动物现代哺乳动物种类繁多，已有5,000多种物种。
它们拥有各自独特的形态和行为特征，还具有人工选择、栖息地破坏、气候变化等多种因素的挑战。
但哺乳动物的适应能力是其进化的关键所在。
哺乳动物的进化起源与分类哺乳动物是地球上最为多样化和进化程度最高的一类生物。
它们的起源可以追溯到约2.2亿年前的中侏罗纪时期。
本文将探讨哺乳动物的进化历程以及它们的分类系统，以揭示这个神奇群体的起源与多样性。
一、进化历程在进化的早期，哺乳动物的祖先是爬行类动物。
它们通过产卵繁殖，并具有毛发和产乳腺，这些特征为今日哺乳动物的进化奠定了基础。
在石炭纪时期，出现了最早的哺乳动物形态，如同爬行动物一样，它们也是四足行走，尽管它们的身体结构更接近现代哺乳动物。
随着时间的推移，哺乳动物逐渐发展出更多种类和适应各种环境的形态。
一项关键的进化事件发生在侏罗纪时期，该事件导致了哺乳动物与恐龙的分化。
在这一时期，恐龙统治了地球，而哺乳动物只是小型、边缘化的类群。
然而，随着大型恐龙的灭绝，哺乳动物有了更多的机会扩展和进化。
二、进化适应与多样性哺乳动物的进化成功得益于其多样性和适应性。
它们在体型、食性、习性和生活方式等方面展现出极大的变化。
哺乳动物可以分为三个主要演化支。
1.真兽亚纲真兽类是哺乳动物进化的一个重要支系，它们是最原始的哺乳动物，包括原兽类、合弓兽类和真兽类。
真兽类是指具有现代哺乳动物特征的类群，如较大的脑容量和优化的骨骼结构。
2.有袋下纲有袋动物是澳洲、新几内亚等地区独特的哺乳动物类群。
它们的特点是雌性个体具有一个称为"袋"的器官，用于孵化幼崽。
袋鼠、袋熊和袋狼都属于有袋动物。
这个分支的存在显示了哺乳动物多样性的极限。
3.胎盘下纲胎盘下纲是最为多样化的哺乳动物类群，包括大部分我们熟知的哺乳动物。
与有袋动物不同，胎盘下纲的雌性个体在子宫内孵化幼崽。
它们进一步细分为几个主要目，如食肉目、啮齿目、灵长目等。
三、分类系统哺乳动物的分类系统是根据它们的形态特征、进化历史和遗传关系等因素进行的。
现代的哺乳动物分类系统分为七个级别：界、门、纲、目、科、属和种。
1.界哺乳动物构成了一个独特的界，与其他生物界（如鸟类、爬行类等）有明显区别。
哺乳动物的进化树与分类学哺乳动物是地球上最为复杂和多样化的一类生物，它们具有高度发达的智力和适应能力，广泛分布于各个生态系统中。
为了更好地了解和研究哺乳动物，科学家们通过对其进化历程和分类学的研究，建立了哺乳动物的进化树和分类系统。
一、哺乳动物的进化历程哺乳动物起源于约2.2亿年前的侏罗纪晚期，最早的哺乳动物是一种小型的、鼠形的动物。
随着时间的推移，哺乳动物逐渐演化出了多样的形态和生活方式。
根据化石记录和分子生物学的研究，科学家们将哺乳动物的进化历程分为三个主要阶段：早期哺乳动物、有袋类和真兽类。
1. 早期哺乳动物早期哺乳动物出现在侏罗纪晚期至白垩纪早期，它们的体型较小，多数为夜行性动物。
这些早期哺乳动物的特征包括：体温恒定、产奶喂养幼崽、具有发达的听觉和嗅觉等。
这个阶段的哺乳动物主要包括鼠形目、兔形目和食虫目等。
2. 有袋类有袋类是哺乳动物进化的一个重要分支，它们在侏罗纪晚期至白垩纪早期出现。
有袋类的特征是：雌性有一个特殊的袋子，用来孵化和哺育幼崽；幼崽在出生后会爬进袋子中，继续发育。
有袋类包括袋鼠、袋狮、袋熊等。
3. 真兽类真兽类是现代哺乳动物的祖先，它们在白垩纪晚期至古新世出现。
真兽类的特征是：雌性具有子宫，胎儿在子宫内发育；幼崽出生后通过哺乳喂养。
真兽类包括了现代哺乳动物的大部分类群，如食肉目、鲸目、灵长目等。
二、哺乳动物的分类学为了更好地研究和描述哺乳动物的多样性，科学家们将哺乳动物分为不同的类群，建立了哺乳动物的分类系统。
根据形态特征、生态习性和分子遗传学的研究，哺乳动物的分类系统主要包括了纲、目、科、属和种等级别。
1. 纲哺乳动物是脊椎动物门的一个纲，它们具有以下特征：体表有毛发、产奶喂养幼崽、具有发达的听觉和嗅觉等。
哺乳动物纲下分为多个目。
2. 目目是哺乳动物分类的第二个级别，它是对一组相似的物种进行分类的单位。
目下分为多个科。
3. 科科是哺乳动物分类的第三个级别，它是对一组相似的属进行分类的单位。
哺乳动物的进化历程哺乳动物是地球上最为繁盛的一类动物，具有高度的智力和适应性，经过亿万年的演化，逐步形成了现在的种类和特征。
下面，我们将简要介绍哺乳动物的进化历程。
1. 爬行动物到哺乳动物哺乳动物的祖先是爬行动物，早期爬行动物体内没有产蛋袋，它们产下的蛋都是外部孵化。
出于对下一代的保护，体内产蛋逐渐进化成了产蛋袋，该器官在受精后固定在母亲的输卵管上，随后胚胎在袋中发育。
随着时间的推移，这种袋子逐渐变得略微复杂，后来成为了真正的胚胎袋，完全包裹着胚胎，并逐渐形成特殊的黑暗且潮湿的环境，能够帮助胚胎在黑暗中保持恒温。
2. 哺乳动物的五类特征哺乳动物具有的五个高度独特的特征，使之成为地球上的进化顶点，这五个特点是：产乳腺、有毛发、三个耳小骨、一个下颌骨和一颗乳突。
这些特性呈现出一种独特的管理和调节方法，是哺乳动物繁盛和存在的关键。
3. 哺乳动物基因多样性哺乳动物有着类似与人类相同的高度基因多样性。
在哺乳动物进化的过程中，其体表和形状的改变，往往源于基因的突变，随后进一步在自然选择和繁殖的过程中变得成熟而定型。
而哺乳动物的高度基因多样性更增加了其适应性和繁衍力，使之能够快速适应环境变化。
4. 哺乳动物的分类由于哺乳动物具有高度的繁殖力和适应性，使得在其演化历程中出现了大量的分类，人们目前所发现的哺乳动物种类多达5000多种。
而这些哺乳动物的分类又可细分为8大类，包括有袋动物、齿兽类、食肉动物、鲸类、灵长类、开眼类、食虫目和蝙蝠目等。
5. 哺乳动物的灵活性哺乳动物智力发达，而且适应性强，同时拥有独特的运动形式。
例如鲸类可以快速游动，猫科动物可以短时间内用爪攀爬树木，而灵长类动物具有敏捷的双手和脚。
哺乳动物适应环境的能力，往往取决于其在运动中的敏捷性和迅速的反应速度。
哺乳动物的进化历程虽然漫长，但随着时间的推移，它们开始拥有了更多更为复杂的物种特征。
这些特征使得哺乳动物在各个环境中都能够生存并繁殖，成为了地球上一个极为重要的生态系统。
哺乳动物的进化历程哺乳动物是地球上最高等级的生物之一，拥有丰富的物种和丰富多样的形态特征。
它们的进化历程经历了长期的演化和适应过程，逐渐形成了现代哺乳动物的多样性。
本文将为您介绍哺乳动物的进化历程及其主要特点。
1. 哺乳动物的起源和早期进化哺乳动物起源于距今约2.2亿年前的侏罗纪晚期，最早的哺乳动物与爬行动物有着密切的关系。
它们通常被称为哺乳类初祖，具有暖血、哺乳、内生胎生等特征。
这些早期的哺乳动物主要生活在陆地上，并通过捕食昆虫等方式获取食物。
2. 哺乳动物的进化分化随着时间的推移，哺乳动物开始经历分支演化，逐渐形成多样化的物种。
其中，真兽亚纲是最早出现的哺乳动物类群之一，也是现代哺乳动物的祖先。
真兽亚纲中包括有著名的袋兽类、食肉类、鲸类等。
袋兽类是一类独特的哺乳动物，它们能够在体内孵化幼崽，通过乳头喂养幼崽。
袋鼠、袋熊等袋兽类是现代袋兽类的代表，它们通常生活在澳大利亚和新几内亚等地。
食肉类是哺乳动物中的肉食性物种，它们具有锋利的牙齿和爪子，适应于捕食行为。
狐狸、狮子、豹子等都属于食肉类的代表。
鲸类是哺乳动物中的海洋物种，它们已经完全适应水生生活。
鲸类形态特殊，背部有鳍状结构，尾巴变成了扁平的尾鳍，体表覆盖有厚厚的脂肪层，具有优秀的游泳能力。
3. 哺乳动物的智力和社会性进化哺乳动物在智力和社会性方面也经历了长期的进化。
人类作为哺乳动物中的高级种类，智力发展远远超过其他物种。
除了人类，猩猩、大猩猩等也具有相对较高的智力。
在社会性方面，许多哺乳动物都形成了复杂的社会组织。
例如，狼、狐狸等有较为严密的社会等级，通常以群体为单位生活；大猩猩和黑猩猩等也形成了较为稳定的家庭群体。
4. 哺乳动物的进化适应哺乳动物在长期的进化过程中，逐渐适应了不同的生态环境。
一些哺乳动物在进化过程中发展了飞行能力，例如蝙蝠和树鼩；而河马和海豚则进化出了适应水生环境的形态特征。
另外，一些哺乳动物还发展出了特殊的生存方式和保护机制。
哺乳动物不比恐龙年轻早在三叠纪晚期，就在恐龙刚刚登上进化舞台的同时，一群在当时并不起眼的小动物从兽孔目爬行动物当中的兽齿类里分化出来。
它们有点“生不逢时”，因为在随后从侏罗纪到白垩纪长达1亿多年的漫长岁月里，它们一直生活在以恐龙为主的爬行动物的巨大压力下，在夹缝里求生存。
直到白垩纪之末，当恐龙等在中生代异常适应的爬行动物发生了大灭绝之后，它们才得以在随后的新生代中顽强地崛起并成为新生代地球的主宰。
它们就是哺乳动物，它们最终能够从夹缝里崛起的原因则是它们已经具备了一系列进步的特征。
哺乳动物的起源从晚三叠纪开始，哺乳动物在整个中生代经历了艰难而不屈不挠的发展过程，分化出始兽亚纲、异兽亚纲和兽亚纲三大类。
其中，始兽亚纲包括柱齿兽目、三尖齿兽目两类；异兽亚纲仅有一目，即多瘤齿兽目；兽亚纲包括三个次亚纲，即祖兽次亚纲、后兽次亚纲和真兽次纲。
哺乳动物特征的确立哺乳动物是灵活的四足动物，有比较大的脑颅，反映了它们脑量的增加和与之相关的神经控制能力和智力的提高。
哺乳动物基本代谢水平高，体被能够保温的毛发，再加上机体内的其它生理机制（如出汗等），使得它成为体温恒定的温血动物。
除了单孔类之外，哺乳动物的幼体都是胎生，使得幼崽在出生前已在母亲体内完成了一定的发育过程，因此幼崽更具生命力；同时，幼崽出生后以母亲的乳汁为营养，得到母亲的保护，使得它们的成活更有保证。
哺乳动物的牙齿分化成门齿、犬齿和颊齿（包括前臼齿和臼齿），颊齿通常有一个包括几个齿尖的齿冠，以两个或更多的齿根固着在颌骨上，这样的牙齿更能够适应于咀嚼多样化的食物。
哺乳动物有次生的骨质硬腭，使鼻道与口腔分开，使得它们在咀嚼食物时不影响呼吸。
此外，哺乳动物还有一些其它不同于爬行类的解剖学特征。
例如：哺乳动物颈部的肋骨（颈肋）与颈椎愈合，成为颈椎的一部分；腰椎两侧具有游离的肋骨；肠骨、坐骨和耻骨愈合成为一块整个的骨盆结构；头骨有一对枕髁。
尤其突出的是，哺乳动物头骨与下颌的关节由鳞骨和齿骨组成，原来在爬行动物中连接头骨和下颌的方骨和关节骨在哺乳动物中进入了中耳，分别变成了三块听小骨中的两块：砧骨和锤骨，它们与镫骨（在爬行动物唯一的一块听小骨）一起组成一套杠杆结构，用以传导从耳膜到内耳的声波震动。
这是在脊椎动物进化史上解剖结构从一种功能转变到另一种功能的最好例证之一。
附件01-3.jpg (27.81 KB)2007-8-27 20:18哺乳动物的内耳构造中生代哺乳动物——夹缝里生存了上亿年英国南威尔士三叠纪地层中发现的大量原始哺乳动物化石骨骼是地球上最早的哺乳动物的代表，古生物学家把它们命名为摩尔根兽，归在始兽亚纲、柱齿兽目中。
摩尔根兽体形娇小，纤细的下颌显然属于哺乳动物类型——由单一的齿骨组成，而不是向爬行动物那样由齿骨和关节骨等好几块骨骼组成。
不过，摩尔根兽的下颌内侧有一条沟，其中依然保留了一点点关节骨的残余，这使我们想到它起源于爬行动物。
摩尔根兽比起后来的哺乳动物更加原始的特征之一，就是它们的下颌与头骨之间的连接还是双关节型，这一点与最后的似哺乳爬行动物双节颌兽有些类似，但是二者在哪个关节起主要作用上已经不同了。
摩尔根兽的牙齿是哺乳动物类型的，有小的门齿，单个的、大而锐利的犬齿，以及有两个齿根、上表面有许多齿尖的前臼齿和臼齿。
这些齿尖沿着牙齿的中轴或多或少地排列在一条线上。
随后时代中经过“漫漫长夜”发展起来的整个哺乳动物大家族，都是在摩尔根兽这样的身体特征的基础上一步步分化、演变出来的。
从这个意义上说，摩尔根兽代表了包括我们人类在内的整个哺乳动物大家族的祖先类型。
附件mml10201_01_pic.jpg (4.52 KB)2007-8-27 20:19摩尔根兽劫后余生我们已经知道，恐龙悲剧性的大灭绝标志着中生代的结束。
实际上，灭绝的不仅仅是恐龙，那些曾经广泛地分布在海洋中的水生爬行动物——鱼龙、蛇颈龙、沧龙等等，以及翼手龙等飞行爬行动物，都没有能够从中生代之末的劫难中逃过来。
如果在计算那些多得不计其数的无脊椎动物，那么在这场大劫中遇难的名单就更长了。
实际上，在白垩纪末期发生大劫难的时候，我们的地球已经或正在悄悄地发生着变化。
中生代结束的时候，地球上各大陆彼此的关系基本上已经是现在这个样子了。
在亚洲和北美洲之间出现了白令海峡，在北美洲和南美洲之间却有一条地峡把它们连在一起，而欧亚大陆和非洲之间则由中东相连。
在中生代时曾经是亚洲一部分的大洋州已经完全隔离出去，直到现在仍然是一块岛屿大陆。
现代各大陆连接的建立在很大程度上是由于白垩纪晚期地壳开始上升的结果。
那些在中生代中期和晚期低洼而被浅海淹没的部分大陆区域到了白垩纪晚期和随后的新生代上升露出了海面，浅海大幅度地后退，这一时期开始的造山运动奠定了喜马拉雅山、阿尔卑斯山、落基山和安第斯山等重要山脉的雏形。
伴随着现代大陆轮廓的形成、大片陆块的上升以及新山系的升起，世界性的气候改变开始了。
在中生代中期和晚期，世界上大部分地区均为热带和亚热带，从赤道一直到很高纬度的地区气候都比较一致，季节变化很小，因此热带植物和恐龙可以从欧亚大陆北方和加拿大一直分布到南大陆的顶端和大洋州。
当大陆上升和新的山系形成的时候，地球上的环境开始向着多样化的方向逐渐变化，气候带逐渐形成并随着时间的前进而彼此之间的界线越来越分明。
季节的更替也越来越显著，尤其是在高纬度地区，严寒的冬季和炎热的夏季形成了巨大的反差。
当然，世界气候的这种显著变化在恐龙绝灭之前就已经给地球上的植物面貌带来了改变。
在白垩纪还没有结束之前，现代落叶树已经出现了，过去由古老的蕨类植物和松柏植物组成的一派翠绿的森林被橡树、柳树、梓树以及许多其它我们所熟悉的树木更新成了叶型多样外貌斑驳的状态，生物群落中植物的多样性增加了。
也许，正是这些地球本身的变化才是恐龙以及那些统治中生代的爬行动物灭绝的根本原因，而小行星撞击等因素所起到的作用则仅仅是给一个已经准备好的炸药包点燃了导火索。
但是不管怎样，恐龙以及一大群爬行动物在白垩纪结束的时候戏剧性地消亡了，爬行动物家族劫后余生的成员只有始鳄类、龟鳖类、鳄类、蜥蜴和蛇类、以及分布很局限的喙头类，而且始鳄类只苟延残喘到新生代初期，并没有像另外几种幸运的爬行动物亲戚一样延续到现代。
附件01-5.jpg (18.61 KB)2007-8-27 20:21中生代结束时的各大陆位置劫后余生后的真正胜利者实际上只有鸟类和哺乳动物。
新生代的鸟类在中生代鸟类的基础上发展得异常迅速，发展出了一个特别多样化的飞行脊椎动物类群。
而哺乳动物，虽然它们早在三叠纪就已经和恐龙一起出现了，但是却一直生活在恐龙的阴影之下。
直到那些爬行动物灭亡之后，腾出了许多生态位，劫后余生的哺乳动物迅速地辐射分化出众多的类群占领了这些生态位，并且一直保持着优势直到今天。
谁度过了劫难我们知道，在中生代哺乳动物已经发展出了五个目：柱齿兽目、三锥齿兽目、对齿兽目、古兽目和多尖齿兽目。
这些古老的哺乳动物并没有全部生存到新生代，三锥齿兽目、对齿兽目和古兽目早在白垩纪早期之末就已经绝灭了，它们连目睹中生代之末大劫难的机会都没有赶上。
但是，古兽目在灭绝之前却分化出了有袋类和有胎盘类两大哺乳动物新类群。
这两大类哺乳动物拥有更加完善的适应变化着的生态环境的能力，因此，它们强大的竞争能力不仅使得上面提到的那三个目的古老哺乳动物在它们出现后不久就退出了历史舞台，而且使得它们顽强地度过了中生代之末的大劫难，并在随后的新生代里占据了恐龙空出来的几乎所有生态位，分布遍及了地球上几乎每一个角落。
最后，有一种神秘的哺乳动物——单孔类，它们像隐士一样至今仍然生活在澳洲一些偏远的角落里。
由于化石发现的缺乏，科学家对这种神秘动物的家系关系始终没有搞得很清楚，不过从它们保留的那些非常非常原始的特征（例如卵生）来看，它们肯定代表的是一支最古老的哺乳动物的孑遗。
有些科学家推测，单孔类很可能是古老的柱齿兽目的后代。
附件mml20201_02_pic.jpg (6.15 KB)2007-8-27 20:26巨袋鼠——一种古老的有袋类mml20201_03_pic.jpg (4.79 KB)2007-8-27 20:26古裂脚兽——一种古老的有胎盘类mml20201_04_pic.jpg (7.86 KB)2007-8-27 20:26一种多尖齿兽类化石鸭嘴兽与单孔类直到现代，在澳洲“世外桃源”中还躲着一类原始的哺乳动物，这就是生活在澳大利亚的鸭嘴兽（和生活在伊里安岛的针鼹。
它们体表已经有毛发可以保温；体温不高而且有变化，但仍然可以保持在一定的范围内；它们没有乳头，但是有乳腺，可以用乳汁哺育幼仔；因此，它们无疑应该是一种哺乳动物。
但是，它们繁殖方式却不是胎生而是卵生，这使得它们又带有了明显的源于爬行动物祖先的原始性。
它们被分类为一个独立的亚纲——原兽亚纲中的唯一一个目——单孔目。
有证据表明，单孔目是从柱齿兽类中早期分化出来的一支，后来就一直保持着自身的原始性状而幸存至今。
它们是反映早期哺乳动物的活化石。
附件mml2020201_pic.jpg (5.07 KB)2007-8-27 20:28鸭嘴兽mml2020202_pic.jpg (10.8 KB)2007-8-27 20:28针鼹有袋类后兽次亚纲中唯一的一个目就是有袋目。
它在白垩纪起源于古兽类祖先后即经历了大发展，在全世界广泛分布，与原始的有胎盘类哺乳动物处于多少相等的地位而彼此竞争着。
但是随着新生代的来临，有胎盘类开始显示出更加强劲的进化优势，使得有袋类在大部分的大陆区域内大大衰退并最终灭绝。
然而在两个地区里，有袋类在与世界其它地区隔绝的“世外桃源”里继续生存着。
一个地区是澳大利亚，在白垩纪或白垩纪末期在有胎盘类还没有来得及侵入时就与亚洲大陆完全分开。
由于没有有胎盘类的竞争，有袋类得以充分发展并产生了广泛的适应辐射（像光线四射般地进化从而占领各种生态龛），产生了肉食性的袋鼬类及植食性的袋兔类和双门齿类。
直到今天，有袋类仍是澳大利亚占优势地位的哺乳动物；袋狼、袋獾等食肉动物追逐着各种袋鼠，扮演着与亚洲大陆腹地的狼、獾以及各种鹿类和牛羊类相似的生态角色。
附件mml2020301_pic.gif (6.79 KB)2007-8-27 20:29袋狼另一个地区是南美洲，在第三纪早期由于地峡断裂而与北美洲隔离。
在隔离之前，它庇护了一个包括有袋类和原始有胎盘类的动物群。
在隔离之后，因为进步的有胎盘类没有机会从北美大陆进入，有袋类得以继续进化发展，成为遗留下来的原始有胎盘类后裔的有力竞争者。
它们一直相当成功地生活到第三纪结束，那时侯南美洲又一次通过地峡与北美洲联结起来，高度进化了的有胎盘类从北方入侵，激烈的竞争造成了绝大多数有袋类和原始的土著有胎盘类的灭绝。
