电子阅读器困难重重
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电子阅读器困难重重
手捧厚实图书的满足感,翻过书页的乐趣,在地铁里吸引眼球的漂亮封面……这些都将不复存在。
但是,现在为纸质书准备葬礼还为时过早,原因有三。
首先,人类总是低估实现想象中的技术所需的时间。
2001 年已经过去很久了,但我们仍不能像《2001 :太空奥德赛》描写的那样轻而易举地在星际漫游。
而按《终结者》的说法,政府的天网计算机早在13 年前就应该接管我们的核武器了。
如果要让《银翼杀手》里2019 年的黑暗社会变成现实,我们还得大幅加快科学进步的步伐。
第二,当这些技术变革真的发生时,人们往往不会完全抛弃现有技术,而是让新旧技术并存。
电视没有像大家预想的那样消灭无线电广播,电子邮件也没能彻底取代书信,无纸化办公也许永远实现不了。
基于同样的理由,电子书也无法完全取代纸质书。
电子书还面临着第三个问题:电子书技术自身并不成熟。
如今在美国可以从各处买到电子书阅读器,亚马逊、邦诺书店、索尼,等等。
阅读器价格也经历了大跳水——2007 年买一台Kindle 要花400 美元;而如今升级版的价格已低至140 美元。
但是,阅读器的价格还是很高,你会因为它们丢了或者被偷而郁闷不已。
它们还比纸质书脆弱得多。
而且当电池耗尽,你就会无书可读。
还有一个因素是,大多数电子阅读器采用了电子墨水屏幕(e-ink)。
电子墨水看上去像是浅灰色纸上的黑色墨迹。
它不需要背光,也不刺眼,甚至不需要关机,因为电子墨水只在翻页时耗电。
电子墨水屏幕在翻页时会产生一个短暂的电荷力,把数百万小颗粒排列成字母的图案。
这个图案会一直保持,取下电池也不会消失。
但是电子墨水的缺点是反应慢。
屏幕在翻页的时候需要先擦除上一页的内容才能显示下一页,因此会产生恼人的“黑—白—黑”闪烁。
在某些阅读器上,这会花掉整整一秒。
要是你正读到这么结尾的一页,“他把引爆器从燃烧着的残骸中扯出来。
现在只有一样东西可以拯救人类了,那就是……”这种中断就令人抓狂了。
然而,最大的问题还在于电子书自身。
出版商坚持电子书必须具有防拷贝保护。
可以想见,不同的公司会采用不同的防拷贝保护方案。
这意味着你无法在邦诺书店的Nook 阅读器上阅读Kindle 电子书;也不能在iPad 上阅读索尼阅读器格式的电子书。
今天我们可以阅读200 年前的纸质书。
但是在200 年后,甚至仅仅20 年后,能够阅读现在的电子书的概率几乎为零。
显然,你没办法把一本读过的电子书赠送给孩子,也没法送给朋友。
你不可能转卖或者送出电子书。
这种情况看上去并不合理,为什么不能像实体书那样把一本电子书传递下去呢?你一样为它付了钱,不是吗?
毫无疑问,电子书的销售量还会继续攀升。
显示屏技术也会不断进步,价格也会越来越低。
理论上,那些信奉勒德主义(Luddite,参见环球科学小词典)的出版商们在防拷贝保护上也有可能放松限制。